夜幕降臨，墨菲回到了主馬廄旁那間熟悉的宿舍。

推開(kāi)木門(mén)的瞬間，一股熟悉的干草和皮革氣味撲面而來(lái)。

他熟練地點(diǎn)燃角落里的火塘，橘紅色的火光很快驅(qū)散了冬夜的寒意，在石墻上投下?lián)u曳的光影。

這里比起公共馬廄的住處要暖和得多，厚厚的石墻擋住了呼嘯的寒風(fēng)，木炭在火塘中燃燒，散發(fā)出略帶嗆人的煙火氣，卻也讓狹小的空間充滿(mǎn)了暖意。

就在炭火漸旺時(shí)，門(mén)外傳來(lái)熟悉的腳步聲。

巴特和漢克裹著厚厚的舊外套，手里還提著一個(gè)小布包。

巴特搓著手在火塘邊坐下，從布包里取出幾個(gè)烤土豆：“就知道你這里肯定有炭火，吶，還熱著呢?！?

漢克環(huán)顧著這間他們?cè)?jīng)一起住過(guò)的宿舍，語(yǔ)氣復(fù)雜：“沒(méi)想到這么快就回來(lái)了。但是墨菲……”他欲又止，“現(xiàn)在這個(gè)位置太危險(xiǎn)了?！?

墨菲接過(guò)烤土豆，在手中來(lái)回倒騰著取暖：“我知道你們?cè)趽?dān)心什么，但有些事情，不是想躲就能躲開(kāi)的?！?

巴特咬了一口土豆，含糊不清地說(shuō)：“吃東西，別想這些了，吃晚飯。”

漢克長(zhǎng)嘆一聲，拍了拍墨菲的肩膀：“你自己要多加小心?！?

……

翌日清晨，墨菲正在馬廄里給紅葉添草料，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)車(chē)輪碾過(guò)石板路的聲響，夾雜著零星的腳步聲。

他手上的動(dòng)作不由得一頓。

“墨菲！出來(lái)！”

一個(gè)熟悉的聲音在馬廄外響起。

墨菲立即辨認(rèn)出那是里奧的聲音，連忙放下手中的活計(jì)，快步走出馬廄，恭敬地行禮：“是，里奧大人?！?

雪花紛飛中，只見(jiàn)里奧身穿著鎖子甲，外罩皮甲，神情冷峻。

他推著一架做工精致的橡木輪椅，輪椅上坐著的是讓墨菲幾乎認(rèn)不出來(lái)的人。

那是西爾文。

這位曾經(jīng)身高近兩米，虎背熊腰的壯漢，如今面頰微微凹陷，原本撐得起厚重鎧甲的肩膀，現(xiàn)在在昂貴的貂皮斗篷下顯得單薄。

墨菲再次躬身：“西爾文大人、里奧大人?！?

西爾文抬起虛弱的手，接住一片飄落的雪花，看著它在掌心融化。

“雪花啊……”他的聲音沙啞而疲憊，“多么純凈，卻又如此脆弱，就像我們杜瓦爾家族曾經(jīng)的榮耀，看似堅(jiān)不可摧，實(shí)則轉(zhuǎn)瞬即逝?！?

他扭過(guò)腦袋，面向墨菲：“你說(shuō)是不是，馬夫？”

沒(méi)等墨菲回答，西爾文又自顧自地說(shuō)下去：“我曾經(jīng)以為，血脈就是一切。作為杜瓦爾家族的嫡子，我生來(lái)就注定要繼承這片領(lǐng)地。我從小學(xué)習(xí)劍術(shù)、騎術(shù)，處理內(nèi)政要?jiǎng)?wù)，每一個(gè)冬天都在訓(xùn)練場(chǎng)上度過(guò)，哪怕雙手凍得開(kāi)裂，鮮血染紅了劍柄，也從未停歇。”