“抓起來(lái)，也能放出去！”旁邊的人立刻拉了他一把，“別看了，趕緊走！這事跟咱們小民沒(méi)關(guān)系，保住自己的命要緊！”

    人群議論紛紛，卻始終沒(méi)有人敢踏出第一步。

    三天的期限，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    除了劉四海，竟無(wú)一人前來(lái)府衙作證。

    百姓的畏懼，比陳平川想象的還要深。

    第四日，順城府衙，大堂之上。

    陳平川換上了一身嶄新的官服，端坐于公堂之上。驚堂木在他手邊，女扮男裝的張若素站在一旁。

    堂下兩側(cè)，是御前侍衛(wèi)和府衙的衙役，氣氛肅殺。

    梁坤則搬了張?zhí)珟熞?，大咧咧地坐在堂下旁?tīng)，臉上帶著一絲看戲的冷笑。

    “帶人犯，馬德！”陳平川的聲音在大堂內(nèi)回響。

    “威——武——”

    伴隨著衙役的喊聲，馬德被卸下了鐐銬，帶上堂來(lái)。

    他雖然穿著囚服，但精神頭卻比在地牢里好了許多，臉上非但沒(méi)有驚慌，反而帶著幾分有恃無(wú)恐。

    “馬德，你可知罪？”陳平川冷冷地問(wèn)。

    馬德“撲通”一聲跪下，卻把腰桿挺得筆直：“回大人！下官有罪！”

    “哦？你有何罪？”

    “下官有失察之罪！用人不淑，被奸人庫(kù)管蒙蔽，致使官倉(cāng)空虛，下官萬(wàn)死難辭其咎！”他朗聲說(shuō)道，仿佛在背誦早已準(zhǔn)備好的臺(tái)詞。

    “至于貪墨糧款，托付不效之事，純屬子虛烏有！下官冤枉！”

    陳平川嘴角勾起一抹冷笑：“好一個(gè)失察之罪！馬大人，你算盤打得倒是精明，把所有罪責(zé)都推到一個(gè)死人身上，真是死無(wú)對(duì)證啊。”

    “可惜，人死了，東西還在?！标惼酱ǚ畔虏璞曇舳溉话胃撸骸皞髯C人，庫(kù)管之妻，王氏！”

    馬德臉上的有恃無(wú)恐瞬間凝固，瞳孔驟然一縮。

    只見(jiàn)一名身穿孝服、面容悲戚的婦人被衙役帶了上來(lái)。她一見(jiàn)到馬德，眼中便迸發(fā)出刻骨的恨意。

    “王氏，本官問(wèn)你，你丈夫庫(kù)管，可是貪墨官糧的罪人？”陳平川問(wèn)道。

    王氏“咚”的一聲跪在地上，泣不成聲：“回大人！我丈夫冤枉啊！他膽小如鼠，怎敢貪墨官糧？是馬德！是他用我們?nèi)依闲〉男悦{，逼著我丈夫替他做事！如今東窗事發(fā)，他又殺人滅口，將一切都推到死人身上！”

    說(shuō)著，她從懷中顫抖著掏出一個(gè)用油布包裹的賬本，高高舉起?！按笕耍∵@是我家那口子怕有朝一日出事，偷偷留下馬德給他的信件！求大人為我丈夫申冤！”

    “胡說(shuō)八道！”馬德見(jiàn)狀，再也無(wú)法保持鎮(zhèn)定，瘋狂地咆哮起來(lái)，“你這賤婦！竟敢偽造證據(jù)，誣告本官！定是有人許了你好處，讓你來(lái)攀咬本官！”他轉(zhuǎn)向陳平川，色厲內(nèi)荏地喊道：“大人！此乃誣告！是栽贓陷害！”

    “本官看你是不見(jiàn)棺材不落淚?！标惼酱ǖ难壑泻庖婚W，他猛地一拍驚堂木，“來(lái)人！給本官上刑！”

    “我看誰(shuí)敢！”

    一聲暴喝，梁坤猛地從椅子上站了起來(lái)，他一步跨到堂中，擋在馬德身前。

    “陳平川！”梁坤怒視著他，“馬德乃朝廷二品命官！大業(yè)律法寫得清清楚楚，非有謀逆叛國(guó)之鐵證，不得對(duì)朝廷官員用刑！”

    陳平川站起身，與梁坤遙遙對(duì)視，空氣仿佛凝固。

    “本官手持‘如朕親臨’金牌，查案之時(shí)，可疑者皆可審。梁大人，你一再阻撓本官辦案，是何居心？”

    “我這是在維護(hù)大業(yè)朝的法度！”梁坤寸步不讓，“陳大人，你手持金牌，更應(yīng)知曉法度森嚴(yán)！難道你要無(wú)視祖宗法度嗎？”

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