趙琛離席，鄭重地向張墨行了一個(gè)大禮：“陛下慈悲，琛……謝陛下再造之恩。必謹(jǐn)守清規(guī)，日夜為陛下、為明朝祈福，了此殘生?！?

“好，從此世間再無(wú)皇子趙琛，只有僧人了塵?！睆埬珦]了揮手：“你去準(zhǔn)備吧，三日后，會(huì)有人送你去清心寺?！?

三日后，一輛普通的馬車在少量精銳侍衛(wèi)的護(hù)送下，悄然離開了云州城，向著巍峨的蒙山駛?cè)ァ＼噧?nèi)，趙琛已換上了一身灰色的僧袍，雖未剃發(fā)，但神色間已是一片平和。

馬車駛?cè)肷钌?，沿途人煙漸稀，最終在一處云霧繚繞、松柏掩映的山谷中停下。一座規(guī)模不大卻十分古樸清凈的寺院出現(xiàn)在眼前，門楣上掛著“清心寺”的匾額。

寺中早有安排，只有幾名年邁的僧侶在此常住。趙琛——現(xiàn)在的了塵，被引至一間簡(jiǎn)樸的禪房。從此，晨鐘暮鼓，誦經(jīng)念佛，便是他生活的全部。

他主動(dòng)要求剃去了煩惱絲，真正成為了一個(gè)僧人。

每日里，打掃庭院，誦讀經(jīng)卷，心無(wú)旁騖。

山中的歲月寧?kù)o而緩慢，仿佛外界的一切紛爭(zhēng)都已與他無(wú)關(guān)。

偶爾，他會(huì)站在庵堂后的山崖邊，眺望云海翻騰，心中不再有家國(guó)之恨，江山之念，只剩下一種看破紅塵的寂寥與平靜。

他確實(shí)遵守了諾，從未試圖與外界聯(lián)系，也坦然接受了自己的命運(yùn)。

或許，對(duì)于一生都處于政治漩渦邊緣、身不由己的趙琛來(lái)說(shuō)，這種青燈古佛的軟禁，未嘗不是一種痛苦的解脫。

而張墨，在得知了塵在清心庵安分守己后，也漸漸將這個(gè)人淡忘。

一個(gè)皇子的妥善安置，只是他龐大帝國(guó)治理中的一個(gè)微不足道的小插曲。

他的目光，早已投向了南方，投向了如何最終統(tǒng)一天下、如何治理這個(gè)新興王朝的更宏大的命題上。

趙琛的故事，如同許多末代皇族成員一樣，悄然淹沒在歷史的長(zhǎng)河中，只在故紙堆里留下些許痕跡。屬于明朝的時(shí)代，正浩浩蕩蕩地向前奔流。

大明立國(guó)、定都中京的消息，如同插上翅膀，迅速傳遍天下。帶給南方大越朝廷的，是前所未有的震撼和絕望。

大越皇帝趙鐸，在聽聞張墨不僅稱帝，國(guó)號(hào)為“明”，定都中京之后，最后一絲僥幸心理徹底破滅。

他知道，北明（大越對(duì)張墨政權(quán)的稱呼）的下一個(gè)目標(biāo)，必然是自己。而如今的大越，內(nèi)憂外患，根本無(wú)力抵抗。

朝堂之上，主和派的聲音終于壓過(guò)了主戰(zhàn)派。

連一向強(qiáng)硬的馮坤也意識(shí)到，再不求和，恐怕只有死路一條。最終，趙鐸不得不屈辱地做出決定：派遣使節(jié)，前往中京，向大明皇帝張墨求和。

經(jīng)過(guò)精心挑選，一個(gè)以老成持重、善于辭令的禮部侍郎王文弼為正使的使團(tuán)組建完成。

他們攜帶了國(guó)書和大量的金銀珠寶、江南特產(chǎn)作為禮物，懷著忐忑不安的心情，渡過(guò)了云江、混河，一路北上來(lái)到了中京。

此時(shí)的中京城，經(jīng)過(guò)數(shù)月建設(shè)，已初具帝都?xì)庀蟆?

城墻高大，街道整齊，市井繁華，往來(lái)士卒精神抖擻，百姓面色安詳，與江南的惶惶不可終日形成鮮明對(duì)比。王文弼等人看在眼里，心中更是涼了半截。

大明朝廷對(duì)于大越使團(tuán)的到來(lái)，態(tài)度頗為微妙。