郭老漢這才千恩萬(wàn)謝地走了。
有人在旁邊一直冷眼看著，忍不住嘲諷道：“你今個(gè)兒怎么這么‘好心’？真鬧出事來(lái)你又看不到，何必做這種損人不利己的事兒？”
“誰(shuí)說(shuō)損人不利己了？我現(xiàn)在心情可比剛才好多了，這算不算利己？
“今天高興，晚上請(qǐng)你喝酒，去不去？”
說(shuō)話(huà)的人聽(tīng)得連連皺眉，心想自己可得離這樣的人遠(yuǎn)一點(diǎn)，搖搖頭先行離開(kāi)了。
“切，愛(ài)去不去，不去我還省錢(qián)了呢！”
郭老漢終于問(wèn)到葉家的住處之后，立刻帶著老太太和兩個(gè)孫兒回到了昨晚容身的橋洞，將之前在地龍翻身中受傷的兒子郭士杰背了出來(lái)。
“士杰，總算打聽(tīng)到你妹妹和妹夫在哪兒了，咱們這就過(guò)去投奔他們?！?
郭士杰卻并不是很同意地說(shuō)：“爹，咱們不是說(shuō)好了，就是去看看妹妹和妹夫，只要他們都還平安就好，怎么成了去投奔他們了？”
“你懂啥，我剛才都問(wèn)清楚了，你妹夫如今有出息了，之前不知道立了什么功，光是賞銀就拿了五十兩銀子呢！
“我十幾年養(yǎng)大一個(gè)閨女容易么，就那么嫁給他了，我如今落難了，投奔一下他怎么了？”
“爹，你這都是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的??？”郭士杰聞皺眉，“你該不會(huì)是被人騙了吧？
“給五十兩銀子賞錢(qián)那得是立什么功？命沒(méi)了都不值這么多錢(qián)！”
被兒子這么一說(shuō)，郭老漢又猶豫起來(lái)。
但他還是不甘心道：“人家說(shuō)了，老四那賞銀是皇上給的，皇上出手當(dāng)然大方了！”
“爹，你說(shuō)這話(huà)自己不覺(jué)得滑稽么？”郭士杰無(wú)奈道，“老四那人的確不錯(cuò)，但他能有本事讓皇上給他賞銀？你咋不說(shuō)他現(xiàn)在已經(jīng)上朝廷當(dāng)官去了呢！”
郭老漢被兒子說(shuō)得越發(fā)不確定起來(lái)。
“人家好端端的騙我做什么？咱們身上要錢(qián)沒(méi)錢(qián)、要東西沒(méi)東西的，有啥值得人家騙的？
“甭管怎么說(shuō)，先找到你妹妹和妹夫不就知道了么！”
感覺(jué)郭老漢這話(huà)說(shuō)得倒也在理，郭士杰這才沒(méi)有再反對(duì)。
郭老漢背著兒子，叮囑老伴兒看好兩個(gè)孫子，很快就找到一輛正在攬客的騾子車(chē)。
“老弟，我們?nèi)ラ畔?，走不走？?
“走！”車(chē)夫看了看天色道，“不過(guò)榕溪村太偏遠(yuǎn)，路不好走，這會(huì)兒又有點(diǎn)晚了，把你們送過(guò)去我再回來(lái)天都黑了，你得給我五十文錢(qián)才行。”
“你怎么……”郭老漢差點(diǎn)兒要把你怎么不去搶這幾個(gè)字脫口而出。
但是他轉(zhuǎn)念一想，葉老四兜里有五十兩銀子呢，五十文錢(qián)算什么，反正又不是自己給錢(qián)。
想到這里他立刻道，“行吧，我也不跟你講價(jià)了，到了地方我女婿會(huì)付錢(qián)的。”
車(chē)夫狐疑地看了看他們這一行人，心里不免有些打鼓。
幾個(gè)人這么破衣?tīng)€衫的，加一起估計(jì)都湊不出十個(gè)銅板來(lái)。
“不去了不去了，到了地方你女婿若是不肯付錢(qián)，那我不是白跑一趟！”
車(chē)夫說(shuō)著就要拉著騾子離開(kāi)，被郭老漢一把攔住。
“他不給錢(qián)我們這不是還有人么，到時(shí)候你把我們幾個(gè)人扣下，我們出去賺錢(qián)也能給得起車(chē)費(fèi)的?！?
車(chē)夫聽(tīng)了這話(huà)，想著五十文錢(qián)也不是小數(shù)目了，想多賺一筆的心思最后還是占了上風(fēng)，招呼幾個(gè)人上車(chē)，趕著車(chē)出了城門(mén)，直奔榕溪村而去。
到達(dá)榕溪村的時(shí)候，天果然早就黑了。
郭老漢根本不知道葉家是哪一戶(hù)。
如今大冷天的，外面連個(gè)人影兒都沒(méi)有。
車(chē)夫有些不耐煩地說(shuō)：“你該不會(huì)是騙我的吧？”
“不會(huì)不會(huì)，我下去打聽(tīng)一下?！惫蠞h說(shuō)著，下車(chē)敲開(kāi)一戶(hù)人家的門(mén)，打聽(tīng)從關(guān)外逃荒過(guò)來(lái)的老葉家住哪里?！?
好巧不巧，他敲的正是葉癩子家。
葉癩子看到郭老漢穿得破破爛爛的，心想葉家該不會(huì)是有窮親戚找上門(mén)來(lái)了吧？
第二天一早，還不等葉老四出去找活干，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門(mén)了，談給葉老爺子安葬的事兒。
“我已經(jīng)查過(guò)族譜，也找人算好了日子，就在三天后。
“今天過(guò)來(lái)，就是要跟你們講一下該注意的地方?！?
葉老太太見(jiàn)葉東明跟葉老大在堂屋說(shuō)話(huà)，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個(gè)菜，留族長(zhǎng)兩口子在家里吃個(gè)飯?jiān)僮?。?
“行，娘，放心吧，我知道了?！比~大嫂挽起袖子開(kāi)始為午飯做準(zhǔn)備。
堂屋里，葉東明跟葉老大已經(jīng)將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。
葉東明便聞到外面飄進(jìn)來(lái)一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發(fā)出了咕嚕聲。
他早晨出門(mén)太早，這會(huì)兒早就餓了。
葉老大見(jiàn)狀起身道：“族長(zhǎng)，您先坐會(huì)兒，我出去看看飯做的咋樣了?！?
他一出門(mén)，屋里便只剩下葉東明兩口子了。
韓春玲看著葉家屋里的擺設(shè)，皺眉道：“老爺，這種鄉(xiāng)下地方，什么都沒(méi)有，您何苦非要留下吃飯。
“等會(huì)兒該不會(huì)給咱們喝苞米面粥吧？”
“你懂個(gè)屁！”葉東明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家認(rèn)識(shí)！
“別說(shuō)是苞米面粥了，就算一會(huì)兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽(tīng)見(jiàn)么？”
“知道了?！表n春玲一臉糾結(jié)地答應(yīng)道。
不多時(shí)，葉大嫂就把菜端上來(lái)擺了一桌子。
葉老太太還道：“族長(zhǎng)，都是家常菜，您別嫌棄?！?
“這么好的菜，還有啥嫌棄的?！比~東明這會(huì)兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。
葉大嫂立刻遞過(guò)來(lái)一碗蒜汁道：“族長(zhǎng)，您蘸這個(gè)吃?！?
葉東明將肉放入蒜汁里滾了一圈，然后送入口中，立刻就瞇起了眼睛。
“這是什么肉??？”葉東明品了半晌愣是沒(méi)吃出來(lái)是什么肉，終于還是忍不住問(wèn)出了口。
“這是梅花鹿肉?！比~老太太笑著說(shuō)，“老大從山上打回來(lái)的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來(lái)下酒是最好不過(guò)了。
“老大，你們兄弟四個(gè)，陪族長(zhǎng)好好喝幾杯?！?
這酒是之前在天津衛(wèi)集市上買(mǎi)的，準(zhǔn)備給葉東林一家當(dāng)見(jiàn)面禮的。
如今卻早已物是人非。
葉東明開(kāi)始還推辭，但是酒香卻一個(gè)勁兒地往他鼻子里鉆，手一松就被葉老大塞進(jìn)來(lái)一個(gè)酒盅。