崔錦棠頭疼不已，手忙腳亂地將黃夫人扶起。

“您是長輩，這禮錦棠實在不能受?！?

黃夫人誤以為崔錦棠是不愿幫她，淚花瞬間便泛起。

“黃夫人快些起來吧，棠兒這孩子向來心軟，你這樣她反而要被嚇壞了。”

兩人聞聲瞧去，不知何時來的裴老夫人，這會兒正被裴盈攙扶著，笑呵呵地走了進來。

黃夫人止了淚，拿著帕子擦拭了兩下：“讓老夫人見笑了?！?

裴老夫人笑了笑，并未多說。

而是看向裴盈，示意了她。

裴盈忙讓侍女將備好的食盒呈上：“祖母心疼阿兄整日在督察院，也忙得不曾歸家。今日特意讓人準備些阿兄愛吃的荔枝凍。就勞煩錦姐姐幫忙跑一趟啦！”

崔錦棠明白老夫人的心思，又被黃夫人包含期待的看著。

她嘆了口氣，道：“我這便去。”

裴老夫人松了口氣，拉過崔錦棠的手，忙道：“好孩子，辛苦你了。”

——

都察院。

高懸“肅清綱紀”四字，一筆一畫，鐵鉤銀劃，像刀口朝外的鋒。

崔錦棠站在門外，螢蘭替她去叩門。

值房一見是她，立馬便開了門。

還貼心地道了句：“灑掃的人才弄完活計，路上滑，崔姑娘小心?！?

崔錦棠出聲謝。

都察院內松柏森然，四季常青。

當裴照臨第一次帶崔錦棠來時，那還是個大雪日。

彼時，裴照臨剛上任，便將販賣官職的吏部尚書查辦。

其中還牽連出不少都察院中人。

他撐傘站在雪中，看著松柏，眼中一片浩然正氣，他道：“雪壓枝頭不折，這才都察院中人該學的。”

那模樣，看得崔錦棠雙眼發(fā)亮。

——“姑娘，到了?！?

螢蘭的聲音將崔錦棠的思緒喚回。

崔錦棠恍然，抬手，推開房門。

——裴照臨已立于案前。

玄色官服裹身，革帶一束，愈發(fā)顯得腰線利落，身姿挺拔。

烏紗帽微壓，鬢角如裁，襯得眉目更深。

他手中握著一本冊子，翻動書頁的指節(jié)分明。

聽到聲響，他抬了眼。

崔錦棠與他對視上。

只見他眼底一片清寒。

仿佛在看一個陌生人。

崔錦棠被他這目光，心中刺了一下。

裴照臨放下冊子，似有意擋了擋自己的身后。

他斂眸，淡聲：“崔姑娘怎么來了？”

盡顯疏離。

崔錦棠抬起食盒：“祖母念你辛苦，天熱，特意讓人做了荔枝凍?！?

忽地，她突然想起來往日里，裴照臨曾灰頭土臉請教廚娘，想為她做一碗荔枝凍，結果第二日得知荔枝已被裴素讓人做成酒的事。

崔錦棠不由彎了眉眼。

“是新到的妃子笑，你若再不吃可又要變成酒了。”

她說得俏皮，話語中帶了些親昵。

可裴照臨面露一絲不解，眨眼間便恢復如常。

聞只抬了抬眼：“太甜，膩味。”