預(yù)家協(xié)會的主營業(yè)務(wù)是羅德牌，協(xié)會本身不開設(shè)賭局，但會舉辦大賽，促進(jìn)羅德牌愛好者們的交流，因此才會有可以租用的會客室。

兩人在沙發(fā)上落座，夏德將筆記本塞進(jìn)了衣服內(nèi)側(cè)的口袋，拉文德先生則放下手杖重新介紹自己，小胡子的中年人原來并不是普通市民：

“我其實(shí)有男爵的爵位，但你也知道，在托貝斯克市這種地方，貴族其實(shí)不值錢。這里不是鄉(xiāng)下，不是沒什么財(cái)產(chǎn)的破落貴族就能控制一個村鎮(zhèn)的地方。雖然這種說法有些夸張，但在街上大喊一聲‘男爵’，回頭的絕對不止一個?！?

他沖夏德聳聳肩，夏德也明白拉文德男爵的意思，這里畢竟是德拉瑞昂王國的首都，男爵，特別是沒有什么財(cái)產(chǎn)的男爵并不稀奇。

“相對來說，我并不算非常富裕，但玩羅德牌也認(rèn)識過一些很了不起的人。這次的委托就和羅德牌有關(guān)。

事情是這樣的，這周日的夜晚，我受邀參加在城外屬于克勞恩伯爵的湖景莊園宴會。就是那種普通的露天宴會，去的人會非常多，獵艷的男人們、貪圖享樂的貴婦人、無所事事的閑人、又或者抱有別樣目的的家伙......我的朋友盧旺達(dá)男爵，在宴會上組織了羅德牌牌局，以一張?zhí)厥饪ㄅ茷橘€注的牌局?！?

小胡子中年人看向夏德，打量著他的表情，夏德想了想問道：

“所以，您想要那張牌？”

“羅德牌當(dāng)然重要，但我更想贏那家伙，你知道上次我輸?shù)糇约旱耐捴黝}牌組的特殊牌-火柴女后，他是怎么嘲笑我的嗎？所以，漢密爾頓偵探，我打算在宴會前，提前找好幾位打牌的好手，在宴會上幫助我擊敗他?！?

拉文德男人對夏德點(diǎn)點(diǎn)頭：

“漢密爾頓偵探，這項(xiàng)委托你愿意接受嗎？”

“雖然我很想接受，但我真的不會打牌?！?

夏德連忙搖頭，雖然想要賺錢，但他不會接自己能力之外的委托。

“不不不，羅德牌其實(shí)是一項(xiàng)很考驗(yàn)運(yùn)氣的游戲，知道規(guī)則就能上手?！?

男爵也搖起了頭：

“有時候運(yùn)氣甚至比技巧更重要，而我們普遍相信，新手玩家的運(yùn)氣總是不錯的。就比如你剛才贏了我?！?

“但那只是運(yùn)氣而已，而且請不要迷信?！?

夏德強(qiáng)調(diào)道，他不想因?yàn)槲薪o自己惹上麻煩。況且，他成功獲得了創(chuàng)始?銀月的鑒定證書，最后鑒定結(jié)果出來后相當(dāng)于立刻暴富。雖然偵探的身份肯定要繼續(xù)保持，但已經(jīng)不必去接那些有風(fēng)險的委托了。

“我不僅找了你，還找了另外幾位先生。如果你幫我贏下了比賽，1鎊，只需要贏一局，我可以給你一鎊的報(bào)酬；就算是輸?shù)袅耍乙部梢越o你10先令。而且報(bào)銷來回莊園的費(fèi)用，你還能免費(fèi)在宴會玩上一通，如果運(yùn)氣好還能邂逅一位漂亮的姑娘?！?

拉文德男爵繼續(xù)增加籌碼。

這下夏德就猶豫了，對方不介意他輸?shù)舻脑?，其?shí)委托是可以接受的，一個晚上就能賺至少半鎊，這可是某些特殊職業(yè)都比不上的。

當(dāng)然，他其實(shí)還有疑問，夏德很有自知之明：

“抱歉，男爵。你僅僅因?yàn)槲亿A了你一局，就認(rèn)為我可以幫助你嗎？我的意思是，我們才只是第一次見面而已?！?

“其實(shí)最開始的想法是看到了你的偵探事務(wù)所的位置，因此判斷你肯定不簡單。剛才，我是注意到你和馬克副會長一起去了三樓。我想你就算不懂羅德牌，肯定也不會是普通偵探。預(yù)家協(xié)會的三樓，可不是那么容易就能上去的?！?

小胡子男人笑道，然后拿出自己的一副牌：

“既然這樣都不答應(yīng)，這說明你是一位很負(fù)責(zé)的偵探。不如這樣，依然是抽三張，如果小于等于21點(diǎn)，你就接受我的委托，怎么樣？”

這下夏德也來了興趣，這項(xiàng)委托的風(fēng)險甚至比富蘭克林先生的那個還要小，僅次于尋找家中暫時的成員小米婭：

“當(dāng)然可以?！?

他取過男爵的牌組重新洗牌，然后抽出了最上方的三張。