十曰之后，帝國(guó)冰河、海神兩大軍團(tuán)合兵一處，浩浩蕩蕩地開(kāi)始向幽暗森林進(jìn)發(fā)。
算上大帝調(diào)撥過(guò)來(lái)的兩萬(wàn)步兵，此次出征的正規(guī)軍團(tuán)已經(jīng)近七萬(wàn)之眾，另有亞歷山大從西部邊境帶回來(lái)的五萬(wàn)矮人奴隸戰(zhàn)士，一共是十二萬(wàn)大軍。
阿斯羅菲克帝國(guó)的軍事體系極為發(fā)達(dá)，在半個(gè)月的時(shí)間內(nèi)就將這支大軍的補(bǔ)給物資調(diào)集完畢，分別就近集結(jié)置放在從燕京到東部邊境的十一座軍營(yíng)之中，等候大軍經(jīng)過(guò)時(shí)取用。單從如此高效有序運(yùn)轉(zhuǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器來(lái)看，宰相斯特勞的確是難得一見(jiàn)的大才。
在這支大軍中，簇?fù)碇_格的十余位精靈衛(wèi)士顯得極為引人注目，更何況他身邊還始終跟著一個(gè)千嬌百媚的小妖精。帝國(guó)兩大軍團(tuán)的戰(zhàn)士們紀(jì)律極嚴(yán)，無(wú)人搔擾這些美麗的精靈，但有機(jī)會(huì)時(shí)，總會(huì)有些年輕戰(zhàn)士忍不住向羅格這邊看上幾眼。
行軍途中，羅格時(shí)時(shí)與亞歷山大和龐培攀談，了解了不少帝[***]制戰(zhàn)史方面的知識(shí)。比如帝國(guó)立國(guó)之初，就將打通通向大海之途、奪取一個(gè)出?？诋?dāng)成了帝國(guó)百年夢(mèng)想。因此帝國(guó)著名的軍團(tuán)多以與?；蛩嘘P(guān)的名詞命名。只是阿斯羅菲克帝國(guó)位置特殊，北面是極冰之洋，極難行船，奪了出?？谝矝](méi)用。而若想在東、西和東南三面打通出?？?，都要吞并至少數(shù)千里的土地才有可能。
不過(guò)帝國(guó)何時(shí)才能打通出?？?，是一百年還是一千年，那就不是羅格關(guān)心的問(wèn)題了。
大軍每次扎營(yíng)時(shí)，羅格都會(huì)吩咐單獨(dú)支起四個(gè)精致的營(yíng)帳。這是為修斯、班、塞拉菲和安德羅妮準(zhǔn)備的。雖然這些營(yíng)帳從沒(méi)派上過(guò)用場(chǎng)，不過(guò)尊重這四位強(qiáng)者的意思表達(dá)出來(lái)，也就夠了。
這一晚，羅格意外地發(fā)現(xiàn)有一座營(yíng)帳中居然亮起了燈火。
他當(dāng)即掀簾而入，見(jiàn)修斯正坐在帳中，借著魔法的燈火，捧著一本書(shū)猛讀。
“又是精靈典藉？這次您在上面找到什么好東西了沒(méi)有？”羅格笑道。
修斯抬起頭來(lái)，他向來(lái)從容清雋的臉上此刻透著深深的疲憊。羅格大吃一驚，這還是他頭一次看到修斯如此萎靡不振。
修斯也不說(shuō)話，將手中的書(shū)遞給了羅格。
“《絕對(duì)速度與時(shí)間》，提庫(kù)涅克著……”羅格皺眉念道，他隨手翻了幾頁(yè)，發(fā)現(xiàn)里面全是關(guān)于速度、空間和時(shí)間之間相互關(guān)系的猜想和推理。這些理論胡亂堆砌在一起，有些羅格一看就知道錯(cuò)得厲害，而有一些看起來(lái)則象是天才的猜測(cè)和推斷?？墒峭ㄓ^全書(shū)，給人的印象更象是一個(gè)瘋子在紀(jì)錄自己的夢(mèng)囈。
“提庫(kù)涅克是誰(shuí)？前代的大魔導(dǎo)師嗎？”羅格皺眉問(wèn)道。
“不。提庫(kù)涅克是瘋子和一下他的著作，以求從那些瘋狂的構(gòu)想中得到一點(diǎn)靈感。當(dāng)然了，如果一個(gè)魔法師能夠擁有與主神一樣的力量，也許可以驗(yàn)證他提出的種種瘋狂假說(shuō)?！毙匏勾鸬馈?
羅格又翻了翻這本書(shū)，只看得頭暈眼花。他只得將書(shū)還給了修斯，問(wèn)道：“修斯長(zhǎng)老，您讀這本奇怪的東西干什么？”
修斯頭也不抬地道：“為了速度！”
胖子哼了一聲，道：“您老人家的真正速度雖然我沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)，可是想必這個(gè)大陸上也沒(méi)幾個(gè)人追得上您吧？”
修斯苦笑道：“用不著幾個(gè)人，有一個(gè)能追上我的，就已經(jīng)太多了！我已經(jīng)太老了，想要再提高哪怕一點(diǎn)點(diǎn)的速度，都是非常困難的事，哪象你們年輕人，一個(gè)個(gè)都那么活力充沛的?！?
他這種話，羅格哪里肯信？
但胖子仍然問(wèn)道：“是誰(shuí)把您追成這樣的？要不要我們集齊人手，給他下個(gè)小套？只要準(zhǔn)備充分，就算來(lái)的是尼古拉斯，照樣讓他吃個(gè)大虧！”
修斯苦笑搖頭道：“下套？根本沒(méi)用的。我老人家雖然年紀(jì)大了，動(dòng)作不如以前靈活，可是若是只想逃跑的話，尼古拉斯又怎么會(huì)放在我老人家眼里？可是這個(gè)家伙……唉，不說(shuō)了。逃得一時(shí)算一時(shí)吧！”
羅格更奇怪了，他極想知道究竟是什么人把修斯給逼到了這種地步。胖子剛想細(xì)問(wèn)，忽然感覺(jué)到有一陣若有若無(wú)的心悸悄然掠過(guò)。
魔法燈火仍然放射著穩(wěn)定而柔和的光芒，可是營(yíng)帳中的修斯已經(jīng)不見(jiàn)了。
這是羅格第一次見(jiàn)識(shí)了老狐貍的真正速度。
他立在帳中，無(wú)語(yǔ)。
也不知過(guò)了多久，羅格忽然拾起修斯扔在地上的那本《絕對(duì)速度與時(shí)間》，大步走出了營(yíng)帳。
同一時(shí)刻，圣女摩拉正端坐在智慧之眼的主殿上，靜靜地望著面前盛氣凌人的帝國(guó)特使。
帝國(guó)特使是一個(gè)面目陰狠的中年大貴族，在燕京中還算有些人脈。這一次他花費(fèi)了不少金幣，才得到了出使阿雷公國(guó)、處死圣嬰的差使。
在他理解中，象這種到帝國(guó)附屬國(guó)去執(zhí)行處罰的任務(wù)，都是難得的肥差。特使已經(jīng)打定了主意，除了美女和特產(chǎn)之外，他花出去的金幣怎么也得收個(gè)幾倍的利息回來(lái)才行。
在羅格指派的專人引領(lǐng)下，這位帝國(guó)特使率領(lǐng)著二百輕騎，經(jīng)過(guò)大半個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，終于來(lái)到了阿雷公國(guó)。
甫一見(jiàn)到圣女摩拉，特使的魂立刻就飛到無(wú)數(shù)位面之外！只是他尚有一分理智，知道摩拉身份特殊，如果自己硬來(lái)的話，主殿周?chē)磐綍?huì)立刻將自己和兩百騎兵護(hù)衛(wèi)給撕得粉碎?？墒撬撵`魂已經(jīng)完全被摩拉給勾了去，因此他打定主意在阿雷公國(guó)多呆一段時(shí)間，好找機(jī)會(huì)協(xié)迫摩拉就范。
除卻摩拉難以形容的美貌，她高潔的圣女身份也讓特使興奮得發(fā)抖。
在處死圣嬰一事上，智慧之眼非常合作。特使大人粗通魔法，以他遲鈍的魔法感覺(jué)也能感受到圣嬰身上的強(qiáng)大力量。處死圣嬰時(shí)，他心中頗有些驚慌，生怕屢屢展示了神跡的奧黛雷赫女神會(huì)降下雷電，將他活活電成焦炭。但是女神的懲罰是虛無(wú)飄渺的，宰相斯特勞的威脅可是實(shí)實(shí)在在的。因此在圣嬰一事上，他不敢不盡心盡力。
不過(guò)圣嬰之事一過(guò)，特使色心又起。他找種種借口滯留不走，結(jié)果沒(méi)過(guò)兩天，就被他等來(lái)了新的機(jī)會(huì)。
“摩拉圣女，”特使以最莊重威嚴(yán)的聲音說(shuō)著，他的目光卻總是不由自主地落在摩拉的胸和腿上：“最近智慧之眼的信徒越聚越多，據(jù)我觀察，已經(jīng)有超過(guò)三萬(wàn)名信徒從各地趕來(lái)，聚集在主殿周?chē)?。您能夠解釋一下這是怎么回事嗎？”
摩拉溫婉地答道：“再過(guò)三天，智慧之眼將為女神舉行一個(gè)盛大的儀式，虔誠(chéng)的信徒們不遠(yuǎn)千里來(lái)到德累斯頓，就是為了參加神圣的祈禱儀式?！?
“這個(gè)儀式必須取消！”特使終于等來(lái)了機(jī)會(huì)，他以最堅(jiān)決的姿態(tài)咆哮道：“聚集了這么多信徒，誰(shuí)知道里面有沒(méi)有陰謀？！大帝已經(jīng)下令處死了偽圣嬰，難道還能允許你們舉行這種儀式嗎？”ъiqiku.
摩拉的臉色終于變了，她沉默了片刻，才道：“卡爾蒙長(zhǎng)老，你們先出去一下?！?
待屋中的其它人離開(kāi)后，摩拉轉(zhuǎn)頭望向特使，罕見(jiàn)地露出了一絲微笑，道：“那要怎樣您才能允許我們舉行這個(gè)儀式呢？”
特使的心瘋狂跳動(dòng)了起來(lái)，他口中開(kāi)始發(fā)干?！斑@很簡(jiǎn)單！只要你肯聽(tīng)我的話，這個(gè)儀式就可以舉行。我看不用另找地方了，這里就不錯(cuò)……”
就在此時(shí)，敲門(mén)聲響起。
特使心中忍不住大罵，但他隨即看清了進(jìn)來(lái)的是剛剛離開(kāi)的卡爾蒙長(zhǎng)老。
卡爾蒙恭敬地對(duì)摩拉道：“摩拉小姐，一切都已安排下去了。半小時(shí)之內(nèi)，二百個(gè)騎兵就會(huì)回歸死神的懷抱。”
摩拉看了看臉上已經(jīng)是慘白一片的特使，嫣然一笑道：“偉大的奧黛雷赫是位仁慈的女神，但我并不是仁慈的圣女。”
她隨即向卡爾蒙吩咐道：“你做得很好！現(xiàn)在立刻派人將這些尸體都扔到多里亞克公爵管轄的行省去。當(dāng)然，我們也不能把這位尊貴的特使給忘了。記得把現(xiàn)場(chǎng)布置成強(qiáng)盜謀財(cái)害命的樣子，做得干凈些。至于保護(hù)不力、特使被害的罪名，就讓多里亞克公爵去背吧！”
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