只有房間內(nèi)彌漫的淡淡藥味、墻上那個細小的孔洞，以及體內(nèi)幾乎耗盡的魂力，證明著剛才那場短暫而兇險的生死搏殺。

“下次…”白江咀嚼著這兩個字，眼神無比冰冷。

對方?jīng)]有放棄，這只是第一次試探性的襲擊。下一次，必定更加致命。

他低頭看向左手緊握的黑鐵鎮(zhèn)紙。方才，似乎是它干擾了對方的防御？這東西，果然不止是溫養(yǎng)精神力那么簡單。

危機并未解除，反而剛剛開始。

白江深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。他迅速收拾好房間，消除大部分打斗痕跡，然后盤膝坐下，一邊全力恢復魂力和精神力，一邊飛速思考。

必須盡快提升實力！必須搞清楚是誰要殺自己！那枚毒針，或許是一個線索…

夜色更深，少年閉目凝神，之前的欣喜早已蕩然無存，取而代之的是強烈的緊迫感和冰冷的決心。學院的寧靜之下，暗流洶涌，而他，已然身處漩渦中心

白江沒有立刻行動。他維持著修煉的姿態(tài)，精神力卻如同最精密的雷達，一遍又一遍地掃描著四周，尤其是窗口方向。時間在死寂中緩慢流逝，直到天際泛起一絲微不可查的魚肚白，晨曦將至，那縈繞不散的冰冷惡意也未曾再次出現(xiàn)。

對方確實暫時退走了。

緊繃的神經(jīng)稍稍放松，強烈的疲憊感如同潮水般涌上。不僅僅是魂力消耗過大，更是精神高度緊張后的虛脫。但他不敢沉睡，只是強迫自己進入一種淺層的冥想狀態(tài)，一邊緩慢恢復，一邊保持警戒。

當清晨的陽光終于透過窗簾的縫隙，在地板上投下一條明亮的光帶時，白江才緩緩睜開眼。

他首先仔細檢查了窗戶。插銷是被一種陰柔的巧勁震斷的，斷面光滑，顯示出對方對力量精妙的掌控。窗臺和外部墻壁沒有留下任何腳印或痕跡，清潔得令人心悸。

隨后，他小心翼翼地用厚布包裹著那枚烏黑毒針，將其從墻上取下。近距離觀察，更能感受到針身上那些暗紅色符文的邪異，僅僅是握著，就有一股陰寒刺骨的氣息試圖鉆入掌心，卻被白江以魂力阻隔。

“好惡毒的東西?！卑捉凵癖?。這絕非普通勢力能拿出的手筆。他將毒針用多層油布包好，謹慎地收了起來。

接著，他處理掉地上殘留的燃血藥劑痕跡，將撞歪的書桌扶正。做完這一切，宿舍看起來恢復了原樣，除了那個細微的墻孔，以及空氣中若有若無的、常人難以察覺的陰冷氣息。

簡單的洗漱后，白江換上一身干凈衣服，將黑鐵鎮(zhèn)紙貼身藏好，走出了宿舍。

清晨的學院空氣清新，學生們陸續(xù)起床，趕往食堂或修煉場，充滿生機。但這份祥和已然無法感染白江，他看似平靜的外表下，神經(jīng)依舊緊繃，眼角的余光時刻警惕著四周。

他沒有去上課，而是徑直前往學院的“任務大殿”旁的附屬建筑——鑒查閣。

鑒查閣并非學院官方機構(gòu)，而是由一些高年級學生和助教自發(fā)組建的互助組織，有償提供各種鑒定、信息咨詢、甚至一些私下里的委托服務。這里魚龍混雜，消息靈通，或許能找到關于那毒針的線索。

大殿內(nèi)人不多，幾個柜臺后坐著些懶洋洋的老生。白江走到一個掛著“雜物鑒定”牌子的柜臺前，柜臺后是一個戴著水晶放大鏡、正在擺弄一件古怪金屬零件的瘦高學長。

“學長，請教一下?！卑捉瓑旱吐曇簟?

那學長頭也沒抬，含糊道：“鑒定費根據(jù)物品價值，十學分起步，上不封頂。先付錢，后鑒定，概不賒賬?！?

白江從錦囊中劃出十學分到一個臨時令牌上，推了過去?！跋胝埥桃环N武器?！?

學長這才抬起頭，推了推臉上的放大鏡，看到令牌上的學分，態(tài)度稍微認真了點：“什么武器？描述一下，或者有圖樣嗎？”

白江沒有拿出實物，只是用指尖沾了點水，在柜臺面上大致畫出了那烏針的形狀，特別是尾部那幾根獨特的黑色翎羽?！按蠹s三寸長，通體烏黑，質(zhì)地堅硬，刻有暗紅色符文，氣息陰寒，疑似淬有劇毒，能侵蝕魂力精神力?！?

學長的眉頭漸漸皺了起來，他仔細看著那簡陋的圖樣，尤其是那翎羽的細節(jié)，臉色變得有些凝重。他抬起頭，仔細打量了白江一眼：“你在哪里見到這東西的？”

“偶然見到，覺得奇特，所以來問問?！卑捉娌桓纳?

學長沉默了一下，壓低聲音道：“學弟，我勸你，如果可能，離這東西遠點。如果沒看錯，這很像是‘影羽針’?！?

“影羽針？”

“嗯，”學長點點頭，聲音更低了，“這是‘暗影閣’外圍殺手比較喜歡用的一種一次性魂器。造價不菲，但效果歹毒，專破護體魂力，中者魂識會被陰毒符文侵蝕，痛苦不堪甚至直接湮滅，極難救治。暗影閣是活躍在附近幾個行省的一個殺手組織，認錢不認人，手段狠辣，據(jù)說其核心成員甚至能刺殺魂師境界的高手?！?

暗影閣！殺手組織！

白江的心沉了下去。果然是專業(yè)殺手！

“多謝學長告知。”白江不動聲色地收回令牌，“關于這個暗影閣，還有什么更詳細的信息嗎？比如，如何確認他們的身份，或者通常如何接洽？”

學長搖搖頭，露出一絲諱莫如深的表情：“學弟，好奇心太重不是好事。暗影閣的人行蹤詭秘，身份各異，可能就是你身邊的任何人。至于接洽…那不是我們學生該接觸的層面，據(jù)說都是通過特殊渠道和中間人，費用高得嚇人。我勸你，如果真的不小心招惹了，最好立刻上報學院執(zhí)法隊，或者…找個地方躲起來。”

上報執(zhí)法隊？白江心中搖頭。無憑無據(jù)，僅憑一枚針和猜測，執(zhí)法隊會信多少？又會投入多少力量來保護一個普通學生？反而可能打草驚蛇。躲？又能躲到哪里去？

“我明白了，多謝學長?！卑捉瓫]有再多問，轉(zhuǎn)身離開了鑒查閣。

信息雖-->>然不多，但已經(jīng)足夠指向一個明確的目標——一個名為“暗影閣”的殺手組織。那么，問題又回到了原點：是誰雇傭了他們？

王巴？他有這個財力嗎？拍賣場的競爭對手？可能性似乎更大。

走在路上，白江感覺仿佛有一雙無形的眼睛在暗中窺視。他知道，昨夜擊退（更準確說是驚退）了那名殺手，對方下一次出手，必定會更加周密和致命。被動防御，終有疏漏。

必須主動做點什么。

他思索片刻，改變了方向，沒有回宿舍，也沒有去教室，而是再次走向了教職工區(qū)域。

……

副校長辦公室。

林青峰依舊在泡茶，看到去而復返的白江，似乎并不驚訝。