次日一早，凌川正在晨練，忽然，院外傳來(lái)一片嘈雜聲，不多時(shí)，王麻子快步跑來(lái)。

“將軍，外面來(lái)了好多百姓，領(lǐng)頭的老者自稱(chēng)是本縣縣令！”

凌川聞，眉頭微微一挑，收起長(zhǎng)槍?zhuān)f(shuō)道：“走，出去看看！”

來(lái)到院門(mén)外，只見(jiàn)朱縣令帶著數(shù)十名老者，蹚著晨露趕來(lái)。

每個(gè)人推著一個(gè)竹制板車(chē)，里面裝滿了各式各樣的儺面，多者上百，少則也有幾十。那些面具在晨曦中泛著詭異的光澤，仿佛有生命般注視著來(lái)人。

“參見(jiàn)鎮(zhèn)北侯！”見(jiàn)到凌川出來(lái)，朱縣令躬身行禮，他身后的百姓則是齊齊下跪。

“大家快快請(qǐng)起！”凌川伸手虛扶，連忙說(shuō)道。

“侯爺，下官昨晚連夜找到附近的里正，講明緣由，大家聽(tīng)說(shuō)將軍要儺面來(lái)震懾?cái)橙撕?，都紛紛同意！”朱縣令激動(dòng)地說(shuō)道，額上還帶著汗珠，“這是大家挨家挨戶(hù)收集的儺面，但倉(cāng)促間也只收集了這么多，各處正在緊急收集中！”

凌川聞，頓時(shí)喜出望外，連連拱手道：“諸位深明大義，凌川先行謝過(guò)了！”他的目光掃過(guò)那些形態(tài)各異的面具，心中涌起一陣暖流。

“侯爺，我們一直用這儺面祈求神靈護(hù)佑！”一名白發(fā)蒼蒼的老里正顫巍巍地說(shuō)道，手中緊緊握著一面赤色獠牙面具，“現(xiàn)如今，外賊猖獗，正是神明顯靈的時(shí)候。相信將士們戴上這儺面，定能得到神靈相助！”他的眼中閃爍著虔誠(chéng)的光芒。

“對(duì)，有神靈相助，侯爺一定能大破敵軍，斬殺賊子！”另一名中年漢子也大聲說(shuō)道，用力拍了拍車(chē)上的面具，發(fā)出沉悶的響聲。

凌川連連點(diǎn)頭，內(nèi)心更是無(wú)比激動(dòng)。這些平頭老百姓，在外敵入侵的關(guān)頭，依舊表現(xiàn)出深厚的家國(guó)情懷，實(shí)在難得。

或許，正是無(wú)數(shù)人內(nèi)心的這份信仰與堅(jiān)守，才讓中原民族歷經(jīng)無(wú)數(shù)磨難卻依舊源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的原因之一。

“侯爺，這些儺面您先收著，鄉(xiāng)親們正在全縣收集，今天會(huì)陸續(xù)送來(lái)！”縣令朱景福抹了把汗說(shuō)道。

“有勞朱大人，替我謝過(guò)鄉(xiāng)親們！”凌川再度抱拳，聲音中帶著真摯的感激。

當(dāng)日，便有百姓陸續(xù)送來(lái)儺面，有的是新做不久的，上面的漆彩還異常鮮艷，朱砂如血，光彩奪目；有的明顯已經(jīng)有些年代了，透著斑駁之感，但這種陳舊卻平添了幾分神秘與恐怖。一些面具的邊緣已經(jīng)被摩挲得光滑，顯然經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次的佩戴和供奉。

凌川讓沈玨帶人清點(diǎn)了一下，竟然有四五千個(gè)，這些面具形態(tài)各異，有的怒目圓睜，有的咧嘴獰笑，有的甚至有多只眼睛，在陽(yáng)光下泛著詭異的光芒。

凌川立馬讓他們將這些儺面搬到軍營(yíng)進(jìn)行分發(fā)，每個(gè)人挑選自己合適的儺面。

剛看到這些儺面的時(shí)候，很多士兵也心生恐懼，那不僅是對(duì)這些猙獰面具的恐懼，還有對(duì)于鬼神的敬畏。一些士兵甚至不敢直接用手去碰觸，生怕褻瀆了神靈。

大牛將所有儺面挑了個(gè)遍都沒(méi)能找到合適自己的，急得滿頭大汗。讓一旁的凌川哭笑不得，蒼蠅更是調(diào)侃道：“大牛，你這是大海邊照鏡子，臉大不自知??！”

“哈哈哈哈……”此一出，引得現(xiàn)場(chǎng)士兵捧腹大笑，緊張的氣氛頓時(shí)緩和了許多。