鉛盒，曾安放什么東西，現(xiàn)空無一物。

冷汗隨著鼻梁淌下，庫普艱難地撐開下頜，試圖吐出近在嘴角的話，卻無法發(fā)聲。

尚未出口的語句缺失了某個關(guān)鍵詞，它被取走了。

或是逃脫了。

屋子里少了什么東西，又似乎多出了什么東西。莫名的緊張感彌漫，像空間本身被擠壓讓位，一整段的存在鉆進了夾縫，沿著主觀感知與客觀存在間的微妙隔閡游走。

但它離得太近，且太過龐大，不可避免地壓迫著周圍，產(chǎn)生某種漣漪般的悸動，如爬蟲從墻紙下鉆過，柔韌的長體蜿蜒滑行，頂起現(xiàn)實的表皮、鼓脹起伏。

它在狹小的室內(nèi)暢通無阻，介于存在與不存在之間。

對于不夠敏感的人而，幾乎無法察覺那種微妙的矛盾感。剛進門沒多久的坎瑟修士甚至沒意識到發(fā)生了什么，目光還在地上掃蕩，也許是覺得哪件貴重物品滾落遺失了。

庫普一個箭步?jīng)_到桌前，將那枚箭頭握在手中，隨即回到手術(shù)臺邊，靈巧中帶點滑稽地扭動身子，避過了攤開的器械包、消毒完畢的區(qū)域。

訓練形成的條件反射讓身體幾乎自動地完成了這套動作，大部分思維被用于尋找遺落的事物。

結(jié)果令他驚恐，本該如骨骼標本沉淀的信息生出了鮮活血肉，離開了位置，只留下隱沒入黑暗中的蛇徑。

那些記憶像被極高明的術(shù)者處理過，切開取出與之相關(guān)的部分，影像、聲音、觸感逐一剝離剜除，再精巧地縫合復原。

可無論多巧妙的手術(shù)，也沒法完美無痕。

余下的是一道順著記憶延伸的疤痕，細長而陰冷，每當追溯觸及此處，陣陣鈍痛和扭曲牽扯著神經(jīng)，使人聯(lián)想起皮膚深處未愈的竇道、漫長的扭動，以及……

蛇

它的到來不容拒絕，它的離去無法阻攔。憑他人記憶中留存的形象，它重塑了自身。

他從其他親歷者臉上看到了同樣的茫然，當即意識到，自己要再次“第一次”面對那東西了。

但對它而，這不是第一次。

庫普屏住呼吸，努力捕捉每處最微小的動靜。

他想不起是如何遭遇襲擊了，但所受的傷不會作假，那肯定是具有實體的東西，至少落在身上時是的。

半封閉的室內(nèi)空間提供了防御優(yōu)勢，周圍無處可藏，而要進入必須經(jīng)過門窗。

然而襲擊者沒有如想象那樣到來，無法描述的異樣感穿過布簾、爬過桌椅，在滿是雜物的空間穿行，不沾片縷，任何狹窄的空隙都足以容身。

甚至能感到有什么經(jīng)身體通行，越過沒有意義的防線。

被現(xiàn)實層面力量摧毀的經(jīng)歷顯然使其更為謹慎，沒有選擇立刻現(xiàn)身。

沒人知道該看向哪里，只剩一種無可辯駁的直覺――它已經(jīng)進來了。