烽燧堡下的戰(zhàn)場許多血跡未干涸，濃烈的腥氣依舊刺鼻，無聲訴說著昨夜前那場伏殺的慘烈。
本該由秦大壯負(fù)責(zé)的戰(zhàn)場清掃，因諸葛風(fēng)奉秦猛之命，率百余堡內(nèi)壯勞力趕來接替而提前結(jié)束。
諸葛風(fēng)迅速指揮眾人編隊(duì)，有條不紊地打掃戰(zhàn)場。
人多力量大，戰(zhàn)場很快被清理干凈。河畔的狼藉雖已不見，但那刺鼻的血腥氣卻如同跗骨之蛆，依舊頑固地彌漫在空氣中，揮之不去。
幕僚長諸葛風(fēng)并未離開，他站在堡內(nèi)清理出的空地上，主持分類統(tǒng)計(jì)各處匯集而來的戰(zhàn)利品。
這位落魄書生已是王保長不可或缺的左膀右臂，整日與算盤、賬簿為伍，行事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)媒蹩贪濉?
各處送來的每一石糧、每一匹布、羅記礦行的每一斤鐵料、每一簍硫磺，收支進(jìn)項(xiàng)，他都一絲不茍，記錄得明明白白，賬目清晰無誤。
此刻，軍堡、破廟、燧堡三處戰(zhàn)場送來的繁雜物品。
在他的指揮下，鐵甲、皮甲、長短弓、彎刀、破損的甲胄，防具、弓箭、乃至韃子的衣服靴子，都被迅速分類、規(guī)整、記錄在冊……
然后，完整的甲胄武器入庫，破損的分類送到堡內(nèi)各作坊修繕……，瑣事處理的井井有條。
……
堡內(nèi)的事兒有老保長負(fù)責(zé)調(diào)度。
打掃戰(zhàn)場，這種瑣事也有諸葛風(fēng)等文案操筆處理。
知寨官秦猛這一覺睡得非常踏實(shí)！
他嘴角翹起，做了個美夢，夢里鑼鼓齊鳴，紅霞漫天，他竟穿著大紅的喜袍，騎著高頭大馬，胸前系著紅綢花，迎娶新娘——陳月娘。
堡內(nèi)歡慶一片，喝交杯酒，鬧洞房，鄉(xiāng)音濃重的山調(diào)野曲響徹村頭。這份獨(dú)屬于這個時代的笨拙而滾燙的熱鬧，讓他體會到這古代婚禮……
“咣當(dāng)！”或許是夢中的鑼鼓太響，又或許是新娘子太美，他一頭撞在炕沿上，猛地驚醒。
眼前哪有鑼鼓、花轎、新娘？
唯有一抹血似的夕陽，正穿透發(fā)黃的窗紙，刺得他眼皮生疼。
“哦，原來是個夢！”秦猛悵然長嘆。
他甩甩昏沉的腦袋，翻身下床，穿戴整齊，出了門。發(fā)現(xiàn)陳月娘和秦小蕓果然都不在，土墻上貼了張紙條，是去裁縫鋪，醫(yī)療所幫忙。
耳房里鼾聲如雷，是烏維呼呼大睡。
秦猛放輕腳步，返入堂屋，目光落在墻角兩柄豁齒卷刃的直刀上。
一把是秦大壯給的，一把是帥司任命時配發(fā)的。奈何，高強(qiáng)度砍人之下，崩了口，都已卷刃。
“這彎刀好，標(biāo)志性太強(qiáng)，該給它們一個痛快了?！鼻孛兔g掛著的彎刀，嘟囔一句。
他撿起兩把刀，大步流星出門。
去隔壁找李鐵匠，發(fā)現(xiàn)他正好在家。
只是老漢在半塌的窩棚發(fā)呆，獨(dú)自悶頭啜著劣酒。
“李叔，幫忙看看這兩把刀?！鼻孛痛筇げ阶哌^去。
“卷了？小毛??！扔爐里燒紅捶打幾下就能活！”李鐵匠接過刀，老繭手撫過刀口的傷痕，渾濁的眼珠在煤灰般的臉膛上轉(zhuǎn)了兩下。
他忽然沉默，粘著鐵灰的黑臉罕見地透出一抹赧然。
他喉結(jié)滾了滾，竟“噗通”一聲把酒碗墩在砧板上，濁黃的酒液潑了一角。
“秦將軍……”老漢喉嚨發(fā)干，聲音陡然低澀。
“李叔，你這樣我掉頭就走。”秦猛臉?biāo)查g拉下來。
李鐵匠立馬改口：“猛哥兒！我太爺…當(dāng)年憋了整整一冬又一春的氣力，打出了一把刀。”
他抬眼，那眼神像是被爐火點(diǎn)著了，帶著點(diǎn)豁出去的孤狠：“那是把寶刀，給大帥用的命刀?？蛇@世道，它不該埋在我這臭爐灰堆里。”
李鐵匠猛地攥緊了拳頭，骨節(jié)咯咯作響，臉上那點(diǎn)難為情被一種近乎悲壯的決然壓了下去。
“猛哥兒！那刀，給你，用這把刀…替鄉(xiāng)親們砍出條活路！”
不等秦猛回應(yīng)，他又飛快地、像怕自己后悔似的補(bǔ)充道：“還有……你王嬸家里那倆不成器的小子……能跟猛哥兒你……混口飯吃不？
那婆娘一早聒噪到日頭偏西……沒個完了！”他的聲音又低下去，帶著一絲軟弱的希冀。
“還有俺李家那混小子李山……日后…勞您多踹兩腳！”
“成！”秦猛的回答斬釘截鐵，沒有任何猶豫，像利斧劈開木頭：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，信得過。只要敢拼命、有本事，有我一口，就少不了大家伙兒的前程！”
李鐵匠肩膀猛地一松，長吁一口氣，仿佛千斤重?fù)?dān)撂了地。
他起身，對秦猛低聲道：“跟我來?！?
鐵匠自家的鐵匠房更亂，滿是油污和鐵銹味。
李鐵匠踉蹌著撲向墻角，幾乎是帶著一種奇特的虔誠，從一堆黑黢黢的破銅爛鐵后面拖出一個朽木柜子，從里面取出同樣蒙塵的狹長木盒。
他用自己那件油亮的破襖袖子，-->>一遍又一遍，像擦拭初生嬰兒般，拂去盒上經(jīng)年的積垢。