龍興八年，春。
距離征倭戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，已經(jīng)過(guò)去了整整三年。
三年時(shí)間，對(duì)于歷史長(zhǎng)河而，不過(guò)是彈指一揮間。但對(duì)于整個(gè)東亞的格局來(lái)說(shuō)，卻發(fā)生了翻天覆地的變化。
高麗，漢城。
曾經(jīng)在倭寇鐵蹄下滿目瘡痍的都城，如今已經(jīng)恢復(fù)了往日的繁華，甚至猶有過(guò)之。
港口碼頭上，桅桿林立，懸掛著大夏黑龍旗和高麗太極旗的商船來(lái)來(lái)往往，一片繁忙景象。碼頭工人用著大夏工部最新研制的滑輪吊臂，輕松地將一箱箱包裝精美的絲綢、瓷器從船上卸下，又將一包包高麗特產(chǎn)的人參、貂皮裝上船。
一名穿著大夏款式絲綢長(zhǎng)袍的高麗商人，正滿臉堆笑地對(duì)著一位大夏客商拱手：“王老板，您這批茶葉的成色，真是越來(lái)越好了！下一批貨，無(wú)論如何要給我多留五十箱！”
“好說(shuō)，好說(shuō)！金老板你爽快，我自然也不能小氣。”大夏客商拍著肚子，得意地笑道，“只要寶鈔給到位，要多少有多少！”
在城內(nèi)的“大夏儒學(xué)學(xué)堂”里，朗朗的讀書(shū)聲不絕于耳。
一群穿著統(tǒng)一校服的高麗少年，正搖頭晃腦地跟著一位來(lái)自大夏國(guó)子監(jiān)的老先生，誦讀著《論語(yǔ)》。
“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說(shuō)乎……”
課間休息時(shí)，幾個(gè)少年聚在一起，興奮地討論著。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？上一屆的樸師兄，被推薦到大夏國(guó)子監(jiān)去了！據(jù)說(shuō)他文章寫(xiě)得極好，深受陛下賞識(shí)，將來(lái)很有可能留在大夏當(dāng)官呢！”
“真的嗎？太厲害了！要是我也能去大夏京城看一看就好了！聽(tīng)說(shuō)那里的宮殿，比天上的瓊樓玉宇還要輝煌！”
“我們好好讀書(shū)，一定有機(jī)會(huì)的！我阿爸說(shuō)了，只要能在大夏考取功名，就是光宗耀祖的頭等大事！”
少年們的眼中，充滿了對(duì)大夏的向往和崇拜。他們的父輩或許還對(duì)大夏心存芥蒂，但對(duì)于這些從小接受大夏文化熏陶的年輕人來(lái)說(shuō)，大夏，就是文明和希望的燈塔。
而在海的另一邊，倭國(guó)，京都。
駐倭總督府內(nèi)，丁遠(yuǎn)正在批閱著各地上報(bào)的公文。
三年的總督生涯，已經(jīng)將這位曾經(jīng)只懂海戰(zhàn)的將軍，磨煉成了一位合格的封疆大吏。
他的臉上，少了幾分軍人的悍勇，多了幾分文官的沉穩(wěn)。
“總督大人，”副長(zhǎng)官德川家康恭敬地站在一旁，匯報(bào)著工作，“上個(gè)月的五萬(wàn)石糧食和四十萬(wàn)兩白銀，已經(jīng)裝船運(yùn)往大夏。另外，薩摩藩的幾個(gè)舊武士，圖謀不軌，被下官派人一網(wǎng)打盡，首犯已經(jīng)就地正法?！?
“嗯，做得不錯(cuò)?！倍∵h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭也不抬地說(shuō)道，“告訴下面的人，手段可以狠一些，但不要牽連無(wú)辜。陛下的意思是，要的是一個(gè)穩(wěn)定的倭國(guó)，不是一個(gè)人人自危的倭國(guó)?！?
“下官明白?！钡麓铱倒淼?。
他現(xiàn)在對(duì)丁遠(yuǎn)是心服口服。這位總督大人，平時(shí)寬厚待人，但處理起政務(wù)來(lái)，卻是雷厲風(fēng)行，賞罰分明。尤其是他背后那支無(wú)敵的“聯(lián)合艦隊(duì)”，更是讓所有心懷不軌的人，連做夢(mèng)都不敢想叛亂的事。
如今的倭國(guó)，武士階層已經(jīng)名存實(shí)亡。
大部分舊武士，或在“民團(tuán)”中混個(gè)差事，或干脆回家種地、做起了小買賣。
雖然生活不如從前風(fēng)光，但比起戰(zhàn)亂年代朝不保夕的日子，卻要安穩(wěn)得多。
大夏的商品，充斥著倭國(guó)的每一個(gè)角落。普通百姓用上了物美價(jià)廉的鐵農(nóng)具，糧食產(chǎn)量逐年增高。雖然大部分的財(cái)富都被大夏和大名們搜刮走了，但至少能吃飽肚子，不用再擔(dān)心被拉去當(dāng)炮灰。
對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，誰(shuí)來(lái)統(tǒng)治，并不重要。重要的是，能活下去。
大夏，京城，皇宮，御書(shū)房。
陳平川正翻閱著來(lái)自高麗和倭國(guó)的奏報(bào)。
丁遠(yuǎn)的報(bào)告，寫(xiě)得中規(guī)中矩，詳細(xì)匯報(bào)了倭國(guó)的財(cái)政收入、軍隊(duì)整編和社會(huì)治安情況。
而另一份來(lái)自皇家暗影司的密報(bào)，則更為生動(dòng)。
密報(bào)中寫(xiě)道：“……如今倭國(guó)市井，皆以能說(shuō)漢話，會(huì)寫(xiě)漢字為榮。富貴人家，無(wú)不以身穿大夏絲綢，家藏大夏瓷器為傲。民間孩童，傳唱皆為大夏童謠?！惢实邸芍剐阂固?。有民：‘生不為夏人，死當(dāng)為夏鬼?！湫闹蚧?，可見(jiàn)一斑……”
看到這里，陳平川的臉上，露出了滿意的笑容。
他知道，他的“華夏共榮”之策，已經(jīng)初見(jiàn)成效。
武力的征服，只能換來(lái)一時(shí)的屈服。而經(jīng)濟(jì)的捆綁和文化的同化，才是長(zhǎng)治久安的根本。
這三年來(lái)，大夏的國(guó)力，也因?yàn)橛辛烁啕惡唾羾?guó)這兩個(gè)巨大的輸血包，而蒸蒸日上。國(guó)庫(kù)充盈，軍備強(qiáng)盛，百姓安居樂(lè)業(yè)。
“陳平川”這三個(gè)字，在大夏百姓的心中，早已被神化。他是蕩平四夷，開(kāi)創(chuàng)盛世的圣君，是天命所歸的真龍?zhí)熳印?
而在高麗和倭國(guó)，這個(gè)名字，則代表著一種更為復(fù)雜的情感。
既有被征服的恐懼和屈辱，也有對(duì)強(qiáng)大力量的敬畏和崇拜。
無(wú)論如何，他“跨海東征，蕩平倭國(guó)”的功績(jī)，和他所建立的東亞新秩序，已經(jīng)被史官鄭重地載入了史冊(cè)。
史書(shū)上如此評(píng)價(jià)：龍興皇帝，以蓋世之武功，定東亞之乾坤。設(shè)總督，建學(xué)堂，通互市，創(chuàng)聯(lián)軍。雖有鯨吞蠶食之嫌，然亦使三國(guó)免于兵戈，享百年之太平。功過(guò)是非，留待后人評(píng)說(shuō)。
而陳平川自己，卻并不在乎后人如何評(píng)說(shuō)。
他坐在龍椅上，看著窗外太平安寧的景象，心中只有一個(gè)念頭：
只要能讓這片土地，讓他的國(guó)家和人民，永遠(yuǎn)擺脫被侵略、被奴役的命運(yùn)，他愿意承擔(dān)任何罵名。
……
東亞的局勢(shì)，如同一盤(pán)被陳平川精心布置好的棋局，每一個(gè)棋子都在他的掌控之下，平穩(wěn)運(yùn)行。
沒(méi)有了外患，大夏帝國(guó)這臺(tái)巨大的機(jī)器，開(kāi)始將全部的精力，投入到內(nèi)部的發(fā)展之中。
開(kāi)荒屯田，興修水利，鼓勵(lì)工商，編練新軍……一道道國(guó)策從京城發(fā)出，整個(gè)國(guó)家都呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。
陳平川也從一個(gè)戎馬倥傯的征服者，漸漸變成了一個(gè)深居簡(jiǎn)出的統(tǒng)治者。
他每日批閱奏折，處理政務(wù)，偶爾去工部營(yíng)造總局，視察一下新式武器的研發(fā)進(jìn)度，或者去京畿大營(yíng)，檢閱一下軍隊(duì)的訓(xùn)練。
日子過(guò)得忙碌而充實(shí)。
然而，隨著帝國(guó)的日益穩(wěn)固，一個(gè)新的問(wèn)題，也漸漸浮上了水面，并且成了滿朝文武和后宮眾人，最為關(guān)心的一件大事。
那就是——皇嗣。
陳平川登基已有數(shù)年，后宮之中，有昭華皇后，還有鳳三娘、張若素、張靜姝三位貴妃，個(gè)個(gè)都是國(guó)色天香，與他的感情也十分和睦。
可不知為何，幾位娘娘的肚子，卻遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。
一開(kāi)始，大家還覺(jué)得是皇帝常年征戰(zhàn)在外，聚少離多?？扇缃瘢实垡呀?jīng)班師回朝三年，幾乎夜夜留宿后宮，雨露均沾，卻依舊毫無(wú)結(jié)果。
這下，不光是以羅太后為首的皇族宗親急了，就連首相趙康等一班老臣，也開(kāi)始憂心忡忡。
后代，乃國(guó)家之根本。
皇帝春秋鼎盛，自然無(wú)礙。
可一個(gè)龐大的帝國(guó)，不能沒(méi)有繼承人。
于是，朝堂之上，開(kāi)始有官旁敲側(cè)擊地進(jìn)諫，請(qǐng)求皇帝廣納后宮，開(kāi)枝散葉。
后宮之中，羅氏更是隔三岔五地召陳平川過(guò)去“喝湯”，那些湯里放了什么補(bǔ)藥，陳平川用腳指頭都能想出來(lái)。