很多時(shí)候，實(shí)驗(yàn)也能被看做某種農(nóng)業(yè)活動(dòng)。

操作者在玻璃質(zhì)地的田野上堆肥、播撒種子，然后是一樣的等待、一樣的看天吃飯。

氣溫變動(dòng)、水熱不調(diào)，很小的干擾就可能讓所有努力付諸東流。

還有最重要也最容易被忽視的，前人為此付出的努力。

農(nóng)夫播下的每粒普通種子，都曾經(jīng)過數(shù)百上千年自然篩選和人工馴化，才成為了今天所看到的模樣，顆粒飽滿、不易脫穗。

而實(shí)驗(yàn)員就沒那么幸運(yùn)，從得知需要什么，到成功培育目標(biāo)菌種，需要付出的時(shí)間和精力成本難以計(jì)量。

“幸運(yùn)的是，這部分最高的成本有人支付了。”

感謝維斯特敏的異教，否則永遠(yuǎn)沒人會(huì)意識到：正如死亡與腐敗可以成為植物生長的滋養(yǎng)，有些深層生命的湮滅也能以不可思議速度催發(fā)霉菌。

克拉夫特打開培養(yǎng)皿，刮落快爬上邊緣的旺盛菌斑，將內(nèi)容物倒進(jìn)漏斗里，淡黃色的透明溶液透過細(xì)篩和兩層紗布，涓滴落下。

清空整個(gè)實(shí)驗(yàn)室后，濾液積蓄成了可觀的半罐。

接著，緩慢滴入稀硫酸進(jìn)行酸化，降低目標(biāo)產(chǎn)物水溶性，為有機(jī)萃取做鋪墊。

這步比制取水楊酸時(shí)更復(fù)雜些，過酸的環(huán)境反而會(huì)破壞有效成分。

缺少檢測試紙是個(gè)問題，但湯碗里出現(xiàn)的紫甘藍(lán)提醒了他，試紙沒有，花青素在莊園里可遍地都是。

這種深秋季節(jié)還在大量供應(yīng)的廉價(jià)蔬菜，榨汁后就成了天然酸堿指示劑。僅持續(xù)了兩天的味覺品嘗法迅速淘汰，現(xiàn)在需要的只是在顏色從紫紅轉(zhuǎn)為鮮紅前及時(shí)停手。

再次過濾除去沉淀，請出老朋友乙醚，將兩者混合，適度地?cái)嚢钃u晃。

空氣中漂浮著迷離的甜味，頭腦微微發(fā)暈。

兩種透明的光澤在瓶里閃爍，隨時(shí)間涇渭分明，雜質(zhì)下沉，而提取物上升，溶解在輕盈的有機(jī)相中。

“我們得快些。”游離的脂狀液滴還在分界線間沉浮，克拉夫特就開始了操作，迅速將下層水相移走，哪怕這也會(huì)導(dǎo)致相當(dāng)一部分浪費(fèi)。

“在這步停留太久的話，抑菌效果會(huì)明顯減弱，不知道為什么?！?

時(shí)間是無聲的大敵，乙醚中孕育著某種反應(yīng)，正一點(diǎn)一滴地侵蝕目標(biāo)。

必須要快，像救人一樣快。

它從水中被萃取，現(xiàn)在又要將它帶回水中。

稀釋澄清的草木灰溶液帶著清苦氣息與乙醚相遇。呼吸般的微量泡沫，顯示著酸堿正在向另一極緩緩偏移。

精鹽隨后進(jìn)入，使溶液接近生理性的平衡。

至此，那種東西已經(jīng)以相對穩(wěn)定的形式在水中重生。

但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還不能稱得上純凈。

經(jīng)煮沸炙烤的碳粉被撒入，將雜色、異味和不可見的有害物質(zhì)悉數(shù)吞噬。待其沉淀后濾去，加入新一批反復(fù)吸附凈化。

液體三度穿過灰黑的濾紙時(shí)，幾乎與旁邊的凈水沒有太多區(qū)別，僅有一種極不明顯的微黃色，像清茶或稀釋的蜜水，反射柔和的淡金光澤。

“可惜?！?

“我們沒成功嗎？”庫普小聲問道，他對再來一次沒太大意見，但某些深層生物有沒有意見就不知道了。

“沒完全成功?！?

“但看起來真的很干凈？”