流的毒藤，就這樣經(jīng)由許大茂在工廠的“理性”剖析和猥瑣暗示，以及秦淮茹在院落的“感性”訴苦和陰險(xiǎn)引導(dǎo)，迅速扎根、纏繞、瘋長，并在這個(gè)過程中不斷變異，開出更加丑陋惡毒的花朵。
傳播的版本越來越離奇，越來越不堪入耳。
在工廠的車間、廁所、食堂角落，流傳的版本逐漸“豐富”為：陳凡的技術(shù)資料是用了不正當(dāng)手段弄來的，甚至可能是剽竊；他能破格晉升工程師，完全是靠溜須拍馬、賄賂領(lǐng)導(dǎo)，甚至暗示冉秋葉為了幫陳凡鋪路，不惜利用自身姿色去“打動(dòng)”關(guān)鍵人物，所謂的“技術(shù)貢獻(xiàn)”不過是塊遮羞布。
而在四合院、胡同口以及附近的雜貨鋪，流傳的版本則更加粗俗和下流，緊緊圍繞“搞破鞋”的主題：陳凡和冉秋葉早就暗中勾搭，借書、修東西、去學(xué)校都是掩人耳目的幌子，背地里不知干了多少見不得人的勾當(dāng)；陳凡的錢來路不正，說不定就是兩人合伙搞投機(jī)倒把甚至更糟的事情得來的。
這些精心炮制、充滿惡意的謠，如同一種無色無味卻毒性劇烈的氣體，在車間機(jī)床的轟鳴聲掩蓋下，在食堂碗筷碰撞的喧囂中，在胡同口夕陽余暉里的閑碎語間，悄無聲息地彌漫、滲透。人們交換著心照不宣、意味深長的眼神，發(fā)出曖昧的嗤笑，或故作惋惜地?fù)u頭嘆息“人心不古”、“世風(fēng)日下”。
陳凡率先敏銳地察覺到了這股彌漫在空氣中的污濁。他走在廠區(qū)，總能感到一些粘膩的、充滿探究和鄙夷的目光如影隨形，背后時(shí)常響起壓低的竊竊私語，可當(dāng)他猛然回頭，看到的卻只是一張張迅速掩飾、故作平靜的臉。就連一些平時(shí)關(guān)系尚可的同事，打招呼時(shí)的笑容也顯得有些僵硬和疏離，眼神閃爍。終于，一位與他較為交好的年輕技術(shù)員，趁四周無人，悄悄拉住他，低聲提醒道：“陳工，最近……你小心點(diǎn)，有些閑話傳得特別難聽，主要是針對你和冉老師……風(fēng)頭有點(diǎn)不對?！?
陳凡的心猛地一沉，一股冰寒的怒意瞬間從心底竄起，直沖四肢百骸。他幾乎立刻就鎖定了幕后黑手。但他死死攥緊了拳頭，強(qiáng)迫自己冷靜下來，只是臉色陰沉得可怕，點(diǎn)了點(diǎn)頭，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“多謝，我心里有數(shù)了?！?
而另一邊的冉秋葉，由于身處相對封閉、尤其注重師風(fēng)師德和個(gè)人聲譽(yù)的學(xué)校環(huán)境，她所承受的壓力和沖擊遠(yuǎn)比陳凡更為直接和殘酷。起初是辦公室的同事，看她的眼神變得古怪，聊天時(shí)也刻意避開她，或者在她走近時(shí)突然噤聲。接著，是有天真無邪的低年級(jí)學(xué)生，仰著小臉好奇地問：“冉老師，他們說你和開新自行車的陳叔叔在‘搞對象’，是真的嗎？”更有甚者，幾個(gè)調(diào)皮的高年級(jí)男生，在她背后模仿自行車鈴聲，并發(fā)出哄笑和怪叫。
最讓她感到窒息和羞辱的一擊，來自于一天下午放學(xué)后。老校長將她請進(jìn)了辦公室。校長戴著老花鏡，語氣看似溫和，卻帶著不容置疑的審視：“冉老師啊，你一直是我們學(xué)校的骨干教師，工作認(rèn)真負(fù)責(zé)，孩子們都很喜歡你。但是呢，我們作為人類靈魂的工程師，不僅要教好書，更要育好人，自身的一一行，都要符合師德規(guī)范，成為學(xué)生的表率。最近呢，校外有一些關(guān)于你和軋鋼廠那位陳凡同志的傳聞，流傳得很廣，內(nèi)容……唉，非常不積極，甚至有些低俗。我相信你可能是出于好心，幫助學(xué)生家庭，或者正常的同志交往，但一定要注意方式方法，時(shí)刻保持距離，保持清醒。瓜田李下，要懂得避嫌?。∵@些風(fēng)風(fēng)語，不僅嚴(yán)重影響我們學(xué)校的聲譽(yù)，更會(huì)毀了你個(gè)人的前途！你一定要慎重，必要時(shí)，要做出明確切割……”
校長的話，像一把裹著棉布的鈍刀，一下下切割著冉秋葉的自尊和神經(jīng)。她臉色瞬間變得慘白，毫無血色，手指冰涼，微微顫抖。她想開口辯解，想訴說自己的清白，可巨大的委屈和憤怒堵住了她的喉嚨，她只覺得渾身發(fā)冷，天旋地轉(zhuǎn)，一個(gè)字也說不出來。
她不知道自己是如何失魂落魄地走出校長辦公室的，只覺得耳邊嗡嗡作響，周圍的一切都變得模糊而不真實(shí)。那些惡毒的謠仿佛化作了實(shí)質(zhì)的污泥，劈頭蓋臉地潑灑在她身上，讓她感到無比的骯臟和窒息。
她逃也似的躲進(jìn)空無一人的備課室，反手鎖上門，背靠著冰冷的門板，身體無力地滑落下去。她蜷縮在墻角，將臉深深埋進(jìn)膝蓋，壓抑已久的淚水終于決堤而出，肩膀劇烈地顫抖著，卻死死咬住嘴唇，不讓自己哭出聲來。那種被惡意中傷、百口莫辯的無助和恐懼，像冰冷的潮水，幾乎要將她徹底淹沒。
流猛于虎。這頭由嫉妒與惡意喂養(yǎng)而成的惡虎，已然亮出獠牙，攜著腥風(fēng)，同時(shí)撲向了兩個(gè)原本只是努力生活、向往光明的年輕人，試圖將他們撕碎、吞噬。
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