周日的湖景莊園晚宴，是夏德這天最重要的事情。他昨天詢問(wèn)了施耐德醫(yī)生參加露天宴會(huì)的著裝問(wèn)題，醫(yī)生則讓夏德梳洗干凈就好，這種會(huì)允許陌生人進(jìn)入的露天宴會(huì)，規(guī)模通常相當(dāng)大，所以不需要太過(guò)正式的穿著。

不過(guò)，如果是為了漂亮姑娘而去參加宴會(huì)，那么當(dāng)然要穿著體面一些。夏德還記得露薏莎小姐說(shuō)這句話的時(shí)候的調(diào)侃，看起來(lái)對(duì)這套規(guī)矩也很熟悉。

因?yàn)槔牡履芯舸饝?yīng)可以報(bào)銷來(lái)回的路費(fèi)，所以夏德不需要出門太早。

上午的時(shí)間用來(lái)和橘貓玩耍以及看書(shū)，當(dāng)然，也在等待委托人上門。小米婭是那種夏德所能想象到的最聽(tīng)話的寵物，這些天基本適應(yīng)了圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)的生活，夏德對(duì)它留在家里非常放心。

吃過(guò)午飯后，認(rèn)為自己沒(méi)那個(gè)運(yùn)氣等到委托人，便再次出門，前往了老約翰典當(dāng)行。

露薏莎小姐提供的這個(gè)地址，果然就是那家距離銀鸚鵡牛奶配送公司不遠(yuǎn)的商店。當(dāng)夏德推開(kāi)門，坐在搖椅上昏昏欲睡的老人立刻清醒了過(guò)來(lái)：

“哦，是熟客啊。那根手杖我可不會(huì)再......”

他站起身歡迎偵探的到來(lái)，夏德則小聲的說(shuō)道：

“手杖的事情不提，這次我想要......一些有趣的東西?！?

他打量著這間擁擠的商店，四面墻壁都是黃銅色澤的墻紙，讓微弱的煤氣燈能夠盡可能的照亮室內(nèi)。煤氣管道攀爬在墻壁，管道間歇懸掛著諸如破碎的馬燈、只有劍柄的長(zhǎng)劍之類的東西。

商店的大部分則被木頭貨架填充，一件件像是垃圾一樣的物品被擺放在貨架上。夏德想不明白，將普通圖案的羅德牌以及空著的玻璃瓶放在這里，究竟有什么意義。

店主人老約翰已經(jīng)回到了柜臺(tái)后面，柜臺(tái)左側(cè)疊著一摞舊書(shū)，右側(cè)則是一只小型的蒸汽機(jī)爐膛，左邊那一半被擦拭干凈，右邊還落滿了灰燼，上次來(lái)時(shí)還沒(méi)有這東西。

老約翰并沒(méi)有對(duì)夏德的話表現(xiàn)出驚訝：

“這里的所有東西都很有趣?！?

他說(shuō)道，然后安靜的在柜臺(tái)后看著夏德。

老人身材微胖，但眼神非常有力。于是夏德清了清嗓子，說(shuō)出了露薏莎小姐告知他的“暗號(hào)”。想要從這里購(gòu)買神秘學(xué)用品甚至遺物，必須要熟人介紹：

“因?yàn)橐患右坏扔诙?，所以太?yáng)會(huì)在西方升起。哦，我的瑪利亞，我要狠狠的踢你的......屁股。不要光腳，否則卷毛狒狒會(huì)吃掉你的蛀牙?！?

這就是商店的接頭暗號(hào)，表示夏德是被熟客介紹來(lái)的，也是環(huán)術(shù)士。

但夏德很懷疑，這樣的暗號(hào)是否是露薏莎小姐跟自己開(kāi)玩笑，她很有可能抄襲了施耐德醫(yī)生診所病人們的瘋狂語(yǔ)。

但老約翰聽(tīng)懂了，沖著夏德擺擺手：

“哦，原來(lái)你是多洛茜?露薏莎介紹來(lái)的，好久沒(méi)見(jiàn)她了，她的新書(shū)《血字的謎團(tuán)》寫的怎么樣了？上次還說(shuō)出版后，要送我一本呢。”

《血字的謎團(tuán)》是露薏莎小姐最近在寫的一本偵探小說(shuō)，她打算將這本書(shū)在報(bào)紙上連載發(fā)表，并且已經(jīng)聯(lián)系好了報(bào)社?？上Э荚嚰局袛嗔怂膶懽饔?jì)劃，因此那本書(shū)僅僅寫了一個(gè)開(kāi)頭，昨天學(xué)習(xí)會(huì)上，夏德還聽(tīng)年輕的女作家抱怨過(guò)這件事。

“如果上次我說(shuō)自己是露薏莎小姐介紹來(lái)的，那根手杖的價(jià)格是否會(huì)高一些？”

夏德問(wèn)道。

“當(dāng)然不會(huì)，那次就是最高價(jià)格了，偵探，你在懷疑我的信譽(yù)嗎？老約翰典當(dāng)行，從不欺騙顧客......是的，從不，不需要懷疑，就是這樣......”

面對(duì)年輕偵探懷疑的眼神，約翰老人咳嗽了一聲，快速轉(zhuǎn)變?cè)掝}：