一周后，史可法、夏華一行渡過長(zhǎng)江抵達(dá)南京。
揚(yáng)州是眼下的中國第三大城，第二名和第一名正是北京、南京，北京人口過百萬，揚(yáng)州是近百萬，南京則是高達(dá)一百四十多萬，不但是當(dāng)今中國第一大城，也是當(dāng)今世界第一大城，終明一朝，南京一直是中國的經(jīng)濟(jì)、文化中心和南方的政治、軍事中心。
南京的繁華是不亞于揚(yáng)州的，此時(shí)的醉生夢(mèng)死程度也不亞于揚(yáng)州，即便北京已經(jīng)淪陷了、崇禎帝已經(jīng)殉國了、大一統(tǒng)的大明朝已經(jīng)壽終正寢了、整個(gè)北方山河破碎、清軍已全面入關(guān)，南京卻跟揚(yáng)州一樣“接著奏樂接著舞”。
穿行在金陵城的大街上，沿途所見的一幕幕讓夏華面色陰沉、心頭憤恨，因?yàn)樗吹降姆路鹗鞘⑹婪比A，跟揚(yáng)州一個(gè)德行，明明國家已危在旦夕，無數(shù)的同胞正在水深火熱中掙扎，外敵隨時(shí)都可能打過來，但南京全城卻處處歌舞升平。
“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時(shí)休？暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州！”
實(shí)在克制不住心頭情緒的夏華恨恨地吟出了這首《題臨安邸》。
就在夏華身前不到一米的史可法肯定聽到了，他身體輕輕一動(dòng)，但什么都沒說。
“讓開！都讓開！”“媽的！沒長(zhǎng)眼吶？滾到路邊去！”
粗野的吆喝聲和罵罵咧咧聲中，一支長(zhǎng)長(zhǎng)的、由大批軍士護(hù)衛(wèi)著的馬車隊(duì)在大街上飛沙走石、浩浩蕩蕩而過，車隊(duì)里的一輛輛大馬車上滿載著各種建材和用于裝修裝潢裝飾的物品。
夏華知道這些建材物資是運(yùn)去哪里的，南京城里最大的大戶正在蓋新房子，沒錯(cuò)，就是兩個(gè)月前剛當(dāng)上皇帝的弘光帝朱由崧，這貨“臨危受命”坐上了龍椅，面對(duì)天下大亂、國家倒懸的十萬火急局面，他卻悠哉悠哉地忙著享樂，一方面動(dòng)用大批人力、耗費(fèi)大量財(cái)力物力大興土木擴(kuò)建皇宮，一方面派人四處搜尋年輕美貌女子入宮。
進(jìn)南京城前，夏華在南京城外看到漫山遍野的難民、流民、災(zāi)民，個(gè)個(gè)面黃肌瘦、衣衫襤褸、悲慘凄涼，都是從外地主要是北方逃難來的，每天每夜都有很多人餓死、病死、絕望自盡而死，但城里的弘光朝廷卻對(duì)此視而不見，幾乎沒進(jìn)行任何官方的、大規(guī)模的賑災(zāi)活動(dòng)。
南京城里紙醉金迷，南京城外哀鴻遍野，隔著一道城墻，就像兩個(gè)世界。
眾所周知，中國自南方發(fā)展起來后，經(jīng)濟(jì)中心就不斷南移，到明朝時(shí)，中國已完全是“南富北窮”，當(dāng)明朝擁有全國領(lǐng)土?xí)r，明廷每年都要從南方轉(zhuǎn)運(yùn)大量的錢糧財(cái)物“補(bǔ)助”北方，如今的弘光朝已不掌握北方，“沒有窮北方，只有富南方”“不需要再從南方轉(zhuǎn)運(yùn)錢糧財(cái)物調(diào)往北方”，按理，弘光朝應(yīng)該很有錢，
然而，弘光朝在財(cái)力上是入不敷出的，錢去哪里了？賑災(zāi)救民？厲兵秣馬，準(zhǔn)備北伐和西征？一個(gè)都沒有！弘光帝等人一方面敲骨吸髓地拼命壓榨南方的老百姓，一方面窮奢極欲、酒池肉林，把民脂民膏用于揮霍享樂糟蹋，整個(gè)弘光朝堪稱昏庸荒淫、文恬武嬉、烏煙瘴氣，難怪李建業(yè)那種愛國人才在來到南京后想投身報(bào)國卻無門可入。
“都罵宋朝是弱宋，但對(duì)比南宋和南明，后者直接被前者甩開了十八條街！”夏華憤恨至極，“完顏構(gòu)雖然冤殺岳飛、對(duì)金媾和，但好歹穩(wěn)住了南方，再看這個(gè)豬油慫，簡(jiǎn)直一無是處！活該歷史上只當(dāng)了一年的皇帝就成了韃子的階下囚，然后在北京菜市口被砍了腦袋！”
夏華這次到南京是跟著史可法到兵部接受考核然后被封一個(gè)“級(jí)別很高的官”，史可法這趟回南京要辦很多事，夏華的事只是其中之一，所以一行人到了兵部大院附近后，史可法讓夏華和夏華的隨從們?cè)诟浇约赫覀€(gè)地方落腳，等他的消息。
“是，閣部?！毕娜A向史可法行禮準(zhǔn)備暫且與其分開，靜待消息和傳喚。
在跟夏華“朝夕相處”地接觸了一個(gè)星期后，史可法的氣色與先前相比明顯很不一樣了，先前的他滿面辛勞、憂慮，現(xiàn)在的他臉上除了辛勞，憂慮已轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N復(fù)雜的憂愁和焦慮了。
夏華知道史可法的心態(tài)發(fā)生了什么變化，先前，史可法認(rèn)為局勢(shì)雖然非常危急，但通過聯(lián)虜平寇這條路線便可柳暗花明，現(xiàn)在，他隱隱地已經(jīng)意識(shí)到，聯(lián)虜平寇這個(gè)策略等于自殺。
一打二是行不通的，聯(lián)虜平寇也行不通，難不成聯(lián)寇抗虜？這在政治上幾乎沒有可行性，流寇可是攻滅大明朝的死敵，大明朝殘余勢(shì)力豈能與之聯(lián)手？
大明朝究竟路在何方？史可法很茫然。
就在史可法對(duì)夏華微微頷首，準(zhǔn)備步入兵部大院時(shí)，不遠(yuǎn)處突然撲過來一人，連滾帶爬、涕淚交零地呼喊道：“史閣部！史閣部！史閣部救救吾家內(nèi)兄吧！求求您了”
“大膽！”史可法的衛(wèi)兵們立刻攔住了來人。
“慢！”史可法輕喚道，“讓他過來吧！”似乎認(rèn)識(shí)來人。
夏華看向那人，是個(gè)三旬出頭的年輕男子，長(zhǎng)得豐神俊朗，滿面文氣，但身體健壯結(jié)實(shí)。