戚炳春心里咯噔一下，這娘們不在家看著女兒，莫不是背著他偷人？他壓著怒火，悄悄跟在后面，扒著馬寡婦家的院墻往里瞧，只見屋里擺著張方桌，欒氏正和馬寡婦幾人圍著桌子打馬吊，桌角還堆著幾串銅錢，顯然是有彩頭的。

“好你個(gè)敗家娘們！”

戚炳春一腳踹開門沖進(jìn)去，伸手就薅住欒氏的頭發(fā)，硬生生把她從椅子上拽下來，往門外拖。

戚炳春一路把欒氏拽回家里，咬牙問道：“少亭媳婦不是沒發(fā)月錢嗎，你哪來的銀子出去打馬吊！”

欒氏的頭發(fā)被他拽得生疼，手忙腳亂地想掰開他的手：“放手！疼死我了！銀子是我……我賣了屋里那個(gè)青釉花瓶得的！”

“敗家娘們！”戚炳春手上的力道更重，抬手就給了她一巴掌，“啪”的一聲，欒氏的臉頰瞬間紅了一片。

“家里的東西是你能隨便賣的？我看你是瘋了！”他連著又扇了六七巴掌，直到欒氏哭著癱在地上，才停下手，粗暴地搜遍她的布包，把里面的銅錢和碎銀子全掏出來揣進(jìn)自己懷里。

看著懷里零碎的銀子，戚炳春的臉色稍緩，心里卻盤算起來。

近薛嘉是越來越摳門，月例銀子總說“手頭緊”，連他要幾兩銀子出去應(yīng)酬都推三阻四。他摸不準(zhǔn)薛嘉是真沒錢，還是故意拿捏他們，不過算算日子，戚少亭也該從外地差事上回來了。

等兒子回來，讓兒子去跟薛嘉開口，憑著夫妻情分，總能讓她想辦法趕緊拿錢，再找找關(guān)系給他謀個(gè)差事。

臥床靜養(yǎng)了七八日，戚倩蓉總算能扶著墻下地走動(dòng)了。畢竟是年輕，底子還在，身子雖未完全恢復(fù)，卻已能勉強(qiáng)起身。只是臉色仍像張浸了水的白紙，連唇瓣都沒什么血色，走兩步就喘，得靠丫鬟彩鳶扶著才能站穩(wěn)，往日里靈動(dòng)的眼神也沒了光，只剩一片灰蒙蒙的黯淡。

她只敢在院子里透透氣，可不敢出門。院墻外總飄著街坊的閑碎語，風(fēng)一吹就鉆進(jìn)耳朵里：“戚家那姑娘啊，褲帶子太松了，真是傷風(fēng)敗俗?！?

“鄉(xiāng)下來的野丫頭，能有什么教養(yǎng)，做出這種事也不稀奇。”

……

戚家的人出門也不好過。欒氏去和戚炳春出門就被人指指點(diǎn)點(diǎn)，弄得兩人這些日子也盡量不出門了。

一肚子火氣沒處撒，戚炳春看見戚倩蓉坐在窗邊抹眼淚，火“噌”的就上來了。

他指著戚倩蓉的鼻子，聲音大得整個(gè)院子都能聽見：“蠢貨！沒腦子的東西！白白被人睡了，還不如窯姐呢！”

戚倩蓉嚇得渾身發(fā)抖，眼淚掉得更兇，想辯解，可話到嘴邊又咽了回去。魏揚(yáng)自從給了那五百兩銀票，就再也沒露過面，連封書信都沒有，派去伯府的人也被門房攔在外面，連魏揚(yáng)的面都見不著。

往后的日子，戚倩蓉更是整日以淚洗面，兩只眼睛腫得像兩顆核桃，人也一天比一天瘦，原本圓潤(rùn)的臉頰都凹了下去。