子時(shí)已過，月亮躲進(jìn)了厚重的云層里，只有幾縷清冷的輝光從云隙間漏下，將宮城深處的亭臺(tái)樓閣勾勒出深淺不一的輪廓。

假山背后的陰影里，寒氣比別處更重，貼著石壁，能感覺到那股沁人的涼意。

彩雀已在這里等了快一炷香的功夫。

她將揣在袖中的那沓銀票又往里掖了掖，指尖冰涼，呼吸也逐漸放輕。

一道影子從假山另一側(cè)的拐角處閃了出來，輕巧又帶著幾分賊態(tài)。

身形瘦削，穿著一身半舊的內(nèi)侍服。

四下里張望了一圈，確認(rèn)無人后，才壓低了身子，快步走到彩雀面前，“東西帶來了嗎？”

彩雀的目光從小路子那雙滴溜溜轉(zhuǎn)的眼睛上掃過，看到了他眼底深處的貪婪。

“我家主子知道公公最近手頭緊，特意命我送些東西來，解公公的燃眉之急?！?

“你們主子……”小路子舔了舔有些干裂的嘴唇，“有什么事？”

“我家主子想請(qǐng)公公幫個(gè)小忙。”彩雀將紙包往前遞了半分，那沓銀票的厚度在月光下隱約可見，

“每日里呈牌子的時(shí)候，我家主子的牌子，還望公公能多費(fèi)心擦拭一二，再放到皇上一抬眼就能瞧見的地方。事成之后，另有重謝。”

小路子伸手想去拿，卻又將手縮了回來，臉上閃過一絲懼意：“這……這可是宮里的大忌！是要掉腦袋的！”

“富貴險(xiǎn)中求?！?

“公公宮外的債，怕是也等不了多久了吧？若是事情鬧到內(nèi)務(wù)府，公公的腦袋，一樣也保不住。我家主子說了，她要的，只是一個(gè)機(jī)會(huì)。成與不成，全看天意，絕不會(huì)牽連到公公。”

她將那紙包塞進(jìn)了小路子的手里。

銀票厚實(shí)的觸感，讓小路子的手抖了一下。

他飛快地打開紙包一角，借著微弱的光看清了里面銀票的面額。

“況且，我家主子還說了，她不是忘恩負(fù)義的人。將來若能得勢(shì)，絕不會(huì)忘了公公今日的雪中送炭。”

小路子猛地合上了紙包，抬起頭，眼中的恐懼已經(jīng)被貪婪壓了下去，他用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你告訴瑛貴人，這事，我應(yīng)下了。”

說完，他便不再多留，將紙包往懷里一揣，躬著身子，像來時(shí)一樣，迅速消失在了夜色里。

假山后又恢復(fù)了寂靜，彩雀靠在冰冷的石壁上，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，那口氣在寒夜里，化作一團(tuán)白霧。

第二日傍晚，御書房?jī)?nèi)燈火通明。

皇帝蕭燁剛處理完一批關(guān)于北疆軍餉的奏折，眉宇間帶著幾分揮之不去的煩躁。

蘇家在前朝的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，林太師一派又緊咬不放，兩相掣肘，讓他覺得心緒煩躁。

李德全帶著幾個(gè)小太監(jiān)悄無聲息地走了進(jìn)來，將綠頭牌呈到了御案前。

“陛下，該翻牌子了?！?

蕭燁抬起眼，目光掃過那盤綠頭牌，沒什么興致地?fù)]了揮手：“今夜不必了，都撤下吧?！?

李德全躬身應(yīng)是，正要示意小太監(jiān)將盤子端走，蕭燁的目光卻忽然頓住了。

在那一眾暗沉的牌子中，有一塊顯得格外干凈，牌面上用銀絲鑲嵌的“長(zhǎng)信宮”三個(gè)字，在燭火的映照下，反射出一抹柔和的光。

他的思緒毫無征兆地飄到了另一處。想起了白日里路過清芷宮時(shí)，從墻內(nèi)隱約傳出的叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)哪窘陈暎€有李德全回稟時(shí)那古怪的神色，說是凝妃娘娘在給自己搭一個(gè)什么新奇的軟塌。

那個(gè)女人，似乎總有無窮的法子讓自己過得舒坦愜意，哪怕是在這深宮里，也活得像個(gè)自在的閑人。

想到蘇凝晚那副安逸的模樣，蕭燁心里的那股煩躁，竟莫名地消散了一些。

他再看向那塊牌子時(shí)，心緒也跟著平復(fù)了許多。

既然那個(gè)最能惹他心煩的人生怕別人打擾了她的“雅興”，那他便去找個(gè)安靜的人待著也好。

他伸出手，修長(zhǎng)的手指在空中停頓了片刻，最終落在了那塊擦得锃亮的牌子上。

“啪”的一聲輕響。