蘇螢忙上前半步，低聲道：“嬤嬤好，您猜得沒(méi)錯(cuò)，我是府里新來(lái)的。不過(guò)我不是來(lái)收衣裳的，是來(lái)找人的。”

“找人？怎么跑到漿洗房來(lái)找？”老婦手里還握著炭火熨斗，邊說(shuō)邊將衣襟壓平。

蘇螢順著話(huà)茬笑了笑：“我進(jìn)府前有個(gè)同鄉(xiāng)，她有個(gè)妹子就在這兒做事，我初來(lái)乍到，想認(rèn)認(rèn)老鄉(xiāng)，以后在府里也有個(gè)照應(yīng)?！?

老婦恍然，將熨斗倒放在一旁，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“你說(shuō)的是那個(gè)叫小草的丫頭吧？”

“是，就是她，嬤嬤可知她調(diào)往何處？”

“唉，可憐的丫頭?！崩蠇D嘆了口氣，壓低聲音道，“前陣子太太身邊的王媽媽來(lái)了，說(shuō)是太太的衣裳少了條金鏈子，偏巧在小草床邊翻出來(lái)。是真是假我也不曉得，反正那天晚上她就被領(lǐng)走了，說(shuō)是賣(mài)了。你讓她家人趕緊托人去找，再晚幾日，就真的不知去向了?！?

這突如其來(lái)的消息讓蘇螢心口驟然一緊。

什么衣裳少了條金鏈子，自己屋里不找，偏偏就去漿洗房搜小草的屋子，這分明就是蓄意的栽贓陷害。

老婦一句快去托人找，讓向來(lái)沉穩(wěn)的蘇螢一時(shí)也沒(méi)了把握。她強(qiáng)行壓下心頭的焦躁，道了聲謝后，便快步回到自己的院子。

桃溪見(jiàn)她神色凝重，不敢多，只伺候她換了衣裳后，便輕輕掩上了門(mén)。

蘇螢坐下，靜靜想著對(duì)策，思緒卻像亂麻般纏在一起。

她站起身，想打開(kāi)窗子透一透氣，目光不經(jīng)意地一掃，落在之前換衣時(shí)放在案上的錦袋與那青灰色香囊掛墜上。

在船上的那幾日，她日日數(shù)著春闈的日子，如今想來(lái)，表兄應(yīng)已回府，正靜候放榜了吧？

登船前，他說(shuō)過(guò)，他會(huì)來(lái)接她。若此刻他在身旁，這府里的局面，或許能多幾分從容。

她緩緩伸手，將錦袋里他為她刻的青田石印章取了出來(lái)，原本只是想握著它，讓自己靜下來(lái)，卻意外摸到袋底似乎還有一片薄物。

她微微一愣，取出印章，果然從襯底抽出一張折得極小的紙。

紙上是一行蒼勁有力的瘦金體：

黃沙萬(wàn)里，亦可生花。

自知蘇螢偏愛(ài)瘦金字體后，杜衡便常用此體寫(xiě)字。尤其是那段日子，兩人并肩翻閱地志、查看邸報(bào)，寫(xiě)了不少關(guān)于北地的文章，自然也包括寫(xiě)給席西岳的那篇策文。

她很喜歡看他的字，尤其是那與自己筆鋒收勢(shì)全然不同的力量，這是二人在書(shū)案前獨(dú)有的趣致。

記得那日，她翻到地志上描繪北地冬末春初黃沙漫天的景象，不由問(wèn)他：“黃沙萬(wàn)里，是否寸草無(wú)生？”

他笑看著她，眼底滿(mǎn)是柔和：“黃沙萬(wàn)里，亦可生花?！?

原來(lái)，他早知此次樂(lè)清之行未必順?biāo)?，于是?xiě)下這八個(gè)字，只盼在他不在身邊時(shí)，她仍能安然自持，守到花開(kāi)的那一刻。

煩躁的心緒終于得到一絲清明，眼下，她除了對(duì)蘇府一無(wú)所知的桃溪，根本沒(méi)有其他幫手。哪怕再著急，也只能在明日，借口去給外祖父母請(qǐng)安，與姨母互通有無(wú)。

心思一定，她終于吐出郁積于胸的悶氣，雙眼望向空中高懸的明月。

可就在這時(shí)，只聽(tīng)得門(mén)前咚咚作響，桃溪焦急之聲傳來(lái)：“小姐，太太有請(qǐng)。”

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