蒯越-->>、蔡瑁、蒯良三人與劉表便在議事廳內(nèi)靜靜等待著劉繇的到來。果然，就在傳令兵剛走出城主府，便迎面碰到了神色匆匆、腳步急切的劉繇和許邵。只見劉繇額頭上微微沁出了汗珠，顯然是一路疾行而來。他看到從城主府的出來的城門守將，眼神中閃過一絲緊張與期待，急忙開口問道：“可是有什么消息？袁術(shù)的使節(jié)到了，不知?jiǎng)⑶G州打算如何應(yīng)對(duì)？”
    傳令兵按照劉表的吩咐，如實(shí)說道：“劉使君莫要擔(dān)憂，我家主公已下令讓袁術(shù)的使節(jié)在城外等候，并未說何時(shí)照見？我主劉荊州對(duì)漢室的忠誠(chéng)天日可表，又怎么會(huì)輕易見這種謀逆之臣？”劉繇聽了這話，原本緊繃的臉上頓時(shí)露出了一絲如釋重負(fù)的神情，心中的一塊大石頭也落了地。他整了整衣冠，對(duì)守城將領(lǐng)說道：“那便好，不敢耽擱將軍太久，將軍速速去回復(fù)那袁術(shù)使節(jié)吧。”
    守城將領(lǐng)向劉繇抱拳行禮，匆匆告辭之后，飛身上馬，揚(yáng)塵疾馳而去。劉繇與身旁的許邵對(duì)視了一眼，之前一直縈繞在他們臉上的那絲惶恐之色，似乎也在這一刻減輕了不少。兩人微微松了口氣，相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，便整理了一下衣衫，邁步朝著城主府走去，求見劉表。
    當(dāng)他們來到城主府前，劉繇微微昂首，帶著幾分忐忑又帶著一絲期待，向守門的士兵表明了來意。士兵不敢怠慢，急忙進(jìn)去通報(bào)。不一會(huì)兒，便得到了允許入內(nèi)的回復(fù)。劉繇和許邵在士兵的引領(lǐng)下，沿著府內(nèi)的回廊，朝著議事廳走去。一路上，劉繇的心中仍在不斷思索著見到劉表后該說些什么，如何表達(dá)自己的感激與忠心，同時(shí)又要巧妙地探聽劉表對(duì)于袁術(shù)使節(jié)到來的應(yīng)對(duì)之策。
    而許邵則默默地跟在劉繇身后，眼神中透露出一絲謹(jǐn)慎與警覺，時(shí)刻留意著周圍的動(dòng)靜。終于，他們來到了議事廳前。
    議事廳前，劉表步伐穩(wěn)健，帶著蔡瑁以及蒯良、蒯越兄弟一同迎了出來。陽(yáng)光灑在他們身上，劉表目光炯炯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見神色匆匆的劉繇，便率先開口，聲音沉穩(wěn)中帶著關(guān)切：“賢弟，你這般行色匆匆而來，所為何事？”
    劉繇見劉表等人親自相迎，心中微微一緊，臉上露出不勝惶恐的神情，急忙快走幾步，抱拳道：“哎呀，怎敢累兄長(zhǎng)前來相候。只是聽聞這袁術(shù)派來了使節(jié)，弟怕兄長(zhǎng)為難，特來向兄長(zhǎng)告辭?！边@一番話，明顯是他與許邵在來之前仔細(xì)商議過的對(duì)策，企圖以這種以退為進(jìn)的話術(shù)，讓劉表即便面對(duì)袁術(shù)使節(jié)的壓力，也不好輕易將自己交出去。
    劉表聽聞此，原本溫和的臉色瞬間大變，眼中閃過一絲怒意，語(yǔ)氣有些激動(dòng)地說：“賢弟這是說的哪里話！你我兄弟同為漢室宗親，皆為天子牧守一方，身負(fù)重任。為兄還想著日后統(tǒng)領(lǐng)大軍，為賢弟奪回豫章，一雪前恥，又怎么會(huì)做出你所說的那種事？兄弟你如此語(yǔ)，豈不讓為兄寒心吶！”
    劉繇見劉表動(dòng)怒，心中暗喜，表面上卻做出一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子，連忙躬身賠罪：“兄長(zhǎng)息怒，是小弟思慮不周，失了。只是袁術(shù)勢(shì)大，小弟實(shí)在擔(dān)心會(huì)給兄長(zhǎng)帶來麻煩，心中憂慮，這才亂了分寸，還望兄長(zhǎng)海涵?！?
    一旁的蒯越見狀，微微一笑，上前打圓場(chǎng)道：“劉使君也是關(guān)心則亂，心中記掛著主公的處境。如今這局勢(shì)復(fù)雜，大家都難免心中焦慮。但主公向來重情重義，又豈會(huì)棄劉使君于不顧。”
    蒯良也微微點(diǎn)頭，接口道：“正是如此。袁術(shù)此次派使節(jié)前來，定是心懷鬼胎。但我荊州上下一心，又何懼他袁術(shù)。劉使君只管安心在荊州住下，主公自會(huì)有應(yīng)對(duì)之策?！?
    蔡瑁則一臉豪邁地哼了一聲，大聲說道：“怕他作甚！我荊州兵強(qiáng)馬壯，若是袁術(shù)敢耍什么花樣，定叫他有來無回！劉使君就放心吧，有我們?cè)冢瑳]人能動(dòng)你分毫。”
    劉繇聽了眾人的話，心中的一塊石頭終于落了地，感激地看了看劉表等人，說道：“有兄長(zhǎng)和諸位相助，小弟便放心了。日后若有需要，小弟愿為兄長(zhǎng)赴湯蹈火，在所不辭。”
    劉表依舊滿臉掛著忠厚長(zhǎng)者的和善笑容，親昵地?cái)堖^劉繇的肩膀，輕輕撫著他的后背，溫細(xì)語(yǔ)道：“賢弟就安心在這荊州住下，只要逮著機(jī)會(huì)，為兄必定會(huì)親率大軍，替賢弟奪回豫章郡。那袁術(shù)派來的使節(jié)，為兄還沒打算見他呢，就讓他在城外多待會(huì)兒。等他待得夠久，自覺臉上沒光了，自然就會(huì)走了。賢弟今日來得可真巧，這冬日寒冷，為兄正想著邀賢弟一同圍爐飲宴呢，沒想到賢弟就到了。走走走，賢弟，為兄已設(shè)下豐盛宴席，咱兄弟倆好好暢飲一番?！?
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