鑒于戰(zhàn)功卓著，經都騎尉劉長友呈報上級核準，特擢升張墨為仁勇校尉，品階從八品，仍駐守烽燧堡，但其麾下額定兵員增至二百戰(zhàn)兵，允其自行招募健勇，以實邊塞，鞏固防務。

隨公文一同到來的，還有一小批象征性的賞賜：五百兩白銀和一些布匹糧草。

“仁勇校尉?！敝艽蟊搿㈤L腿等人聽到這個任命，頓時喜形于色，紛紛向張墨道賀。

這意味著他們的頭領正式有了獨立的帶兵權，不再是區(qū)區(qū)隊正，烽燧堡的實力和地位都將水漲船高。

張墨心中也掠過一絲欣喜，但面上依舊平靜。

這一切都在預料之中，那兩萬兩銀子的會票果然物超所值。劉長友不僅幫他掩蓋了真實的收獲規(guī)模，更是送來了他最需要的東西——合法擴軍的權力。

“校尉大人，這下咱們可以名正順地招兵買馬了。”周大彪興奮地說。

張墨點點頭，目光掃過麾下幾位骨干：“沒錯。額定二百戰(zhàn)兵。這是上官給的編制。但我們不能只招二百人?！?

他沉吟片刻，下達了新的命令：“周大彪，劉長腿，你們立刻著手，以新招募‘輔兵’的名義，再招一百人。要挑選身體強健、背景清白的流民或貧家子。

餉銀待遇，暫按輔兵的標準發(fā)放，但日常操練，必須與戰(zhàn)兵一樣，裝備也要逐步配齊?！?

幾人立刻明白了張墨的意圖。

額定二百戰(zhàn)兵是明面上的實力，但真正的實力，往往藏在“輔兵”、“民夫”這些名目之下。

如此一來，他們就能在官方的框架內，悄然擁有一支三百人的隊伍，而且全部接受戰(zhàn)兵訓練。

“屬下明白！”周大彪和劉長腿齊聲應道，眼中閃爍著興奮的光芒。跟著一位有手段、有野心又有能力的上官，前途無量。

周大彪被提升為第一隊的隊正，鐵橫被提升為第二隊的隊正。至于他們二人手下的副隊正，張墨也安排了人擔任。

原來那八十個戰(zhàn)卒和二十個伍長的名字他早就記在腦海里了，那些家伙誰善戰(zhàn)，誰適合當領導，誰的品性更好，他都十分清楚。

他沒有讓周大彪和鐵橫自己提拔副隊正，因為這樣的提升恩情張墨要親自給出去，讓那些被提拔上來的副隊正，都感激他張墨，這是收攏人心的好機會。

有了校尉的頭銜和擴軍的許可，張墨的行動更加大膽和高效。

羅老虎采購的第一批物資陸續(xù)運到，精鐵、牛皮、糧草堆積起來。新招募的戰(zhàn)兵和輔兵也很快到位。烽燧堡變得空前擁擠和忙碌。

新的一百名額定內的戰(zhàn)兵和一百名輔兵被打亂混編，統(tǒng)一由張墨及其骨干進行操練。

校場之上，殺聲震天，新兵們穿著統(tǒng)一的號衣，在老兵的帶領下，練習隊列、格斗、射箭。

雖然新兵動作稚嫩，但伙食充足，餉銀按時發(fā)放，又有厚賞的激勵，訓練熱情極高。

鐵匠鋪里爐火日夜不熄，叮叮當當?shù)那么蚵暡唤^于耳。

新的長槍、槍頭、箭矢被不斷制造出來，繳獲的兵器得到修繕。

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