清晨，禮和宮正殿。
妃嬪們按品級(jí)端坐，晨請(qǐng)的時(shí)辰已到，殿內(nèi)卻彌漫著一股不同尋常的微妙氣息。
前些日子那個(gè)溫家舊仆招供，陳嬪被打入冷宮的消息一夜之間已傳遍六宮。
雖具體緣由被封鎖，但都與前些日子皇后親赴永祿宮，以及靜妃未曾露面聯(lián)系在一起。
各種猜測(cè)在暗流下涌動(dòng)。
不少人的目光悄悄在水仙沉靜的臉上和那個(gè)屬于靜妃的空位上逡巡。
竊竊私語(yǔ)聲低不可聞，卻更添了幾分山雨欲來(lái)的壓抑。
水仙端坐于鳳座之上，身著明黃色百鳥(niǎo)朝鳳宮裝，珠翠環(huán)繞，氣度雍容沉靜。
她目光平靜地掃過(guò)下方，將各色神情盡收眼底，卻并未多，只按慣例處理著日常宮務(wù)。
就在晨請(qǐng)即將接近尾聲，眾妃心中惴惴，猜測(cè)著皇后是否會(huì)就靜妃之事有所表態(tài)時(shí)，殿外突然傳來(lái)內(nèi)侍清越悠長(zhǎng)的通傳聲：
“皇上駕到——！”
皇上怎么突然過(guò)來(lái)了？
眾人皆是一驚，慌忙起身，整理衣冠，斂衽垂首，恭敬地跪迎圣駕。
連水仙也微微挑眉，有些意外昭衡帝會(huì)在此刻突然到來(lái)，她從容起身，立于鳳座之側(cè)。
昭衡帝邁著沉穩(wěn)的步伐踏入殿內(nèi)，他今日未著朝服，只穿了一身墨色常服，金線(xiàn)繡著暗龍紋，更顯身姿挺拔，氣勢(shì)迫人。
他目不斜視，徑直走上御階，來(lái)到水仙身邊。
他沒(méi)有立刻讓眾人平身，而是先遞給她一個(gè)安撫而堅(jiān)定的眼神，然后才與她并肩落座。
“平身?！?
昭衡帝的聲音不高，卻帶著帝王的威嚴(yán)沉穩(wěn)，清晰地傳入每個(gè)人耳中。
眾妃謝恩后起身，重新落座，卻個(gè)個(gè)連呼吸都不自覺(jué)地放輕了，不知昭衡帝今日出現(xiàn)是福是禍。
昭衡帝沉靜的目光緩緩掃過(guò)下方一張張或嬌媚、或清麗的面容，沉默了片刻，方才開(kāi)口。
他的聲音沉穩(wěn)有力，回蕩在寂靜的大殿中，所說(shuō)的內(nèi)容卻讓所有人為之愕然。
他并未先提靜妃之事，而是以一種前所未有的語(yǔ)氣，談起了這深宮高墻內(nèi)的女子。
“朕今日來(lái)，是想與你們說(shuō)幾句話(huà)?！?
他緩緩道，“朕深知，你們之中，許多人自幼習(xí)得琴棋書(shū)畫(huà)，各有才情，亦有抱負(fù)。然自踏入宮門(mén)那日起，你們的青春、才情，乃至一生的悲喜，便大多系于這四方宮墻之內(nèi)，系于朕一人之身?！?
他提及宮廷之中，為了帝寵、為了子嗣、為了家族榮辱而永無(wú)休止的爭(zhēng)斗，語(yǔ)間并無(wú)指責(zé)，反而帶著一種看透的疲憊與憐憫。
“朕見(jiàn)過(guò)太多明槍暗箭，太多無(wú)謂的傾軋……朕有時(shí)思之，亦覺(jué)悵然。”
眾妃聽(tīng)得心神震動(dòng)，難以置信這番話(huà)竟出自帝王之口。
她們偷偷抬眼，看向御座上那威嚴(yán)而陌生的帝王，又看向他身側(cè)同樣眸色復(fù)雜的皇后。
最后，昭衡帝的目光轉(zhuǎn)向身旁的水仙，他的語(yǔ)氣也隨之變得斬釘截鐵。
“然，朕之心，早已盡數(shù)歸屬于皇后，再容不下他人。朕與皇后，歷經(jīng)生死，相知相惜，此情天地可鑒。”
“朕亦不愿，再見(jiàn)更多如花年華的女子，因朕之故，在此深宮之中徒然耗費(fèi)光陰，磨滅心志?！?
就在這時(shí)，昭衡帝才仿佛想起了靜妃之事，他轉(zhuǎn)向馮順祥，吩咐道：“帶靜妃上殿?！?
很快，溫靜楓被帶了上來(lái)。
她面容雖有些蒼白，眼神卻異常平靜，甚至帶著一種豁出去的決然，仿佛已做好了承受任何雷霆之怒的準(zhǔn)備。
靜妃依禮下拜，姿態(tài)依舊優(yōu)雅，卻透著一股疏離。
昭衡帝看著她，并未如眾人預(yù)想般厲聲質(zhì)問(wèn)，反而用一種近乎平和的語(yǔ)氣問(wèn)道：“溫靜楓，朕今日，給你一次選擇的機(jī)會(huì)。若朕允你離開(kāi)宮廷，放棄妃位，你可愿意？”
此一出，滿(mǎn)殿皆驚！
連水仙都微微側(cè)目，看向昭衡帝的側(cè)臉。
溫靜楓猛地抬頭，眼中充滿(mǎn)了難以置信。
她看著昭衡帝平靜無(wú)波的臉，又看向他身旁的水仙，一時(shí)分不清這究竟是他的試探，還是廢黜前走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
但壓抑在心中多年的渴望與對(duì)自由的向往，在此刻沖破了所有顧慮。
她閉上眼，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)，眼中已是一片決絕。
她俯身，鄭重地行了一個(gè)大禮，聲音清晰而堅(jiān)定，響徹整個(gè)大殿：
“回皇上，若能離開(kāi)宮廷，縱使布衣蔬食，縱使前路艱難，臣妾亦萬(wàn)死不辭！”