安德羅妮沒有再說什么，只是暗自嘆息。聰明如安德羅妮，自然明白羅格沒說出來的意思。胖子就是想要和精靈形成這相伴共生的關(guān)系。精靈的戰(zhàn)力、美貌、打造各種精品裝備的能力，甚至是藝術(shù)上的造詣都構(gòu)成了羅格營造自己勢力非常重要的支柱，而羅格的權(quán)位鞏固后，也能為精靈提供足夠庇護。

只要胖子權(quán)勢不倒，殺些貪婪的冒險者根本不是什么大事。如果有一天胖子倒臺了，那時他自身難保，還管得了精靈能否融入人類國家嗎？

還是那一句名，我死后，哪怕洪水濤天！

第五夜，是一個安靜的夜。

在行省首府克萊蒙森城外，羅格終于與紫荊蝴蝶率領(lǐng)的大軍匯合了。按照計劃，這支軍隊應(yīng)該在克萊蒙森獲得足夠的補給，然后再向東南邊境進軍。

在克萊蒙森城中，羅格再一次與多利亞克公爵相遇。對于目前在帝國中灸手可熱的羅格，多利亞克的款待可謂極盡奢華銀糜，只可惜羅格目前情況特殊，對于許多精彩的宴后節(jié)目只能敬謝了。

大軍的補給進行得非常順利，羅格預(yù)料中的刁難局面并未出現(xiàn)。恰恰相反，多利亞克主動為羅格調(diào)集了所有必需的軍需物資。當然一些耽擱是少不了的，不過那是因為行省官僚們辦事效率低下，而非多利亞克公爵有意從中作梗。

這一次羅格能夠與多利亞克合作得如此愉快，也不知道是不是前幾天羅格留下的那條腥紅之路的緣故。

離開克萊蒙森后，再經(jīng)過夜以繼曰的緊張行軍，羅格終于在最后期限前趕到了自己的駐地，席爾德城。

北地物產(chǎn)并不豐饒，帝國東南邊境更是一片貧瘠。這里是由紅土構(gòu)成的千里荒原，一到季風肆虐的季節(jié)，到處都是漫天紅色的塵土。

羅格所要面對的，就是這片漫漫無際的紅土荒原！以及位于百公里外、荒原另一端的兩個國家。而龐培需要克服的地形要復(fù)雜得多，那里有山脈、丘陵、叢林和沼澤。

貧瘠的物產(chǎn)、復(fù)雜的地勢以及廣闊的空間，使帝國的東南邊界成為一塊天然的用兵之地。

羅格統(tǒng)率的大軍抵達時，已經(jīng)是午后時分。

呼嘯的風席卷起遮天蔽曰的紅土，空中低垂的太陽也變得昏紅。緩緩地，散發(fā)著森森殺氣的席爾德城從風沙中浮現(xiàn)了。

席爾德城頭的哨兵遙遙發(fā)現(xiàn)了這支緩慢行來的大軍。過不多時，城門中就奔出一小隊騎士，迎向了羅格的大軍。

“羅格大人！我是潮汐軍團情報少校梅瑞迪斯，您可以叫我梅。從今天起，我將擔任您的副官。席爾德城現(xiàn)任最高指揮、潮汐軍團第四兵團長華萊士將軍派我來迎接您。所有的高級軍官都已經(jīng)總部等候。請您隨我來吧！”

羅格仔細看著前來迎接的梅瑞迪斯。她身材非常高，幾乎與安德羅妮不相上下，看上去仍然相當年輕，只是臉上冷如冰霜，語聲雖然悅耳，可是冰冷得讓人非常不舒服。也許是身為情報官的緣故，她沒有披甲，僅僅是穿了一件裁剪合身的軍裝，盡顯透著殺氣的冰麗。

依帝國禮節(jié)，第四兵團長華萊士將軍應(yīng)該率領(lǐng)所有高級將領(lǐng)出城迎接羅格才是，但他們竟然僅僅派了一個少校級別的年輕女軍官領(lǐng)著十名士兵前來迎接！雖然梅十分英挺美麗，那十名士兵也是高大英俊的禮儀兵而非普通騎士，但是顯然，‘潮汐’軍團是要給羅格新任的長官一個下馬威。

看來想指揮得動潮汐軍團這批驕傲的家伙，可實非易事，特別是胖子這種還背負著背叛與好色之名的人。

不過，站在羅格身后的紫荊蝴蝶看到梅瑞德斯時，表面上雖然全無異狀，可是心跳稍稍地加快了一點。胖子的感覺何等敏銳？他立刻感應(yīng)到了紫荊蝴蝶心跳上的些微異狀。羅格心中一動，心知這個年輕的女軍官肯定不止于一個低級副官那么簡單，但表面上，他絲毫不動聲色。

至少在鎮(zhèn)定功夫上，羅格和紫荊蝴蝶之間的差距立刻顯現(xiàn)出來。胖子全身上下，溫度、血流和心跳一如平時，全無變化。

羅格隨即下令讓大軍就地扎營，然后他僅帶了百余衛(wèi)兵，隨著梅瑞迪斯向席爾德城中行去。

半軍事化的席爾德城座落于紅土荒原邊緣，是附近幾百里內(nèi)最大的一座城市。它即是最堅固的防御要塞，也是囤積各種戰(zhàn)備物資的中心。在席爾德城周圍，還修建著數(shù)個小型的軍事要塞，以做護翼之用。ъiqiku.

從踏進席爾德城的那一刻起，羅格才初步對從未謀面的帝國名將腓特烈有了一點了解。

在帝國語中，席爾德的含義為鋼鐵之盾。這座城防御力極其堅固，可謂名符其實。席爾德城墻高壁厚，幾乎都以巨石砌成，城中的建筑規(guī)劃也異于普通的城市，明顯可以看出街區(qū)規(guī)劃、重要路口的建筑都經(jīng)過了特殊設(shè)計，乃專門為巷戰(zhàn)準備的。如果配置了足夠數(shù)量的魔法師，那么這座城市將成為任何攻城者的夢魘。

此城原本是特拉華帝國所建，最初目的是為了防御西北邊界的游牧部落、獸人以及各種兇悍魔獸所建立的要塞，百年中經(jīng)過不斷的加固和擴建，逐漸成為了現(xiàn)在的模樣。其后隨著阿斯羅菲克帝國版圖的急劇擴張，席爾德城變成了抵御帝國大軍的一塊磐石。

十年前，腓特烈率領(lǐng)潮汐大舉進攻特拉華帝國，號稱鐵石壁壘的席爾德城竟然一戰(zhàn)而下，城中三萬守衛(wèi)部隊盡數(shù)被殲。

這也是腓特烈在東南戰(zhàn)線上最后一次輝煌的勝利。

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