“啪嗒”一聲，盒蓋打開，里面是碼得整整齊齊的金條，在燈光下閃著誘人的光澤。

“我們老板說(shuō)了，張大人從京城遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦?！钡栋棠樣孟掳椭噶酥改窍浣鹱樱斑@點(diǎn)心意，給大人路上買茶喝。淮安風(fēng)平浪靜，沒(méi)什么值得大人費(fèi)心的。您明天就可以上路回京，寫一份風(fēng)調(diào)雨順的折子，皆大歡喜?！?

這是赤裸裸的收買。

先禮后兵，軟硬兼施。

張潛的目光從金子上掃過(guò)，隨即又落回刀疤臉的臉上，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

“替我謝過(guò)你家老板。只是本官奉皇命巡查，職責(zé)所在，不敢懈怠。這箱金子，你們還是拿回去吧。不然，本官可就要在折子里，再給你們添上一筆‘賄賂朝廷命官’的罪名了?！?

刀疤臉的笑容瞬間凝固在了臉上。

他沒(méi)想到，這個(gè)看起來(lái)文弱的書生，骨頭竟然這么硬。

“張大人，你這是敬酒不吃吃罰酒了？”刀疤臉的語(yǔ)氣陰沉下來(lái)，房間里的氣氛驟然緊張。

他身后的幾個(gè)大漢，不懷好意地活動(dòng)著手腕，發(fā)出“咔咔”的骨節(jié)聲。

“有句話叫‘水能載舟，亦能覆舟’?！钡栋棠樝蚯耙徊剑眢w微微前傾，壓迫感十足，“這運(yùn)河的水，深得很。每年失足落水，找不著尸首的人，也不在少數(shù)。張大人是個(gè)聰明人，應(yīng)該知道怎么選?！?

這是毫不掩飾的威脅。

金錢不成，便要性命。

張潛卻忽然笑了。

他站起身，慢條斯理地整理了一下自己的衣袍，然后走到刀疤臉面前，距離近到幾乎能看清對(duì)方臉上的毛孔。

“你家老板，是漕運(yùn)司的從六品經(jīng)歷，姓周，對(duì)嗎？”

張潛的聲音不高，卻像一道驚雷，在刀疤臉耳邊炸響。

刀疤臉的瞳孔猛地一縮！

周經(jīng)歷是他們這條線上一個(gè)關(guān)鍵人物，行事向來(lái)隱秘，知道他的人不多。

這個(gè)御史，怎么會(huì)知道得如此清楚？

張潛沒(méi)有理會(huì)他的震驚，繼續(xù)不緊不慢地開口。

“他還讓你轉(zhuǎn)告福源米行的胖掌柜，最近風(fēng)聲緊，讓他收斂一點(diǎn)。昨天下午，你在城西的‘悅來(lái)茶館’二樓雅間見的那個(gè)漕幫頭目，叫李三，對(duì)不對(duì)？”

每說(shuō)一句，刀疤臉的臉色就白一分。

他感覺自己像是被剝光了衣服，所有的秘密都在這個(gè)年輕御史面前無(wú)所遁形。

他原本是來(lái)威脅人的，現(xiàn)在，他卻感到了徹骨的寒意。

“你……你怎么會(huì)……”

“我怎么會(huì)知道？”張潛冷笑一聲，“我不僅知道這些，我還知道你們那本黑賬藏在什么地方?；厝ジ嬖V你的周經(jīng)歷，讓他洗干凈脖子等著?！?

他的聲音不大，卻字字誅心。

刀疤臉和他身后的幾個(gè)大漢，已經(jīng)完全被鎮(zhèn)住了。

他們看著眼前這個(gè)文弱書生，仿佛在看一個(gè)怪物。

“滾?！?

張潛吐出一個(gè)字。

刀疤臉如蒙大赦，連那箱金子都顧不上了，帶著手下屁滾尿流地逃出了客房。

房間里重新恢復(fù)了安靜。

張潛走到窗邊，聽著樓下遠(yuǎn)去的倉(cāng)皇腳步聲，眼神卻愈發(fā)凝重。

他知道，自己已經(jīng)徹底打草驚蛇。

周經(jīng)歷背后，一定還有更大的魚。

這里，不能再待了。