回家休息了一天，之后便是小年兒了。

廚藝比試一共持續(xù)兩天，葉家老老小小齊上陣，大家要一起進(jìn)城去給葉大嫂打氣助威。

頭天晚上，大家都早早睡下，第二天一個(gè)起得比一個(gè)早。

誰(shuí)知道葉大嫂比所有人都早，葉老太太起身的時(shí)候，她都已經(jīng)在灶間忙活上了。

“哎呀，老大媳婦，你這么早干啥呢？”

“娘，您昨天不是說(shuō)今天要早點(diǎn)兒出門(mén)么，我反正也睡不著，干脆起來(lái)給大家做點(diǎn)早飯?！?

“哎呦，今天可用不著你！”葉老太太趕緊從葉大嫂手里搶過(guò)圍裙，“你快回屋歇著去，讓老二和老三媳婦做就是了。

“你想做飯等到廚藝比試的時(shí)候還有的你做呢！”

“就是啊，大嫂，有我們呢，哪兒用得著你啊！”葉二嫂說(shuō)著從外面走進(jìn)來(lái)。

葉三嫂也緊隨其后道：“就是，大嫂，你這也起得太早了，我緊趕慢趕還是比你們晚了?！?

葉二嫂聞笑著說(shuō)：“大嫂這是迫不及待想去大殺四方了?！?

聽(tīng)著妯娌兩個(gè)的話，葉大嫂只能努力撐出一個(gè)笑容道：“那今天就麻煩你們了，我進(jìn)屋去叫那爺倆起床。”

從灶間出來(lái)，葉大嫂嘆了口氣，大家都覺(jué)得她勝券在握，但其實(shí)她心里一直緊張得不行。

準(zhǔn)確地說(shuō)，她根本不是今天起得早，而是昨晚壓根兒就沒(méi)怎么睡。

葉大嫂回到自家房里，發(fā)現(xiàn)葉老大也已經(jīng)醒了，正在跟哼哼唧唧賴(lài)床的晴天作斗爭(zhēng)。

晴天看到葉大嫂進(jìn)來(lái)，立刻就不再耍賴(lài)，一骨碌爬起身來(lái)。

“娘，我起來(lái)了！”

“好乖！”

葉老大見(jiàn)閨女起來(lái)了，趕緊把她睡的被褥疊好，免得她等會(huì)兒又窩回去了。

其實(shí)昨晚葉大嫂輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，葉老大又怎么可能自顧自地熟睡。

屋里唯一睡得好的，估計(jì)也只有晴天了。

“我?guī)缣斐鋈ハ词?，你好生拾掇一下?！?

葉大嫂心想，去做飯還拾掇什么，只要穿得干凈得體，把頭發(fā)都梳起來(lái)避免有頭發(fā)掉入菜品之中就差不多了。

尤其做飯很多油煙，衣服上說(shuō)不定還會(huì)沾上血水、調(diào)料等等東西，所以葉大嫂就選了身半舊的衣裳，給自己挽了個(gè)水光溜滑的發(fā)髻，插上一支銀簪，便覺(jué)得差不多了。

葉老大剛給閨女刷完牙，正準(zhǔn)備回屋，看到葉大嫂的打扮，忍不住有些欲又止。

但還不等他開(kāi)口，晴天就已經(jīng)先拍著手說(shuō)：“娘今天打扮得真好看！”

“哎呀，打扮什么啊！”葉大嫂嘴上這么說(shuō)，嘴角卻已經(jīng)勾起了笑意。

葉老大最后還是把到了嘴邊的話咽了回去。

他知道葉大嫂已經(jīng)很緊張了，自己在廚藝比試上幫不上忙，唯一能做的就是無(wú)條件地支持她，不要再給她增加任何壓力了。

吃過(guò)飯之后，葉老大去葉娟兒家把早就說(shuō)好要借的騾子車(chē)趕過(guò)來(lái)。

葉家人多，葉老太太帶著三個(gè)媳婦坐一輛車(chē)，六個(gè)孩子被塞進(jìn)一輛車(chē)?yán)铩?

兄弟四人輪換著駕車(chē)，不駕車(chē)的人就去第二輛車(chē)跟孩子們一起。

因?yàn)槠鸬锰缌?，所以起程還沒(méi)多久，車(chē)?yán)锏暮⒆觽兙退脰|倒西歪。

葉老三腿上枕了四個(gè)，腿都麻了也不敢亂動(dòng)。

葉老三左手摟著葉昌年，右手摟著晴天，看著他倆睡著的模樣，心里忍不住想起，當(dāng)初郭氏懷的孩子，也不知道是兒是女。

孩子都還沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)到這世間就沒(méi)了……

葉老四輕輕在心里嘆了口氣。

好在經(jīng)過(guò)這段時(shí)間家人的寬慰，他如今已經(jīng)學(xué)會(huì)調(diào)節(jié)自己的心情了。

很快就不再為已經(jīng)過(guò)去的事兒而擔(dān)憂。

但是想起葉老太太如今正摩拳擦掌等著過(guò)完年就要給他重新說(shuō)親，他心里就又是一陣犯愁。

倒也不是說(shuō)他有多愛(ài)郭氏，只是被上一段婚事傷得太深，實(shí)在沒(méi)有那個(gè)心情和精力立刻再去投入一段新的婚事。

這樣不但自己心里累得慌，對(duì)人家姑娘也不公平不是？

還是等大嫂參加過(guò)廚藝比試之后找她談?wù)劊屗龓兔駝衲锬沁叞伞?

葉老四這么一路想著，突然聽(tīng)到車(chē)窗外面?zhèn)鱽?lái)喧鬧聲，這才驚覺(jué)竟然已經(jīng)到縣城了。

“不是說(shuō)好了倒替著趕車(chē)么？大哥和二哥怎么也沒(méi)叫咱們??？”葉老四抻著脖子往外看。

坐在車(chē)轅上的葉老二聞道：“這么點(diǎn)兒路還要換人，不夠折騰的。你想趕車(chē)，回去讓你趕個(gè)夠?！?

不知道是因?yàn)榻裉爝^(guò)小年兒還是因?yàn)閺N藝比試，城門(mén)外的車(chē)和人特別多。

葉家兩輛車(chē)排了半天隊(duì)才總算進(jìn)了城。

剛進(jìn)城就聽(tīng)到一個(gè)熟悉的聲音在路邊大聲喊：“葉大哥，葉二哥，這邊！”

大家扭頭，就看見(jiàn)王歌在路邊的人群中一邊喊一邊揮動(dòng)胳膊，林玉梅和馮月英都笑盈盈地站在一旁。

“你們咋在這兒呢？”葉老大問(wèn)。

“今天是游娘子的大日子，我們?cè)趺茨苠e(cuò)過(guò)呢！早就估摸好時(shí)間在這兒等著了！”林玉梅笑著說(shuō)完，又對(duì)王歌道，“你看我說(shuō)什么來(lái)著，我就說(shuō)葉家肯定會(huì)早早過(guò)來(lái)的，要是聽(tīng)你的還能接到人？”

王歌好脾氣地說(shuō)：“對(duì)對(duì)，你說(shuō)的都對(duì)，以后我都聽(tīng)你的?！?

馮月英聞，眼底閃過(guò)一絲羨慕的神色，嘴角的笑容也淡了下來(lái)，臉上顯出幾分落寞。

但她很快就調(diào)整好自己，重新掛上了笑容。

王歌走在前面分開(kāi)人群，林玉梅抓著馮月英跟在他身后，費(fèi)了半天勁才走到葉家的車(chē)邊。

林玉梅帶著馮月英上了葉大嫂所在的車(chē)，打發(fā)王歌去另外一輛。

她剛上車(chē)，頭也不抬地說(shuō)：“現(xiàn)在太早了，先去我家坐會(huì)兒吧！”

在好不容易擠出的地方坐下之后一抬頭，林玉梅就一臉地難以置信，然后在車(chē)?yán)镒笥襾y看。

發(fā)現(xiàn)葉家人好像也沒(méi)帶什么行李，她終于還是忍不住問(wèn)：“游娘子，你就穿這樣去參加廚藝比試啊？”

“??？”葉大嫂聞低頭看看自己，扣子也沒(méi)系錯(cuò)，衣裳也沒(méi)破損，她不明白哪里出了問(wèn)題，“怎么了？這樣穿不對(duì)么？”

“哎呀，廚藝比試這么大的事兒，那么多老百姓都會(huì)過(guò)來(lái)看，你怎么也不知道打扮打扮自己?。俊?

“哎呀，我又不是什么年輕的小娘子，打扮什么啊！”葉大嫂被她說(shuō)得臉上一紅，“再說(shuō)了，做飯又是油又是煙的，穿得再好有什么用。”

“不行！”林玉梅斬釘截鐵道，“俗話說(shuō)得好，人是衣裳馬是鞍，你是不知道，很多人都是先敬羅衣后敬人的。

“你穿著打扮不起眼，人家就看不起你?！?

林玉梅道：“幸虧你們來(lái)得早，還有時(shí)間，直接去我家，我保證把你打扮得漂漂亮亮的！”

葉大嫂聽(tīng)了這話，想問(wèn)林玉梅跟婆婆那邊怎么樣了，但是礙著葉老太太和其他妯娌都在場(chǎng)，她又不好意思直接問(wèn)，怕林玉梅臉上掛不住。

不過(guò)林玉梅是個(gè)爽利的性子，不等葉大嫂問(wèn)便道：“你放心去我家，我婆婆如今見(jiàn)孩子他爹態(tài)度強(qiáng)硬，生怕以后兒子不給她養(yǎng)老，這次看到我們回來(lái)，甭提多熱情了，對(duì)以前的事兒也只字不提了，昨天還主動(dòng)給我們做了一桌子菜吃，肯定不會(huì)再給你們臉色看了！”

葉大嫂聞松了口氣道：“我們攏共能去幾次？看臉色就看臉色唄！最要緊是你婆婆自己能想通，不要再做那些胳膊肘往外拐的事兒就好?！?

葉老太太不清楚前因后果，大致詢(xún)問(wèn)了幾句，登時(shí)一臉不屑地說(shuō)：“你婆婆可真是個(gè)糊涂蛋，一會(huì)兒到了你家，我跟你婆婆好生聊聊，管保她不會(huì)再這樣了?！?

林玉梅早就聽(tīng)葉大嫂說(shuō)過(guò)葉老太太明事理，特備擅長(zhǎng)處理家務(wù)事兒，聽(tīng)了這話登時(shí)高興地說(shuō)：“那敢情好，嬸子，我可全指望您了！”

今天縣城的人當(dāng)真很多，騾子車(chē)幾乎是在挪動(dòng)，好不容易才停在王家門(mén)口。

王歌跳下車(chē)，過(guò)去打開(kāi)大門(mén)招呼道：“葉大哥，葉二哥，直接把車(chē)趕進(jìn)來(lái)停在我家院子里吧。

“看如今這情況，一會(huì)兒咱們還是走著去更快一些。