嚴(yán)守義放火燒蘇城的事傳回京城,皇帝龍顏大怒,拍著龍椅破口大罵,兩軍交戰(zhàn),不傷及無(wú)辜,嚴(yán)守義這種惡劣的行徑簡(jiǎn)直令人發(fā)指。

皇帝震怒,底下朝臣跪了一地,誰(shuí)也不敢吱聲。

這個(gè)當(dāng)口,八百里加急軍報(bào)送進(jìn)了宮里。說(shuō)是嚴(yán)守義率領(lǐng)軍隊(duì)退至一處峽口,被楚王的軍隊(duì)伏擊,取走了腦袋,底下人群龍無(wú)首,加上楚王威名在外,不敢反抗,紛紛束手就摛,幾萬(wàn)大軍便這樣被楚王接管,好在他沒(méi)有乘勝北上,而是返回了蘇城一帶。

皇帝聽(tīng)到這個(gè)消息,半天沒(méi)說(shuō)話(huà),臉色卻是愈發(fā)蒼白,底下的朝臣們則議論紛紛。

"楚王不是坐鎮(zhèn)蘇城嗎怎么又追擊嚴(yán)守義去了"

"不是楚王,是楚王手下,叫做杜長(zhǎng)風(fēng)的左先鋒取走了嚴(yán)守義的腦袋。"

"倒底是強(qiáng)將底下無(wú)弱兵,咳咳,我是說(shuō)幸虧不是楚王本人,不然他定要揮軍北上,現(xiàn)在只怕已經(jīng)到了渭水邊了。"

"……"

白丞相聽(tīng)著耳邊聒噪的聲音,看一眼高臺(tái)上的皇帝,大聲說(shuō)道："不要吵了,大家何必滅自己威風(fēng),長(zhǎng)他人志氣,楚王的兵力不及咱們的三成,他留在蘇城,止步不前,定是有所顧慮,皇上仁心宅厚,怕百姓們受苦,所以沒(méi)有揮軍南下,還是想通過(guò)和談,讓楚王退兵,若是楚王一意孤行,皇上的鐵騎營(yíng),必定殺他個(gè)片甲不留。"

聽(tīng)了白丞相的話(huà),朝臣們漸漸安靜下來(lái),都看向皇帝。

皇帝此時(shí)顯得很平靜,臉色卻仍是蒼白,"丞相說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),都是東越的子民,傷了誰(shuí)朕都心疼,打內(nèi)戰(zhàn),最受苦的是百姓,手足相殘也是不朕的意愿,但楚王若不聽(tīng)勸,朕也顧不得什么手足臉面,亂臣賊子,得之誅殺！"

退了朝,皇帝回了南書(shū)房,誰(shuí)也沒(méi)讓跟著,自己窩在酸枝木大椅上閉目養(yǎng)神。

白丞相悄悄進(jìn)去,輕聲喚他,"皇上。"

皇帝沒(méi)睜眼,只是嘆氣："事到如今,丞相認(rèn)為要如何是好"不等白丞相答,又接著道："說(shuō)起來(lái)真是可笑,三年前,他為朕殺退了太子的軍隊(duì),三年后,為了太子,他又來(lái)逼朕,朕真不知道他心里倒底是怎么想的這些年,朕自問(wèn)待他不薄啊,兵權(quán)全交到他手里,可他呢,口口聲聲說(shuō)效忠朕,轉(zhuǎn)頭就起兵,想一想,朕真是心寒啊,難道這些年,朕的努力和辛苦他就一點(diǎn)都看不到嗎……"

白丞相不說(shuō)話(huà),躬著身子沉默的聽(tīng)著皇帝發(fā)牢騷,等他停下來(lái),才說(shuō),"皇上,老臣倒是在嚴(yán)守義放火燒城一事上得到了一點(diǎn)啟發(fā)。"

皇帝睜開(kāi)眼睛來(lái)看他,"什么啟發(fā)"

"蘇城失火,楚王止步不前,他如今想得民心,做出一副憂(yōu)民的樣子,幫著重建和修繕,這樣一來(lái),對(duì)咱們是有好處的,既然是這樣,老臣想,不妨傳令下去,守不住的城,撤退前都放一把火,一來(lái)我軍可以安然撤退,二來(lái)可以拖住楚王的腳步,為咱們贏取調(diào)兵遣將的時(shí)間,皇上以為意下如何"

皇帝臉色劇變,啪的一下拍在桌子上,"大膽！嚴(yán)守義的行為已經(jīng)卑劣到令人發(fā)指,你怎么還能讓朕下這樣的命令百姓的生死都不顧

了嗎"

"皇上。"面對(duì)皇帝的怒火,白丞相并不害怕,"天下是皇上的天下,百姓是皇上的百姓,為了皇上的偉業(yè),百姓們做一點(diǎn)小小的犧牲,又有何妨重要的是保住皇上的江山社稷呀,待天下平定,皇上開(kāi)創(chuàng)盛世,百姓們安居樂(lè)業(yè),到那時(shí),一切都有定論?；噬厦骨嗍?而楚王必定遺臭萬(wàn)年??！"