“臣在。”首輔趙康上前一步。
“給丁遠(yuǎn)發(fā)一道密電，”陳平川淡淡地說(shuō)道，“告訴他，倭國(guó)要變天了。讓他看好德川家，也‘幫’好德川家。但凡有不開(kāi)眼的，敢阻礙倭國(guó)‘親近’大夏，讓他……不必手軟?！?
趙康心中一凜，躬身道：“臣，遵旨?！?
他知道，陛下的這道旨意，意味著倭國(guó)即將迎來(lái)一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。但他也知道，這是那個(gè)島國(guó)，想要獲得新生，所必須付出的代價(jià)。
武英殿外，冬日的陽(yáng)光照在德川慶的身上，他卻感覺(jué)不到絲毫寒冷，只覺(jué)得渾身充滿了力量。
他抬頭望著巍峨的宮殿，緊緊握住了雙拳。
“倭國(guó)的未來(lái)，就從今天開(kāi)始！”
……
德川慶在京城待了整整一個(gè)月。
這一個(gè)月里，他廢寢忘食，如同一個(gè)貪婪的海綿，瘋狂地吸收著關(guān)于大夏的一切。
在首輔趙康和六部尚書(shū)的親自指點(diǎn)下，他詳細(xì)了解了大夏新政的每一個(gè)細(xì)節(jié)：從“一條鞭法”的稅制改革，到“官紳一體納糧”的社會(huì)公平；從“寶鈔”的發(fā)行與管理，到遍布全國(guó)的錢(qián)莊信貸體系；從標(biāo)準(zhǔn)化的度量衡，到對(duì)商業(yè)貿(mào)易的鼓勵(lì)與保護(hù)。
每一項(xiàng)政策，都讓他感到震撼，也讓他深刻地認(rèn)識(shí)到，倭國(guó)與大夏之間的差距，并不僅僅是船堅(jiān)炮利。
而真正讓他感到靈魂受到?jīng)_擊的，是他在格物院和皇家理工學(xué)院的所見(jiàn)所聞。
在工部尚書(shū)全伯的帶領(lǐng)下，他親眼看到了正在試驗(yàn)中的，效率更高的多管式熱交換蒸汽機(jī)；看到了工匠們?nèi)绾卫盟︱?qū)動(dòng)的鏜床，精密地加工著炮管；看到了那臺(tái)可以織出復(fù)雜花紋的半自動(dòng)紡織機(jī)，其效率是倭國(guó)手工作坊的百倍不止。
在皇家理工學(xué)院，他看到了不問(wèn)出身，只憑才華，就能在這里學(xué)習(xí)深?yuàn)W數(shù)理知識(shí)的寒門(mén)學(xué)子；看到了那個(gè)被皇帝陛下破格提拔為“蒸汽機(jī)車(chē)總設(shè)計(jì)師”的江南才女蘇曉，正帶領(lǐng)著一群工匠，在圖紙上激烈地爭(zhēng)論著下一代機(jī)車(chē)的設(shè)計(jì)方案。
他甚至有幸，旁聽(tīng)了皇帝陛下面對(duì)數(shù)百名學(xué)生，親自講解“虹吸原理”的公開(kāi)課。
那一刻，德川慶徹底明白了。
大夏強(qiáng)大的根源，是皇帝陛下那句“科技是第一生產(chǎn)力”。是對(duì)知識(shí)的尊重，對(duì)人才的渴求，是對(duì)“奇技淫巧”的徹底平反。
這是一種思想上的碾壓。
帶著滿腔的震撼與使命感，德川慶回到了江戶。
他向父親德川家康詳細(xì)匯報(bào)了此行的一切，并呈上了自己草擬的一份長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)的改革計(jì)劃書(shū)——《仿夏維新策》。
德川家康徹夜未眠，看完了這份計(jì)劃書(shū)。第二天，他召集了所有德川家的核心家臣，只說(shuō)了一句話：“從今天起，慶所說(shuō)的話，就是我的話。誰(shuí)敢違抗，就是違抗我?！?
有了父親的全力支持，德川慶的“仿夏改革”，在江戶幕府的控制區(qū)域內(nèi)，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，迅速展開(kāi)。
第一步，便是推行大夏的“寶鈔”和標(biāo)準(zhǔn)度量衡。幕府設(shè)立“倭國(guó)中央錢(qián)莊”，以德川家儲(chǔ)備的金銀為本，發(fā)行與大夏寶鈔等值兌換的“維新券”，并強(qiáng)制在所有商業(yè)活動(dòng)中使用。同時(shí)，廢除各地大名自行制定的混亂度量衡，一律采用大夏的“尺、斗、斤”為標(biāo)準(zhǔn)。
這一招，直接打在了各地大名的七寸上。貨幣和度量衡的統(tǒng)一，意味著他們?cè)僖矡o(wú)法通過(guò)鑄造劣幣、克扣斤兩等方式，來(lái)盤(pán)剝領(lǐng)地內(nèi)的百姓和商人，德川家的經(jīng)濟(jì)控制力，史無(wú)前例地加強(qiáng)了。
第二步，興辦新學(xué)。德川慶在江戶，建立了倭國(guó)第一所“理工學(xué)堂”，教材完全照搬大夏皇家理工學(xué)院，用重金聘請(qǐng)了數(shù)名在大夏留過(guò)學(xué)的倭國(guó)人和幾位隨他一同歸來(lái)的大夏低階技術(shù)官僚擔(dān)任教師。學(xué)堂不問(wèn)出身，只要通過(guò)算學(xué)和格物考試，即便是平民子弟，也可入學(xué)，學(xué)成之后，由幕府直接授予官職。
這更是捅了馬蜂窩。在倭國(guó)，“學(xué)問(wèn)”和“官職”一直是貴族階級(jí)的專(zhuān)屬特權(quán)。如今，泥腿子的兒子，竟然也能通過(guò)學(xué)習(xí)什么“算學(xué)”，一步登天，成為與貴族平起平坐的“技術(shù)官”？這徹底顛覆了數(shù)百年來(lái)的社會(huì)秩序。
第三步，編練“新軍”。德川慶從德川家的旗本武士中，挑選了三千名年輕力壯、思想開(kāi)明的子弟，完全按照大夏神機(jī)營(yíng)的模式進(jìn)行訓(xùn)練。他們脫下傳統(tǒng)的具足，換上大夏制式的軍服，學(xué)習(xí)隊(duì)列、射擊和炮術(shù)。武器，則是由大夏總督府“友情提供”的一批剛剛從大夏正規(guī)軍中淘汰下來(lái)的前膛火槍和虎蹲炮。
這一系列舉措，如同在平靜的湖面投下了無(wú)數(shù)巨石，在整個(gè)倭國(guó)，掀起了軒然大波。
那些守舊的大名和高級(jí)武士們，終于從德川慶的改革中，嗅到了毀滅的氣息。
他們失去的，不僅僅是經(jīng)濟(jì)上的利益，更是他們賴以生存的身份、榮譽(yù)和特權(quán)。
在他們眼中，德川慶已經(jīng)不是那個(gè)德川家的繼承人，而是一個(gè)被“夏夷”妖術(shù)蠱惑了心智的叛徒，一個(gè)要親手掘斷“大和之魂”的罪人！
“不能再這樣下去了！”
在薩摩藩，藩主小島津光久憤怒地說(shuō)道。
他面前，跪坐著幾位來(lái)自西國(guó)和北陸的實(shí)力大名。他們都是因?yàn)椴粷M德川慶的改革，而秘密聚集于此的。
“德川慶那個(gè)黃口小兒，簡(jiǎn)直是瘋了！他要廢除我們的貨幣，讓我們的武士去和泥腿子一起上學(xué)，還要我們放棄引以為傲的劍術(shù)，去學(xué)夏夷的排隊(duì)槍斃！這是要把我們的根都刨了！”長(zhǎng)州藩的毛利綱廣，激動(dòng)地拍著榻榻米。
“不錯(cuò)！”另一位大名附和道，“我聽(tīng)說(shuō)，他還準(zhǔn)備效仿大夏，在全國(guó)清丈土地，搞什么‘官紳一體納糧’！真要讓他搞成了，我們這些大名，和治下的一個(gè)富農(nóng)，還有什么區(qū)別？”
恐慌和憤怒，在這些舊貴族之間蔓延。
他們?cè)?jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，爭(zhēng)奪土地和權(quán)力。但現(xiàn)在，面對(duì)一個(gè)共同的、足以毀滅他們整個(gè)階級(jí)的敵人，他們暫時(shí)放下了彼此的仇恨，選擇聯(lián)合起來(lái)。
“諸位，”小島津光久緩緩開(kāi)口，眼中閃過(guò)一絲陰狠，“德川家康那個(gè)老狐貍，已經(jīng)鐵了心要抱著夏夷的大腿。我們指望他回頭，是不可能的了?？偠礁亩∵h(yuǎn)，更是個(gè)殺人不眨眼的魔王，我們正面與幕府和夏夷對(duì)抗，無(wú)異于以卵擊石。”
他頓了頓，壓低了聲音：“但，如果德川慶死了呢？一個(gè)推行新政的核心人物，突然暴斃……德川家康必然方寸大亂，新政也會(huì)因此停滯。到那時(shí)，我們?cè)俾?lián)名上書(shū)，請(qǐng)求恢復(fù)祖制，順應(yīng)‘民意’，德川家康為了穩(wěn)定局面，未必不會(huì)妥協(xié)?！?
“暗殺？”毛利綱廣倒吸一口涼氣。這可是天大的事情。
“除此之外，還有別的辦法嗎？”小島津光久冷冷地反問(wèn)，“難道要我們眼睜睜地看著自己的一切，都被那個(gè)小子奪走嗎？為了守護(hù)我們的家名和武士的榮耀，我們必須不擇手段！”
一番密議之后，一個(gè)針對(duì)德川慶的陰謀，悄然成形。
他們收買(mǎi)了一名在德川慶身邊侍奉的低級(jí)侍衛(wèi)。此人出身于一個(gè)沒(méi)落的武士家庭，對(duì)新政同樣心懷不滿。
一個(gè)月后，江戶。
德川慶剛剛結(jié)束了一天的工作，正拖著疲憊的身體，返回自己的府邸。
就在他走入府邸大門(mén)，隨從們放松警惕的那一刻，異變突生！
那名被收買(mǎi)的武士，猛地從衛(wèi)隊(duì)中竄出，手中短刀出鞘，發(fā)出一聲野獸般的怒吼，直刺德川慶的后心！
“為了大和魂！”
事發(fā)突然，所有人都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
德川慶只覺(jué)得背后一股惡風(fēng)襲來(lái)，他下意識(shí)地向旁邊一撲。
“噗嗤！”
短刀雖然沒(méi)有刺中心臟，卻也深深地劃開(kāi)了他的后背，鮮血瞬間染紅了他的儒衫。
“有刺客！”
衛(wèi)兵們終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，亂刀齊下，將那名刺客砍成了肉泥。
德川慶趴在地上，感受著背后火辣辣的劇痛和不斷流失的力氣，他的眼中，沒(méi)有恐懼，只有一片冰冷的寒意。
他知道，那些躲在陰暗角落里的老鼠，終于忍不住，對(duì)他下手了。
“封鎖……全城……”他用盡最后的力氣，對(duì)驚慌失措的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)下令，“一只蒼蠅……也別想飛出去！”
說(shuō)完，他便昏了過(guò)去。
江戶的夜，因?yàn)檫@場(chǎng)突如其來(lái)的刺殺，瞬間變得殺機(jī)四伏。
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