在很久很久以前，福島縣曾生活著一個(gè)名叫布信貴申的年輕男子。他自幼便膽大妄為，無(wú)所畏懼，對(duì)于那些超自然存在，如鬼神妖怪之類的傳說(shuō)一概嗤之以鼻。不僅如此，這位特立獨(dú)行之人甚至從未涉足過(guò)神社或廟宇半步；每當(dāng)遇見前往祈禱庇佑的人們時(shí)，更是免不了一番冷嘲熱諷。

然而，與此形成鮮明對(duì)比的是，布信貴申的母親卻是位極度虔誠(chéng)的信徒。她時(shí)常前往寺廟，并熱衷于施舍和參拜儀式。面對(duì)兒子這種毫無(wú)敬畏之心的態(tài)度，母親常常責(zé)備有加，但布信貴申卻對(duì)此毫不在意，依舊獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不愿隨波逐流。

時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間布信貴申已至弱冠之年。就在此時(shí)，命運(yùn)無(wú)情地向他們母子襲來(lái)――母親突患沉疴，臥床不起。病重之際，母親滿心憂慮地囑咐著兒子：“兒啊，快快前去寺廟焚香拜佛，祈求神靈庇佑，愿我早日康復(fù)?！笨烧l(shuí)知，布信貴申口頭上雖應(yīng)承下來(lái)，實(shí)際上卻拿著準(zhǔn)備敬獻(xiàn)給神明的錢財(cái)出門享樂(lè)去了。待到回家時(shí)，他又編織出一連串謊欺騙母親，表示自己早已前往寺廟替母祈福。

就這樣，日復(fù)一日，年復(fù)一年，布信貴申始終隱瞞真相，未曾踏足寺廟一步。數(shù)載光陰匆匆而過(guò)，母親的病情愈發(fā)嚴(yán)重，最終藥石無(wú)靈，離人世而去。至此，留下了布信貴申孤身一人，但是他從來(lái)沒(méi)有為自己的行為感到過(guò)愧疚和歉意。

在這個(gè)地方，人們一直以來(lái)都保持著一個(gè)傳統(tǒng)――凡是有人離世，其葬禮必定會(huì)在寺廟之中舉行。布信貴申的母親本就是信徒自然也按部就班。

盡管內(nèi)心十分抵觸踏入那座寺廟，但俗話說(shuō)得好：“死者為大”。如果此時(shí)此刻，身為兒子的布信貴申因?yàn)閭€(gè)人原因拒絕走進(jìn)寺廟、為亡母守靈盡孝，那就會(huì)被人認(rèn)為是不孝之子，會(huì)招來(lái)村里的人對(duì)自己指指點(diǎn)點(diǎn)、議論紛紛，如果這些人的口水匯聚成河的話，那真能把他給淹死！盡管心中非常不愿，但布信貴申還是不得不強(qiáng)打起精神來(lái)，硬著頭皮走進(jìn)寺廟，去為自己的母親守靈。

按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，當(dāng)死者被放入棺材后，需要先在寺廟里停放三天。這期間，會(huì)有僧人前來(lái)為死者舉行法事，念經(jīng)度化。而作為孝子，則必須在靈堂內(nèi)的棺材前面守護(hù)整整三個(gè)日夜，一步也不能離開。

對(duì)于像布信貴申這樣一輩子都沒(méi)踏入過(guò)寺廟半步的人而，要讓他規(guī)規(guī)矩矩地待上片刻都是一種折磨，更別提連續(xù)坐上三天三夜了！頭一天還好些，畢竟初來(lái)乍到，體力充沛，布信貴申靠著那股新鮮勁兒強(qiáng)撐了下來(lái)；可到了第二天夜里，他就已經(jīng)精疲力竭、搖搖欲墜了。此刻的他，眼皮子直打架，仿佛下一秒就能昏睡過(guò)去一般。

百無(wú)聊賴之下，布信貴申忍不住用余光瞄了一眼正在做法事的僧人不禁心中竊喜，這不看不知道，一看嚇一跳！原來(lái)這和尚跟自己一樣，也是一副昏昏沉沉、無(wú)精打采的模樣。盡管嘴巴仍在機(jī)械性地念著經(jīng)，但心思怕是早已飛到九天之外去咯！

眼看著夜色漸深，四周靜悄悄的連個(gè)鬼影都沒(méi)有，布信貴申心里不禁打起了小算盤：“嘿嘿……此時(shí)不走，更待何時(shí)？”于是乎，他躡手躡腳地從地上爬起來(lái)，像只耗子似的，一溜煙兒就逃出了靈堂，打算先到外頭呼吸幾口新鮮空氣，等養(yǎng)足精神后再趁黑摸回來(lái)，神不知鬼不覺(jué)，豈不快哉？