“我大概會使用它,但我不會賭博?!?
夏德強(qiáng)調(diào)道,看到兩位副會長對視一眼,又補(bǔ)充道:
“我知道這張牌的價值......但我最近遇到了不錯的人,就在昨天,嘉琳娜?卡文迪許小姐,邀請我?guī)е@張牌參加周日夜晚的羅德牌對局,與......那位公爵的名字是什么來著?”
“盧卡斯公爵?”
馬克先生試探著問道,看到夏德點(diǎn)頭,這位先生露出了愉悅的笑容:
“我們一直主張,羅德牌應(yīng)該出現(xiàn)在比賽中,而不是被藏起來。漢密爾頓先生,很高興您能夠做出這樣的選擇。很湊巧,周末的羅德牌對局,預(yù)家協(xié)會會出現(xiàn)做公證?!?
“這不是私人對局嗎?”
夏德遲疑的問道,口音奇怪的里莫先生則解釋道:
“我也知道周末對局,這大概是這個月,托貝斯克地區(qū)最重要的羅德牌對局。盧卡斯公爵公開邀請自己認(rèn)識的羅德牌愛好者們觀賽,雖然只是兩個人之間的對局,但預(yù)家協(xié)會也會按照最嚴(yán)格的方式進(jìn)行公證。
與其說周末是對局,不如說那是貴族和羅德牌愛好者們的沙龍。不過,沒想到與盧卡斯老公爵對局的另一方,居然是嘉琳娜小姐。”
“您也認(rèn)識嘉琳娜小姐?”
夏德好奇的問道,他至今為止都不知道這位女士的長相。
“嘉琳娜小姐雖然很少參加社交活動,但這位女士可是相當(dāng)有名。畢竟是未婚的女公爵......”
他沖夏德眨眨眼:
“社交場合從不會缺少關(guān)于她的討論,能夠被嘉琳娜小姐看中,漢密爾頓先生,您真的很幸運(yùn)?!?
提到幸運(yùn),夏德猛地一驚,意識到一件事:
“說起來,我上周周日的晚上也是被邀請參加了一場羅德牌對局,然后......這周周日夜晚,居然又是這種活動。”
他打算周六一定要問一下同組其他幾人的去向。
而繞了這么一圈,里莫先生終于提到了他想要問的話題:
“既然您不在意使用這張創(chuàng)始系列卡牌參加羅德牌對局,那么,今年秋天在托貝斯克舉辦的‘大城玩家’羅德牌大賽,您是否有意愿參加?”
這才是里莫先生不遠(yuǎn)萬里從南方來到托貝斯克的原因,以“創(chuàng)始系列”羅德牌會出現(xiàn)在比賽中為噱頭,今年的“大城玩家”一定能夠吸引到更多的參與者。
“抱歉,我不賭博的?!?
夏德立刻搖頭。
馬克副會長立刻解釋道:
“但這不是賭博,協(xié)會從來不組織賭博性質(zhì)的活動。這只是羅德牌大賽,并非雙方對賭,而是繳納很少的報名費(fèi)用后,根據(jù)名次獲得協(xié)會提供的獎品,而協(xié)會能夠靠著這樣的大賽獲得人脈,并宣傳羅德牌。屆時,您可以遇到來自新大陸和舊大陸所有的羅德牌高手?!?
“如果是這樣......”
那就沒問題了,但夏德在等待對方開價。果然,在座的先生們都很懂,馬克先生立刻笑著說道:
“我們甚至可以出一筆錢來作為邀請的費(fèi)......”
他伸出手捻了捻手指,但立刻遭到了預(yù)家協(xié)會副會長里莫先生的“訓(xùn)斥”:
“沒有這樣的規(guī)矩,這可不行,花錢邀請羅德牌玩家,這會破壞大賽的公正性?!?
光頭的里莫先生的語氣嚴(yán)肅,但還沒等馬克副會長道歉,又對夏德說道:
“如果您參加,我想?yún)f(xié)會可以額外提供一筆費(fèi)用,用來為您支付參與大賽的誤工費(fèi)、交通費(fèi)、伙食費(fèi)、住宿費(fèi)、服裝費(fèi)。當(dāng)然,這不是花錢邀請您參加,只是為了彌補(bǔ)您參加比賽的損失,這筆錢是經(jīng)得起推敲的?!?
這大概就是里莫先生是預(yù)家協(xié)會的副會長,而馬克先生只是托貝斯克分會副會長的原因。
“這樣的話?!?
夏德與馬克先生、里莫先生一起向后倚靠在沙發(fā)背上,三個男人臉上都露出了微笑:
“這樣就完全沒問題了?!?
安娜特小姐一邊記錄,一邊笑著搖著頭。
南方人又彎腰在茶幾的信紙上寫下一個數(shù)字遞了過來:
“這是報酬,漢密爾頓先生,你大概會滿意的?!?
夏德瞇著眼睛看著那數(shù)字:
“我確認(rèn)一下,單位是金鎊還是卡森里克克朗?”_c