“事先已定下云娘，怎能換纓娘，再說(shuō)，那小衙內(nèi)是見(jiàn)過(guò)云娘的?！?
孫氏替戴萬(wàn)昌新倒一杯酒，把語(yǔ)調(diào)溫上幾分：“老爺這話(huà)也不對(duì)，小衙內(nèi)雖是見(jiàn)過(guò)云娘，可纓娘不知比云兒強(qiáng)上多少，而且再怎么樣，纓娘是長(zhǎng)姐，哪有當(dāng)姐姐的還沒(méi)出閣，反讓妹妹先的。”
“知道的說(shuō)是心疼女兒，多留留她，不知道的還以為咱家姑娘嫁不出去呢?！?
戴萬(wàn)昌聽(tīng)罷，沉吟半晌，仍是擺手搖頭：“不可，不可，纓娘不可?！?
“老爺，云兒不愿去吳家，鬧著要死要活的，纓娘回了，這不正正好的事么?！?
戴萬(wàn)昌把眉一提：“什么正正好的事，那能一樣？纓娘是我戴家嫡出的姑娘，能給那小官之子做妾？！她是要往京都去的，有更大的用處，你一婦人懂什么！”
孫氏兩眼一紅，淌眼抹淚道：“纓娘是老爺?shù)呐畠?，云娘就不是老爺?shù)呐畠毫?？是了，是了，都怨妾身，誰(shuí)讓我這個(gè)當(dāng)娘的身份低賤，這么些年，奴不奴，主不主的，叫她跟著我受屈?！?
戴萬(wàn)昌念她跟了自己這些年，緩下語(yǔ)氣：“我這也是替云兒著想，嫁于那小衙內(nèi)如何不好？莫要聽(tīng)信外界傳，皆是沒(méi)有根據(jù)的事?！?
說(shuō)罷，站起身，丟下一桌子酒菜，往別院去了。
孫氏絞著帕，一滴滴眼淚往外蹦，指節(jié)因過(guò)力而發(fā)白，什么“嫁”，不過(guò)是一頂轎子抬于人做妾。
當(dāng)戴云得知她父親的態(tài)度后，打著哭腔道：“這可如何是好？姨娘快想想辦法。”
孫氏雙眼微微瞇起，安撫道：“既然戴纓回來(lái)了，就別想抽身，總要拉出來(lái)替你擋一擋災(zāi)，放心，姨娘已有一計(jì)，給小衙內(nèi)為妾的只能是她！”
戴云得了這話(huà)，放下心來(lái)。
……
戴纓原想著回平谷，說(shuō)動(dòng)戴萬(wàn)昌在京都開(kāi)分號(hào)，孰料戴萬(wàn)如的書(shū)信先一步到了。
那里面能有什么好話(huà)。
結(jié)果，戴萬(wàn)昌讓她住一段時(shí)日，仍回京都。
這日是戴纓之母，楊三娘的祭日。
戴纓一身素衣，不施粉黛，用珠簪將一頭云發(fā)在腦后半綰，帶了幾個(gè)仆從乘車(chē)去了城外。
城外有一座小山，山腳有一功德寺，戴家向寺廟捐贈(zèng)香火田還有一些豐厚的財(cái)物。
戴家墳塋就位于寺廟旁，寺里的僧人平日負(fù)責(zé)打掃、清理雜草等維護(hù)事宜。
寺前的小沙彌拿著笤帚掃灑院門(mén)，忽然聞得遠(yuǎn)處傳來(lái)嘚嘚馬蹄聲，抬頭看去，是一群錦衣玉帶的年輕男子。
于是丟了掃具，忙不迭往寺里跑去。
“小衙內(nèi)覺(jué)著如何，弟弟說(shuō)得不錯(cuò)罷，這里風(fēng)清景明，地界寬敞，一會(huì)兒到下面走走馬?！逼渲幸皇蓍L(zhǎng)臉的年輕男子揚(yáng)鞭說(shuō)道。
被喚作小衙內(nèi)的男子，大眼，濃眉，乍一看，長(zhǎng)得端方，再看，眼珠黑黝黝，滋出一股狠勁，鼻梁過(guò)高，在面上有些突兀。
此人名吳勝，乃吳縣令之子。
“倒真不知有這樣一個(gè)好去處，得虧叫你發(fā)現(xiàn)了，我說(shuō)你這猴兒怎的非要到這里來(lái)?！眳莿偻瑤兹诵Φ馈?
另幾個(gè)鷹犬子弟笑著隨聲附和：“你小子今兒立了功，小衙內(nèi)快把花院里的小魚(yú)仙賞他一夜?！?
那瘦猴兒一聽(tīng)，瞇起眼，笑道：“小娘們沒(méi)意思，我叫她出來(lái)，她只應(yīng)咱們小衙內(nèi)的，別個(gè)看也不看一眼，把腳兒翹得高高，叫咱們夠不著?！?
又一人說(shuō)道：“小衙內(nèi)馬上要得新人，待后院進(jìn)了新人，小魚(yú)仙只怕沒(méi)處哭。”
“衙內(nèi)納的可是戴家的？”瘦猴兒插話(huà)問(wèn)道。
吳勝笑了笑：“是他家的，那小娘子我見(jiàn)過(guò)，有些姿色?！?
瘦猴兒搖了搖頭，“嘖”了一聲。
吳勝把眼一斜，問(wèn)道：“怎的，又藏了什么話(huà)？”
“小衙內(nèi)才來(lái)平谷，不知內(nèi)情，這戴家啊，還有一位……”
正說(shuō)到關(guān)要時(shí)，寺廟里的僧人們慌張迎出來(lái)，雙手合十道：“小衙內(nèi)駕臨敝寺，這便是菩薩顯靈了?！?
吳勝笑道：“那菩薩可太閑了……”
其他幾人跟著大笑出聲。
就在這時(shí)，吳勝的眼睛突然定在某處，嘴里呢喃道：“菩薩當(dāng)真顯靈了。”
幾人循著他的目光看去。
就見(jiàn)山下一女子，松懶懶綰一頭烏云，一身白色素衣，廣袖飄在風(fēng)中。
“那女菩薩是誰(shuí)？”吳勝早已心搖目蕩，定目注視山下那道影兒。
寺廟的僧人上前道：“回小衙內(nèi)的話(huà)，那位小娘子是戴家的大姐兒……”
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