別館門外，慈寧宮的掌事姑姑劉氏帶著幾個(gè)小太監(jiān)和宮女，捧著一堆賞賜之物，臉上掛著得體的笑容。

然而，這笑容在看到門口那一排身著東宮侍衛(wèi)服飾，面無(wú)表情的護(hù)衛(wèi)時(shí)，僵硬了片刻。

為首的正是凌風(fēng)。

“劉姑姑，有禮了?！绷栾L(fēng)抱拳，身形卻紋絲不動(dòng)，像一堵墻。

劉姑姑清了清嗓子：“咱家奉太后娘娘懿旨，給珊丹公主送些日用品和吃食。公主初來(lái)乍到，水土不服，太后娘娘心里惦記著呢?！?

“太后娘娘仁慈?！绷栾L(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“太子殿下有令，為保公主殿下千金之軀安然無(wú)恙，所有送入別館的物品，都需經(jīng)過(guò)查驗(yàn)。來(lái)人，請(qǐng)姑姑和各位公公宮女配合?！?

劉姑姑的臉色變了變。

她還想說(shuō)什么，凌風(fēng)卻已經(jīng)側(cè)身，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。

幾名東宮侍衛(wèi)立刻上前，將那些包裝精美的食盒、衣料、擺件一一打開(kāi)。

食盒里的糕點(diǎn)，被銀針試了一遍，又被專門的試毒太監(jiān)捏了一小塊放進(jìn)嘴里。

成匹的云錦蜀緞，被一寸一寸地展開(kāi)，仔細(xì)撫摸檢查。

就連送給公主解悶的玉如意，都被舉起來(lái)對(duì)著光照了半天。

整個(gè)過(guò)程，漫長(zhǎng)而又充滿了無(wú)聲的羞辱。

劉姑姑帶來(lái)的那幾個(gè)宮女，更是被帶到一旁的耳房，由東宮的嬤嬤進(jìn)行盤問(wèn)和搜身。

一個(gè)時(shí)辰后，東西被翻得亂七八糟，人也被盤問(wèn)得臉色發(fā)白。

凌風(fēng)這才慢悠悠地走過(guò)來(lái)，一臉歉意地拱手：“辛苦劉姑姑了。查驗(yàn)清楚，也是為了大家好。只是這些食物，放得久了，怕是不新鮮了，公主金枝玉葉，萬(wàn)一吃壞了肚子，我等擔(dān)當(dāng)不起。不如送回去換些新鮮的來(lái)？”

“至于這幾位宮女，”凌風(fēng)看了一眼那幾個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的女子，“來(lái)歷尚未完全核實(shí)清楚，不敢讓她們近身伺候公主。還是先由我們東宮的人照料吧。”

劉姑姑氣得嘴唇都在哆嗦，卻一個(gè)字都反駁不出來(lái)。

對(duì)方句句都是為了公主好，她能說(shuō)什么？

最終，她只能帶著一肚子火氣，領(lǐng)著人，灰溜溜地回了慈寧宮。

慈寧宮內(nèi)，香爐里燃著寧神的檀香。

太后聽(tīng)完劉姑姑的哭訴，臉上沒(méi)有什么怒氣，只是慢慢地捻著手中的佛珠。

“查驗(yàn)？”她輕聲重復(fù)了一遍，聲音里聽(tīng)不出喜怒，“太子，真是長(zhǎng)大了，做事也越發(fā)周全了?！?

劉姑姑不敢接話。

“他以為，一道宮墻，幾百個(gè)侍衛(wèi)，就能攔住哀家？”太后忽然笑了，那笑意卻未達(dá)眼底，“他想把珊丹公主當(dāng)成質(zhì)子，牽制西昭。哀家偏不讓他如意?！?

她將佛珠放下，吩咐道：“傳話給禮部，就說(shuō)春闈在即，哀家關(guān)心天下士子，主考官的人選，需得德才兼?zhèn)?，?wù)必慎重。”

幾日后，京城里的氣氛漸漸被另一件大事所取代。

三年一度的春闈大考，拉開(kāi)了序幕。

天南海北的學(xué)子匯聚于京，城中的客棧家家爆滿，街頭巷尾，隨處可見(jiàn)埋頭苦讀的讀書人。

民學(xué)監(jiān)內(nèi)，也彌漫著一股緊張的氣氛。

李知安走進(jìn)學(xué)堂時(shí)，看到的就是這樣一幅景象。

越秀正襟危坐，面前的書卷上畫滿了圈點(diǎn)。