在去雅加達(dá)的海上，整個(gè)船隊(duì)的數(shù)量擴(kuò)大的三倍，從原來(lái)的五條海船，擴(kuò)大到了十五條大型海船和兩條輕巡洋艦。

1800年10月11日的晨霧還未散盡，湄南河入?？诘娘L(fēng)帶著咸濕的氣息，卷著船帆的帆布聲撲面而來(lái)。牛野扶著甲板邊緣的欄桿，掌心能觸到木頭被海水浸泡后溫潤(rùn)的涼意。眼前的景象讓他忍不住屏住了呼吸——十五條大船順著漲潮的水流緩緩移動(dòng)，船帆次第升起，像一片驟然展開(kāi)的白色羽翼，從大城府的港口向南鋪展而去，目的地是遙遠(yuǎn)的巴達(dá)維亞。

船隊(duì)里的船兒各有各的模樣，像一群來(lái)自不同國(guó)度的信使，在水面上列隊(duì)而行。最惹眼的是葡萄牙人的卡拉維爾帆船，船身瘦長(zhǎng)，首尾高高翹起，像躍出水面的魚(yú)，船首雕刻著繁復(fù)的紋章，陽(yáng)光照在銅制的裝飾上，晃得人睜不開(kāi)眼。他們的三角帆斜斜地拉著，在風(fēng)里發(fā)出簌簌的響，據(jù)說(shuō)這種船最擅長(zhǎng)在復(fù)雜的海域里穿梭。

不遠(yuǎn)處幾條敦實(shí)的船是荷蘭人的，船身寬闊得像浮在水上的堡壘，甲板上堆滿了木箱，連欄桿邊都系著成捆的繩索。他們的船帆是四方形的，規(guī)規(guī)矩矩地掛在桅桿上，船尾畫(huà)著大片的彩繪，藍(lán)底上描著金色的花紋，細(xì)看竟像是阿姆斯特丹運(yùn)河邊的房屋剪影。牛野聽(tīng)說(shuō)，這群荷蘭人最會(huì)裝貨，一船能抵上別家兩船的貨物。

英國(guó)人的船則透著股利落勁兒，黑色的船身線條硬朗，桅桿比別家的更高些，帆布繃緊得像拉滿的弓弦。甲板上的水手們動(dòng)作麻利，正忙著調(diào)整纜繩，他們的船首沒(méi)有花哨的雕刻，只嵌著一塊鐵皮，上面鑄著家族的徽章，簡(jiǎn)單卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)。

法國(guó)人的船在船隊(duì)中間，船身漆成了深棕色，船尾的窗戶鑲著細(xì)木框，像精致的畫(huà)框。風(fēng)過(guò)時(shí)，能看到船艙里透出的燭光，隱約還有樂(lè)聲飄出來(lái)——據(jù)說(shuō)法國(guó)人連在海上都要講究體面，連船帆的邊角都繡著細(xì)碎的花紋。

最南邊的兩條船掛著西班牙的旗幟，船身比葡萄牙人的更厚重些，船首立著騎士模樣的雕像，披著鐵甲，手里握著長(zhǎng)劍，仿佛隨時(shí)要劈斬開(kāi)前方的浪濤。他們的帆布是橙黃色的，在一片白帆里格外醒目，像兩簇燃燒的火焰。

牛野望著這些來(lái)自不同國(guó)度的船，聽(tīng)著風(fēng)中混雜的各種語(yǔ)——葡萄牙語(yǔ)的吆喝、荷蘭語(yǔ)的指令、英語(yǔ)的哨聲，還有法國(guó)水手哼著的小調(diào)。潮水漸漸把船隊(duì)推向深海，船身開(kāi)始輕微地?fù)u晃，遠(yuǎn)處大城府的輪廓慢慢縮成一道模糊的線。他知道，接下來(lái)的航程里，這些模樣各異的船只會(huì)一同穿過(guò)暹羅灣，繞過(guò)馬來(lái)半島，在風(fēng)與浪的裹挾中駛向同一個(gè)目的地。而此刻，它們?cè)诔抗饫锊⑴藕叫械哪?，就像一幅流?dòng)的畫(huà)，把世界的一角，輕輕鋪在了1800年的海面之上。

牛野好奇的問(wèn)愛(ài)德華，“你們不是和法國(guó)不對(duì)付嗎？為什么還護(hù)航法國(guó)船？”

愛(ài)德華笑了，“錢(qián)是萬(wàn)能的，而且就目前而，戰(zhàn)爭(zhēng)還不涉及遠(yuǎn)東”。

“海船能加入任何國(guó)籍嗎？”，牛野總有奇怪的問(wèn)題。

愛(ài)德華解釋道：“這非常復(fù)雜，比如說(shuō)船舶所有權(quán)，這是最核心的判定依據(jù)之一。多數(shù)歐洲國(guó)家規(guī)定，船舶需完全或主要由本國(guó)公民、企業(yè)或zhengfu所有，才能登記為本國(guó)船籍。

例如我們英國(guó)，要求船舶所有權(quán)必須全部歸屬英國(guó)臣民（包括本土公民和殖民地居民），若有外國(guó)資本介入，可能喪失英國(guó)船籍；

荷蘭比較寬松允許部分外資參與，但本國(guó)所有者需持有多數(shù)股權(quán)，且船東需在荷蘭設(shè)有固定住所。

法國(guó)人很奇葩，他們依照造船地原則。法國(guó)規(guī)定，王室特許的貿(mào)易船必須在法國(guó)本土或殖民地船塢建造，否則即使為法國(guó)人所有，也難以獲得官方船籍認(rèn)證，這群傻子大約是想鼓勵(lì)法國(guó)造船業(yè)；

西班牙對(duì)殖民地建造的船只相對(duì)寬松，允許其登記為西班牙船籍，但需經(jīng)殖民當(dāng)局審核。

另外，船員國(guó)籍是輔助判定標(biāo)準(zhǔn)，尤其在戰(zhàn)時(shí)可強(qiáng)化“國(guó)家屬性”。

英國(guó)要求船長(zhǎng)及多數(shù)高級(jí)船員必須為英國(guó)公民，普通水手可包含一定比例的外籍人（如殖民地居民或盟國(guó)船員），但核心崗位需由本國(guó)人把控；

葡萄牙對(duì)船員國(guó)籍要求較靈活，但其商船若要懸掛葡萄牙國(guó)旗，船長(zhǎng)必須是葡萄牙人或在葡萄牙居住滿10年的僑民。

戰(zhàn)時(shí)，部分國(guó)家會(huì)簡(jiǎn)化登記流程，比如荷蘭和葡萄牙，他們?cè)试S中立國(guó)船舶臨時(shí)登記為本國(guó)船籍以規(guī)避敵國(guó)劫掠，但需繳納高額費(fèi)用并接受?chē)?yán)格監(jiān)管。”

“操，有點(diǎn)燒腦子”，牛野覺(jué)得自己根本記不住這些。

這時(shí)，林老走了過(guò)來(lái)，讓牛野幫忙，兩個(gè)人才停止了交流。

林老和牛野，兩個(gè)人一邊做事，一邊聊天。

“細(xì)佬，你怎么會(huì)洋鬼子的話？”，林老問(wèn)道。

“不知道，反正天生就會(huì)！”，牛野難解釋?zhuān)荒軗v漿糊，糊弄過(guò)去。

可林老信了，這老東西真信了！這個(gè)時(shí)代人非常單純，他們接觸的信息并不多，而且海佬中有太多的神話和傳說(shuō)流傳，就像他們信仰的媽祖，那是從心里真的相信。

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牛野站在廣福源號(hào)的甲板上，海風(fēng)裹挾著咸腥的氣息撲面而來(lái)。夕陽(yáng)的余暉灑在波光粼粼的海面上。

船上的老水手阿福正跪在船頭的小神龕前，手里捏著三炷香，嘴里念念有詞。

“阿福叔，又在拜媽祖？”牛野走過(guò)去，蹲下身，看著神龕里那尊漆得發(fā)亮的媽祖像——她慈眉善目，身著鳳袍，手持如意，仿佛正俯視著這片海域。

阿福抬起頭，眼角堆滿皺紋，卻笑得虔誠(chéng)：“是啊，走海每日總得拜一拜，讓娘娘保佑咱一路平安?！彼D了頓，又低聲補(bǔ)充道，“上回我跟著陳船主去呂宋，遇上風(fēng)暴，船差點(diǎn)翻了，全靠媽祖顯靈，風(fēng)浪突然就小了……”

牛野靜靜聽(tīng)著，忽然發(fā)現(xiàn)，整艘船上的船員對(duì)媽祖的敬畏，遠(yuǎn)比他想象的更深。

傍晚時(shí)分，船工們聚在甲板上吃飯，話題自然而然地繞到了媽祖身上。一個(gè)叫阿勇的年輕水手拍著胸脯說(shuō)：“我娘說(shuō)，我出生那晚，我爹夢(mèng)見(jiàn)媽祖托夢(mèng)，說(shuō)‘此子命中有?！?，后來(lái)果然讓我做了水手！”眾人哄笑，卻無(wú)人質(zhì)疑這故事的真實(shí)性。

另一個(gè)老水手阿海則壓低聲音，神秘兮兮地說(shuō)：“你們知道嗎？康熙年間，有一回‘金福號(hào)’在琉球遇險(xiǎn)，全船人都快嚇瘋了，結(jié)果媽祖顯靈，一道金光閃過(guò)，風(fēng)浪就平了。后來(lái)船主專(zhuān)門(mén)請(qǐng)工匠打造了一尊媽祖像，供在船上，至今還在呢！”

牛野聽(tīng)著，忽然覺(jué)得心里有什么東西被觸動(dòng)了。

夜深了，他獨(dú)自走到船頭，望著漆黑的海面。遠(yuǎn)處，媽祖廟的燈火依然亮著，像一顆遙遠(yuǎn)的星子，指引著航向。他想起阿福叔說(shuō)的“信仰”二字——或許，信仰從來(lái)不是虛無(wú)縹緲的東西，而是人在茫茫大海中，唯一能抓住的那根繩索。

風(fēng)吹過(guò)，媽祖像前的香火輕輕搖曳，仿佛在回應(yīng)他的心事。牛野忽然明白，這些船員之所以能一次次穿越風(fēng)浪，不只是因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)，更是因?yàn)樗麄冃睦镅b著一個(gè)“一定會(huì)平安”的信念。

而這份信念，就藏在每一炷香、每一句禱告、每一個(gè)故事里。

等眾人散了，牛野一直坐在那里看著媽祖。

夜風(fēng)掠過(guò)甲板，帶著淡淡的咸腥與香火氣。牛野沉默片刻，終于走上前，從燭臺(tái)上的油紙包里，抽出一支新香，在跳動(dòng)的火光中點(diǎn)燃。青煙裊裊升起，在夜色里蜿蜒如一道細(xì)弱的祈愿。

他雙手合十，將香高舉過(guò)頭頂，對(duì)著媽祖像深深一揖。

"求娘娘保佑廣福源號(hào)上所有兄弟平安歸來(lái)，保佑中華海路上每一個(gè)討生活的人。"他的聲音很輕，卻像一顆石子投入深潭，在心底激起久久不散的回響。

香火在夜風(fēng)中搖曳，明明滅滅，最終化作一縷青煙消散于星空之下。牛野知道，這縹緲的煙氣里承載著無(wú)數(shù)代航海人的心愿——那些已經(jīng)葬身魚(yú)腹的，那些正在浪尖上顛簸的，還有那些即將啟程的。

他望著遠(yuǎn)處船尾處的燈火，忽然覺(jué)得那一點(diǎn)光亮仿佛穿透了時(shí)空，與此刻手中的香火連成一線。在這片蔚藍(lán)的疆域上，信仰從來(lái)不是虛無(wú)的，而是像燈塔一樣，照亮過(guò)無(wú)數(shù)歸途。

海風(fēng)裹挾著香火的氣息拂過(guò)面頰，牛野輕輕呼出一口氣。他相信，媽祖聽(tīng)見(jiàn)了。

桅桿頂上，值夜的陳阿生，他看到了牛野給媽祖上香，不知道為何，直到這一刻，陳阿生才覺(jué)得牛野是好哥哥。

他一直都覺(jué)得，牛野不給媽祖上香，很奇怪的感覺(jué)。

他決定等下?lián)Q班之后，也要告訴海潮哥，牛野也是信媽祖的。

夜巡的李海也看見(jiàn)了，他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，卻沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身去巡視其他地方了。

牛野現(xiàn)在的身份老奇怪了，啥都做，啥也都沒(méi)做。

最小的陳阿生做了觀察手，這小子視力好，現(xiàn)在每天輪流上中桅頂部喝風(fēng)。

大一點(diǎn)的李海潮正式調(diào)去了水手組，跟著阿福叔和阿勇他們。

只有牛野沒(méi)有安排具體的工作，每天清晨起來(lái)擦槍擦炮，然后練習(xí)魚(yú)叉這樣的冷兵器。

上午，哪里缺人就把牛野叫過(guò)去幫忙，可只要過(guò)了中午，這貨就不再出現(xiàn)，不知道一個(gè)人在船艙里到底在搞什么，直到夕陽(yáng)西下，廚師開(kāi)始搖鈴鐺，準(zhǔn)備開(kāi)晚飯的時(shí)候，他才會(huì)再次出現(xiàn)在甲板上。

牛野端著粗瓷大碗，蹲在船首甲板的高處，看那群海員圍坐在甲板上大快朵頤，不由得胃口大開(kāi)。

就一個(gè)赤膊的壯漢抄起海碗，舀了滿滿一勺紅燒帶魚(yú)，配著腌菜“咔嚓”咬下，米飯粒沾著油光簌簌往下掉。旁邊一個(gè)瘦高的水手更狠，捧著碗“呼嚕呼?！卑秋?，喉結(jié)上下滾動(dòng)，轉(zhuǎn)眼就見(jiàn)了底，又伸手去撈第二碗。牛野看得咋舌——這漢子怕是能吃下兩斤米！

“愣著做啥？趁熱吃！”阿福叔瞥了他一眼，手里的大海碗已經(jīng)堆成小山，咸魚(yú)、醬瓜、糙米飯拌在一起，油汪汪的誘人。牛野回過(guò)神，趕緊捧起自己的碗，卻見(jiàn)那群漢子風(fēng)卷殘?jiān)疲D(zhuǎn)眼就掃蕩了兩大桶米飯，連湯汁都刮得干干凈凈。

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他忽然覺(jué)得肚子餓了。

海上的飯食簡(jiǎn)單，卻吃得痛快。兩頓正餐，早飯多是腌菜配稀粥，晚飯才是重頭戲——糙米飯管夠，配上咸魚(yú)、煮黃豆，干蔬菜，如果有鮮肉和咸蛋便是難得的改善。

米飯得就著下飯菜才咽得下去，所以海員們個(gè)個(gè)練出了大胃口，一碗接一碗，仿佛要把整片海吃進(jìn)肚子里。

牛野舀了勺紅燒帶魚(yú)，就著米飯大嚼，咸鮮的肉汁混著米香，竟比平日里香上三分。他望著那些狼吞虎咽的漢子，忽然明白，在這茫茫大海上，能吃飽、有力氣，便是最大的滿足。

風(fēng)浪再大，飯碗得端穩(wěn)。吃飯，這就是這海上最大的規(guī)矩。