陳老爺子的尸體就那么靜靜地停放在堂屋中央。

幾根白燭在微風(fēng)中搖曳，昏黃的燭光映照著一張張神色各異的臉。

桃花村里德高望重的族叔陳四爺，重重地輕咳一聲，那聲音打破了靈堂內(nèi)的沉默。

他銳利的目光緩緩掃過(guò)陳家眾人，最終沉聲道：“你家老爺子走了，這喪事，總歸是要辦起來(lái)的?！?

“棺木、壽衣、席面，還有請(qǐng)道士做法事，樁樁件件，哪一樣不需要銀錢(qián)？都想想辦法，讓老爺子入土為安……”

這話一出，剛剛還在靈前哭得呼天搶地、仿佛天塌下來(lái)一般的陳仲文，哭聲戛然而止。

他臉上擠出一抹比哭還要難看的笑容，對(duì)著陳四爺拱了拱手：“族叔，非是侄兒不孝啊。”

陳仲文擺出一副為難至極的模樣：“只是我一個(gè)讀書(shū)人，平日里只知埋首苦讀圣賢之，圣賢書(shū)倒是讀了不少，可這賺錢(qián)的營(yíng)生，侄兒我，實(shí)在是一竅不通啊。”

“而且您也是知道，眼看侄兒就要科舉考試了，實(shí)在是……實(shí)在是難以支撐這般龐大的開(kāi)銷啊?！?

他這話說(shuō)得“情真意切”，仿佛自己已是為這個(gè)家傾盡了所有，再也沒(méi)有半分余力。

另一邊的陳仲武，也趕緊從地上爬起來(lái)，連連擺著那雙粗糙的大手。

“四叔，侄兒也沒(méi)錢(qián)??！”他急切地辯解道，“侄兒就是一個(gè)窮木匠，每日里起早貪黑，賺的也就是幾個(gè)銅板的辛苦錢(qián)，堪堪勉強(qiáng)糊口罷了，哪里還有什么余錢(qián)置辦這些……”

他那雙滴溜溜轉(zhuǎn)的眼珠子一頓，又趕緊哭喪著臉補(bǔ)充道：“再說(shuō)了，四叔您瞧瞧，我家里還有妻兒和我老娘要養(yǎng)活，這手頭，那是真的緊得很吶！”

更令人瞠目結(jié)舌的是，一直癱坐在地上，雙手不停拍打著大腿干嚎的陳老太太。

此刻，她也一邊抹著渾濁不堪的眼淚，一邊更加賣(mài)力地哭天搶地起來(lái)。

“我苦命的當(dāng)家的??！你怎么就這么狠心走了啊！留下我這老婆子一個(gè)人，可怎么活?。　?

她捶著自己的胸口，聲音凄厲：“家里是一文錢(qián)都沒(méi)有了啊！全都讓那些遭瘟的短命耗子給敗光了！吃空了！如今連買(mǎi)米的錢(qián)都快要拿不出來(lái)了，哪里還有什么閑錢(qián)給你辦后事啊……”

老太太這番話，顛三倒四，竟是半點(diǎn)要為老太爺出錢(qián)的意思都沒(méi)有，仿佛那里躺著的，是個(gè)八竿子打不著的陌生外人。

一時(shí)間，整個(gè)靈堂內(nèi)陷入了一片死寂。

大房、三房的子孫們，包括方才還上躥下跳指責(zé)羅氏的劉氏和王氏，此刻一個(gè)個(gè)都像是霜打了的茄子，蔫頭耷腦地低垂著頭。

他們眼觀鼻，鼻觀心，好像腳下那冰冷的青磚地里能立刻開(kāi)出一朵金燦燦的花兒來(lái)。

這番令人心寒的景象，讓在場(chǎng)的族人和鄰里都看得是連連搖頭。

不少人臉上已經(jīng)毫不掩飾地露出了鄙夷和不屑之色。

“嘖嘖，這陳家老大和老三，平日里看著倒是人模狗樣的，一個(gè)秀才，一個(gè)木匠，沒(méi)想到這么不頂用?！?

“就是啊，老太爺這尸骨都還沒(méi)涼透呢，就開(kāi)始哭窮了？這臉皮，比城墻拐角都厚！”

“還有那陳老太太，更是離譜他娘給離譜開(kāi)門(mén)，離譜到家了！連耗子都搬出來(lái)了當(dāng)借口，真是聞所未聞啊……”

那些竊竊私語(yǔ)聲雖然刻意壓低，還是傳進(jìn)陳家人的耳朵里。

他們的臉上更是火辣辣的一片，像是被人當(dāng)眾扇了無(wú)數(shù)個(gè)耳光。

但為了那點(diǎn)銀錢(qián)，一個(gè)個(gè)都梗著脖子，裝作什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

就在這沉默之中，一直默默跪在靈柩旁，平日里最不起眼，也最是受盡了委屈和陳家老二，突然緩緩地抬起了頭。

他那雙布滿了血絲的眼睛，定定地看著冰冷的靈柩，聲音沙啞。

“爹的喪事，我來(lái)辦?！?