此時戚家大門外圍觀的人擠在門口踮著腳往里瞧，議論聲像嗡嗡的蜜蜂似的。

“聽說戚家姑娘跟人私通，被未婚夫家抓了現(xiàn)行？”

“可不是嘛！周家人說早就定了婚約，戚家發(fā)達(dá)了就想賴婚，把姑娘另嫁高門呢！”

“這戚家也太不地道了，怎么能這么欺負(fù)人家老鄰居！”

周家人見圍觀的人越來越多，底氣更足了。周子旺的娘叉著腰，指著戚家大門，嗓門亮得能傳遍半條街：“大家都來評評理??！我們老周家跟戚家是幾十年的舊鄰，他們一家子跟著兒子進(jìn)京當(dāng)官，就把我們忘了！如今我們子旺等著娶媳婦，他們倒好，讓女兒跟野男人私混，還想賴掉婚約！這世上哪有這么不要臉的人家！”

薛嘉見狀，做做樣子吩咐仆從制止張氏，仆從們連忙上前，可周家人是“光腳不怕穿鞋的”，哪里肯依？周子旺的嫂子直接坐在地上，拍著大腿哭嚎起來，周子旺則攥著拳頭護(hù)著，怒視著戚家人，場面越發(fā)混亂。

就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的腳步聲，戚炳春穿著一身藏青的工部官服，臉上陰云密布，快步從人群中擠了進(jìn)來。

他一眼就看到被周家人圍著的戚倩蓉，還有坐在地上哭鬧的張氏婆媳，臉色更沉了幾分，強(qiáng)壓著怒火，上前對著周子旺的爹拱了拱手，語氣生硬道：“周老弟，多年不見，有話咱們進(jìn)屋說，堵在門口像什么樣子？”

周子旺的爹見戚炳春回來了，這才對著家里人擺了擺手，大聲道：“都起來！進(jìn)屋說！戚兄肯定給我們一個說法！”

周家人這才住了聲，跟著戚炳春往里走。

門口的圍觀人群雖沒散去，只在門外探頭探腦，等著看后續(xù)的熱鬧。

一行人進(jìn)了倒坐間，戚炳春讓仆從給周家人倒了茶，自己則坐在主位上，臉上沉得能滴出水來，好半晌才擠出一絲笑意，扯著官腔開口：“周老哥，許久不見，你們在老家過得還安穩(wěn)？難得來京城，若是不急著回去，我讓人給你們尋個客棧，在京里多逛逛，嘗嘗京城的烤鴨、果子干。”

他這話繞來繞去，半句不提婚事，周子旺的爹周老實(shí)頓時急了，把手里的煙袋鍋?zhàn)油澜且豢?，火星子濺到藍(lán)布桌布上，燒出個小黑點(diǎn)。

周老實(shí)冷聲道：“你別跟我在這拿腔拿調(diào)的，今天我不跟你扯別的，就問你，兩個孩子的親事你認(rèn)不認(rèn)？什么時候給孩子們辦喜事！”

周子旺眼神直勾勾地盯著縮在欒氏身后的戚倩蓉，語氣里滿是鄙夷：“她都跟人私通了，早就是個破鞋！要不是看在當(dāng)年的婚約份上，我才不娶她！但嫁妝不能少，至少得有一千兩銀子，還得陪嫁幾塊好田，不然這事沒完！”

“你胡說！”戚倩蓉聽到“破鞋”兩個字，身子猛地一僵，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉，死死攥著欒氏的衣襟。

欒氏被這陣仗嚇得手足無措，只能拍著女兒的背，嘴里反反復(fù)復(fù)念叨著“別吵了，有話好好說”，卻半點(diǎn)主意都沒有。

薛嘉站在人群后，眼底藏著幾分看戲的興味。

前世周家是來年開春才尋到京城，那時戚倩蓉和魏揚(yáng)的奸情還瞞著，周家并不知情，薛嘉花了二百兩銀子才把人打發(fā)走。