整整兩天兩夜，薇爾一行人駕馭著車輛，在雪原上艱難前行。

狂風(fēng)卷起的飛雪如同沙塵暴般永不停歇，能見度時(shí)常低得可憐，只能依靠指南針和地圖上粗略的地形標(biāo)記來辨別方向。

野豬雖然耐力驚人，但在如此惡劣的環(huán)境下也顯露出疲態(tài)，需要不時(shí)停下來休息。

直到第二天的傍晚，夕陽的余暉艱難地穿透厚重的云層，在雪原上投下一片金紅之色。

駕駛車輛的薇爾，猛地勒緊了韁繩。

“停！”

她聲音沙啞卻帶著難以抑制的激動(dòng)，指向遠(yuǎn)處一個(gè)背靠巨大山巒、地勢相對(duì)平緩的斜坡。

眾人順著她指的方向望去，疲憊的眼中瞬間爆發(fā)出難以置信的光彩。

在那片山坡之上，竟然矗立著一座規(guī)模不小的莊園。

石砌的圍墻爬滿了耐寒的藤蔓，幾座尖頂?shù)奈萆徨e(cuò)落有致，更令人震驚的是――圍墻之內(nèi)，與他們一路行來所見的冰天雪地截然不同。

透過精致的大門和稀疏的林木間隙，他們能看到莊園內(nèi)部綠意盎然，甚至還有零星的花朵在綻放。

如同春日般的氣息仿佛形成了無形的屏障，將外界的酷寒與風(fēng)雪完全隔絕。

鳥鳴聲隱約可聞，跟外界的風(fēng)雪呼嘯簡直一個(gè)天堂一個(gè)地獄。

“這……這就是古恩希爾德家？”年輕的男侍應(yīng)喃喃自語，幾乎不敢相信自己的眼睛。

在這片被嚴(yán)寒統(tǒng)治的雪原深處，竟然存在著這樣一處生機(jī)勃勃的世外桃源。

薇爾壓下心中的震撼，驅(qū)動(dòng)疲憊的野豬，拉著野豬緩緩靠近莊園大門。

就在他們距離大門還有十余米時(shí)，那扇大門竟從內(nèi)部被緩緩打開了。

一位穿著剪裁合體的深色禮服，頭發(fā)梳得一絲不茍的老者走了出來。

他面容慈祥，眼神卻十分銳利，目光在薇爾等人身上那與周圍環(huán)境格格不入的的裝束上掃過，臉上并未露出絲毫驚訝，反而浮現(xiàn)出一絲溫和的笑容。

“遠(yuǎn)道而來的客人們，風(fēng)雪嚴(yán)寒，辛苦了?！?

老者的聲音沉穩(wěn)而清晰，帶著一種古老的韻律。

“我是此處的管家，諸位請隨我進(jìn)來，暖暖身子吧?！?

他甚至沒有詢問薇爾等人的來歷與目的，仿佛對(duì)幾人的來意毫不在意。

老者側(cè)身做出邀請的姿態(tài)，同時(shí)微微側(cè)頭，對(duì)身后一位穿著女仆裝的少女吩咐道：“去準(zhǔn)備些熱湯和干凈的毛巾，給客人們驅(qū)驅(qū)寒?！?

如此熱情而周到的接待，反而讓歷經(jīng)艱險(xiǎn)的薇爾等人有些不知所措。

他們互相對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的驚疑與困惑。

這個(gè)古恩希爾德家族，似乎遠(yuǎn)比他們想象的要更加神秘。

薇爾深吸一口氣，定了定神，對(duì)老管家點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“多謝款待?！?

她示意同伴們跟上，一行人帶著滿身的寒氣與疑問，踏入了那片與外界風(fēng)雪截然不同的、溫暖如春的莊園。

厚重的鐵門在他們身后緩緩合攏，將漫天的風(fēng)雪與嚴(yán)寒，徹底隔絕在了另一個(gè)世界。

......

就在老管家于莊園門口接待薇爾一行人之時(shí)，莊園主宅一間溫暖舒適，陳設(shè)著古樸木質(zhì)家具的書房內(nèi)，一位身著深藍(lán)色長裙氣質(zhì)雍容的中年女性正站在窗前。

她目光沉凝，望著窗外那片被莊園力量守護(hù)著的與外界截然不同的盎然綠意，指尖無意識(shí)地輕叩著窗戶。

她正是古恩希爾德家族的當(dāng)代家主，格蕾絲?古恩希爾德。

輕輕的叩門聲響起。

“進(jìn)。”

老管家推門而入，恭敬地行禮后，簡潔地匯報(bào)了有外人抵達(dá)的消息，并說明已按照慣例先行接待。

格蕾絲家主微微頷首，臉上并未露出太多意外之色，仿佛在這風(fēng)雪肆虐的時(shí)節(jié)有客來訪，并非什么稀奇事。

“我知道了，我稍后便去。你先去安頓好客人，務(wù)必讓他們感受到古恩希爾德的待客之道?！?

“是，家主?！?

管家應(yīng)聲，再次行禮后，悄無聲息地退出了書房，并輕輕帶上了門。

書房內(nèi)恢復(fù)了安靜，只剩下壁爐中木柴燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的噼啪輕響。

格蕾絲沒有立刻動(dòng)身，她依舊站在窗前，目光仿佛穿透了空間的阻隔，落在了前廳那些風(fēng)塵仆仆的客人身上。

就在這時(shí)，書架旁的衣柜頂端，一團(tuán)微弱的青色光團(tuán)輕輕晃動(dòng)了一下。

緊接著，一個(gè)只有巴掌大小，由純粹風(fēng)元素構(gòu)成的精靈，扇動(dòng)著如同蟬翼般透明的翅膀，輕盈地飛了出來，懸浮在家主的肩頭。

“格蕾絲，”一個(gè)空靈，如同風(fēng)拂過風(fēng)鈴般的聲音直接在家主的心間響起，“你是在擔(dān)心那些外來者嗎？”

格蕾絲沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲，低聲道。

“在這個(gè)時(shí)節(jié)，從那個(gè)方向而來……我不得不謹(jǐn)慎。巴巴托斯，你能感覺到什么嗎？他們……帶著惡意嗎？”

被稱為“巴巴托斯”的小小風(fēng)精靈輕輕搖曳著，周身流轉(zhuǎn)的光芒微微閃爍，似乎在仔細(xì)感知著什么。片刻后，那空靈的聲音再次響起：

“惡意？并未感受到。他們的心靈被疲憊和嚴(yán)寒包裹，但核心卻燃燒著一種……堅(jiān)定的意志，像是背負(fù)著某種使命。不過……”

風(fēng)精靈的聲音頓了頓，似乎有些疑惑，又有些確認(rèn)。

“我從他們身上，嗅到了一絲熟悉而又令人不悅的……狂風(fēng)的余韻。那氣息冰冷而霸道，帶著隔絕與統(tǒng)治的意味?！?

格蕾絲家主的目光驟然銳利起來，她緩緩轉(zhuǎn)過身，看向肩頭的小精靈。

巴巴托斯肯定地說道：“毫無疑問，他們來自西方，來自那片被暴風(fēng)與高墻籠罩的土地，來自那位……烈風(fēng)魔神的統(tǒng)治之下?！?

書房內(nèi)的空氣仿佛因這個(gè)確認(rèn)而凝重了幾分。