御案旁的燭火明亮，將那紅肚兜照得越發(fā)清晰。
上面繡著的虎頭憨態(tài)可掬，水仙花清麗脫俗，針腳細(xì)密，栩栩如生。
昭衡帝手指無(wú)意識(shí)地收緊，將那柔軟的絲綢攥得變了形。
這繡工他認(rèn)得。
水仙的女紅極好，這細(xì)密的針?lè)ㄗ邉?shì)，分明就是她的手法！
端親王見(jiàn)狀，連忙上前跪倒在御案之前。
“皇兄明鑒！臣弟臣弟實(shí)在是唉！”
他重重嘆了口氣，仿佛難以啟齒，“臣弟偶爾攜世子入宮向太后請(qǐng)安，確實(shí)在御花園遇見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘幾次?！?
“依著宮規(guī)禮數(shù)，臣弟自是恭敬問(wèn)安！許是貴妃娘娘誤會(huì)了什么”
他痛心疾首地說(shuō)道：“這肚兜是前些日子，臣弟獨(dú)自在聽(tīng)雨軒附近散心時(shí)，貴妃娘娘突然出現(xiàn)，四下無(wú)人她塞給臣弟一個(gè)荷包便匆匆離去。”
“臣弟回去打開(kāi)一看，竟是臣弟一直不知該如何處置，日夜惶恐不安！”
端親王之鑿鑿，長(zhǎng)嘆一聲。
“今日見(jiàn)貴妃娘娘竟涉巫蠱大案，臣弟思來(lái)想去，不能再讓此等妖妃蒙蔽圣聽(tīng)，禍亂宮闈！這才這才斗膽將此物呈于太后?！?
昭衡帝眸色陰沉，攥著肚兜的手背青筋暴起，怒喝出端親王的名字：
“蕭?cǎi)慈穑∧愫么蟮哪懽?！竟敢?gòu)陷貴妃！你可知這是死罪？！”
“皇帝！”
太后護(hù)犢子地將端親王擋在身后，聲色俱厲。
“到了這個(gè)時(shí)候，你還要偏袒那個(gè)賤人嗎？！瑞兒向來(lái)光風(fēng)霽月，正直坦蕩，豈會(huì)憑空構(gòu)陷一個(gè)妃嬪？！”
“他若不是被逼無(wú)奈，怎會(huì)拿出此等有損自身清譽(yù)的證物？！”
“皇帝你若再一意孤行，不信忠，只信妖妃，那才是真正的昏庸！會(huì)被天下人恥笑！”
就在母子反目的關(guān)鍵時(shí)刻，殿外傳來(lái)了通報(bào)聲：“瑾貴妃娘娘到——！”
昭衡帝下意識(shí)地看向太后，果然見(jiàn)到太后嘴角掠過(guò)一抹冰冷的笑意。
他瞬間明白，水仙此刻被傳來(lái)，根本就是太后設(shè)計(jì)好的環(huán)節(jié)！
水仙緩步而來(lái)，她依舊穿著今早百日宴那身貴妃吉服，臉色在燭光下蒼白得近乎透明。
她一進(jìn)門(mén)，目光便注意到昭衡帝手中那抹刺眼的紅色上。
她什么也沒(méi)問(wèn)，依足禮數(shù)，上前深深拜下：
“臣妾給皇上請(qǐng)安，給太后娘娘請(qǐng)安。不知深夜召臣妾前來(lái)，所為何事？”
太后見(jiàn)她這副鎮(zhèn)定模樣，更是氣不打一處來(lái)，一把從昭衡帝手中奪過(guò)那肚兜，狠狠摔在水仙面前的金磚上。
“賤人！你自己看看！這是何物？！人贓并獲，你還有何話可說(shuō)？！”
水仙的目光落在那肚兜上，她沒(méi)有立刻去撿，而是端詳了片刻，才緩緩抬起頭，迎上太后咄咄逼人的目光。
“回太后娘娘，此物的繡工確實(shí)與臣妾的繡工極為相似?！?
太后立刻像是抓住了天大的把柄，厲聲道：“你承認(rèn)了！皇帝你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！她承認(rèn)了！這就是她的”
“太后娘娘，”水仙不急不緩地打斷她，目光依舊平靜，“臣妾的話尚未說(shuō)完?！?
“臣妾今晨發(fā)現(xiàn)臣妾親手為永寧繡制、準(zhǔn)備在百日宴上佩戴的一件紅綾肚兜，不翼而飛?！?
“如今看來(lái)，眼前此物倒是與臣妾丟失的那件極為相似。”
“荒謬！”
太后嗤笑一聲，滿臉鄙夷。
“女童的肚兜和女子的肚兜，尺寸用料豈會(huì)一樣？你當(dāng)哀家和皇帝是傻子嗎？！這分明就是你自己用的貼身之物！”
昭衡帝冰冷的目光也落在水仙身上，帶著審視。
水仙俯身，小心翼翼地拾起那件肚兜，舉到燭光下，手指極其輕柔地?fù)徇^(guò)上面的紋路。
她仔細(xì)檢查著，然后輕聲道：
“請(qǐng)仔細(xì)看，這肚兜的布料，確實(shí)是上好的蘇緞，但邊緣處有極其細(xì)微的拼接痕跡?！?
“若臣妾沒(méi)看錯(cuò)，這是用了一種叫做抽絲補(bǔ)絲的隱秘手藝?！?
她指尖輕輕點(diǎn)著一處幾乎與繡紋融為一體的接縫。
“有人將臣妾繡給永寧的那件肚兜上的完整繡片裁剪下來(lái)，然后利用這種手藝，將其拼接在另一塊更大的同色布料上?！?
她又將那肚兜翻到背面，對(duì)著光。
“再者，請(qǐng)看這水仙花瓣的繡線。模仿者只模仿了臣妾的針?lè)ê团渖?，卻忽略了臣妾所用的絲線來(lái)源?！?
“臣妾所用彩線，皆是內(nèi)務(wù)府上月新進(jìn)貢的-->>霞光錦線，日光下會(huì)泛有極細(xì)微的七彩光澤?！?
“而此物所用絲線，雖顏色相近，卻黯淡無(wú)光，乃是常見(jiàn)的普通彩線?！?