不少人都在想，皇貴妃娘娘這么做，應(yīng)該是在避嫌。

畢竟殿選在即，若在此時(shí)與備選秀女過(guò)于親近，難免惹人非議。覺(jué)得她這個(gè)協(xié)理六宮的皇貴妃，有意提前拉攏人心，結(jié)黨營(yíng)私。

如此干脆地撇清，倒顯得光明磊落，不落人口實(shí)。

可京中這些權(quán)勢(shì)滔天的人家，哪個(gè)不是心思剔透，嗅覺(jué)靈敏之輩？

仔細(xì)瞧受邀名單，再結(jié)合眼下這微妙的時(shí)間點(diǎn)，不少人都漸漸回過(guò)味來(lái)了。

是了。

殿選固然要緊，可吏部尚書沈大人，不也正在為續(xù)弦之事斟酌人選么？

賞荷宴受邀的貴女，皆是未曾記名，已無(wú)資格參加殿選的。

皇貴妃娘娘早不辦宴，晚不辦宴，偏偏趕在這個(gè)節(jié)骨眼上。真正的用意并非籠絡(luò)秀女，而是要借著這場(chǎng)賞荷宴，親自相看未來(lái)的沈家主母。

想通了這一層，那些家中女兒在受邀之列，且有意與沈家結(jié)親的人家，頓時(shí)精神大振。

原先還只當(dāng)是尋常宮廷宴飲，如今看來(lái)，竟是關(guān)乎家族前程的緊要關(guān)頭！

一時(shí)間，各府后院都忙碌起來(lái)。

受邀的貴女們更是被家中長(zhǎng)輩耳提面命，一個(gè)個(gè)鉚足了勁，精心挑選衣飾，反復(fù)練習(xí)儀態(tài)，琢磨談舉止。

只盼著能在賞荷宴上，入了皇貴妃娘娘的青眼，博個(gè)前程遠(yuǎn)大的沈家主母之位。

七月十九是大公主的六歲生辰，沈知念便將賞荷宴定在了七月底，免得內(nèi)務(wù)府操辦不過(guò)來(lái)。

當(dāng)然，沈知念不止邀請(qǐng)了和沈茂學(xué)相看的貴女。

既是賞荷，便要辦得風(fēng)雅熱鬧，方不辜負(fù)這滿池盛景。

不僅云安長(zhǎng)公主和文淑長(zhǎng)公主在受邀之列，京中幾位輩分高，有體面的老太君，以及諸多皇室宗親、有頭有臉的誥命夫人，皆在邀請(qǐng)名單上。

如此一來(lái)，這場(chǎng)賞荷宴，便成了名副其實(shí)的皇室宗親與高門命婦的聚會(huì)。既全了賞花的名頭，也顯得皇貴妃行事周全，不偏不倚。

消息傳開(kāi)，宮內(nèi)宮外愈發(fā)忙碌。

內(nèi)務(wù)府得了帝王好生操辦的口諭，更是不敢怠慢，調(diào)派人手清掃曲荷園的水榭回廊，布置座次案幾，準(zhǔn)備茶點(diǎn)果品，遴選伺候的宮人，忙得腳不沾地。

永壽宮。

芙蕖和菡萏更是不得閑，核對(duì)宴席流程，確認(rèn)賓客座次，安排助興的絲竹樂(lè)曲，事事需得經(jīng)心。

連帶著下頭的宮女、太監(jiān)們也穿梭不息，整個(gè)宮闕都因這場(chǎng)即將到來(lái)的盛宴，平添了幾分忙碌和期待。

看似風(fēng)雅的賞荷宴，在無(wú)形之中，牽動(dòng)了前朝、后宮無(wú)數(shù)人的心思。

……

賞荷宴的請(qǐng)柬送到云安長(zhǎng)公主府時(shí)，她正對(duì)著一局殘棋，百無(wú)聊賴。

展開(kāi)精致的帖子掃了一眼，云安長(zhǎng)公主隨手便擱在了一旁。

她是性子驕縱，看不上許多人，但與沈知念之間倒也沒(méi)有仇怨。對(duì)方既以賞荷之名相邀，場(chǎng)面上的功夫，她自然不會(huì)推拒。

只是……隨口打聽(tīng)過(guò)受邀的貴女名單，云安長(zhǎng)公主心中微微一動(dòng)。

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