晨霧像一壇陳年瘴氣，將巍峨的咸陽宮裹成了一座巨大的陰森牢籠。秦越人踏過朱紅宮門時(shí)，青灰色的宮墻在晨曦中泛著冷光，仿佛一塊巨大的寒鐵。檐角的銅鈴無風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎而詭異的聲響，像是無數(shù)雙眼睛在暗處窺視著他這個(gè)不速之客。露水順著琉璃瓦滴落，在他肩頭暈開深色的痕跡，那寒意順著脖頸滲入衣襟，讓他下意識(shí)地握緊了腰間的銀針囊。離淵那句咸陽宮是吃人的虎口還在耳畔回響，但他只是將其拋諸腦后，毅然踏入這未知的險(xiǎn)境。衣擺掃過門檻的瞬間，一絲若有若無的腥甜鉆入鼻腔，像是干涸的血跡混著龍涎香的味道，在這莊重的宮殿里顯得格外突兀。
秦醫(yī)仙，請(qǐng)隨我來。引路太監(jiān)尖細(xì)的嗓音劃破了清晨的死寂，他的拂塵輕輕一掃，指向那條幽深的回廊。秦越人這才注意到，太監(jiān)涂著丹蔻的指甲，在暗處竟泛著詭異的青灰色，仿佛長(zhǎng)期浸泡在毒汁中。廊下的宮燈輕輕搖曳，昏黃的光影里，壁畫上的飛天神女面容扭曲，她們手中捧著的不再是鮮花，而是一面面破碎的銅鏡，鏡面的裂痕里似乎有暗紅的血痕在蜿蜒流淌。秦越人目光一凜，敏銳地察覺到空氣中彌漫著一股若有若無的腐臭味，那氣味陰冷而熟悉，竟與黑風(fēng)山毒醫(yī)總壇的氣息如出一轍。每走一步，腳下的青磚便發(fā)出細(xì)微的聲，在這過分寂靜的回廊里，顯得格外清晰，像是有人在耳邊不斷低語。
轉(zhuǎn)過三道彎，金鑾殿的威壓便撲面而來。殿內(nèi)香煙繚繞，裊裊青煙在盤龍柱間纏繞，宛如一條條囚困的蛟龍。秦始皇端坐龍椅之上，冕旒隨著他的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，露出一張疲憊卻依舊威嚴(yán)的面容。聽聞你醫(yī)術(shù)高超，可解世間疑難雜癥？帝王的聲音低沉如洪鐘，卻難掩話語深處對(duì)長(zhǎng)生的極度渴望，朕要你為朕煉制長(zhǎng)生不老藥。冕旒下的那雙眼睛灼灼發(fā)亮，仿佛要將秦越人整個(gè)人看穿，里面燃燒著歷代帝王都無法擺脫的對(duì)永恒生命的執(zhí)念。
秦越人心中一沉，上前拱手行禮，袖口滑落時(shí)露出了腕間佛珠的微光。陛下，他的聲音沉穩(wěn)而清晰，在空曠的大殿里回蕩，生老病死乃自然規(guī)律，長(zhǎng)生不老不過是虛妄之談。臣雖無煉制仙藥之能，但可運(yùn)用醫(yī)道，為陛下調(diào)理身體，延年益壽。話音剛落，殿內(nèi)瞬間陷入一片寂靜，只有香爐里的青煙還在緩緩上升。大臣們開始交頭接耳，竊竊私語聲此起彼伏。右側(cè)的文官群中，有人發(fā)出了輕蔑的嗤笑；武將行列里，幾道不善的目光如芒在背，緊緊盯著這個(gè)膽敢反駁帝王的年輕人。
大膽！竟敢質(zhì)疑陛下所求！太醫(yī)令王賀突然從群臣中走出，此人鼠目鷹鼻，眼神陰鷙，袍角繡著的靈芝紋在燭光下卻像一張張牙舞爪的鬼面。陛下萬金之軀，自有天命庇佑，尋得長(zhǎng)生之法，乃順應(yīng)天道！他的聲音尖銳刺耳，秦越人，你莫不是嫉妒陛下圣明，故意推諉吧？王賀一邊說著，一邊偷偷觀察著秦始皇的臉色，那諂媚的姿態(tài)與剛才的義正辭嚴(yán)形成了鮮明對(duì)比。
秦越人神色不改，衣擺下的銀針微微發(fā)燙，仿佛也感受到了殿內(nèi)劍拔弩張的氣氛。醫(yī)者之道，在于治病救人，而非妄長(zhǎng)生。他的目光坦然迎上秦始皇的視線，若為煉制虛無縹緲的仙藥而耗費(fèi)人力物力，臣實(shí)難從命。秦始皇凝視著他，良久，忽而大笑起來，那笑聲震得冕旒上的珠玉叮當(dāng)作響。好一個(gè)直不諱的秦醫(yī)仙！帝王的聲音里帶著一絲贊賞，朕就喜歡你這份坦誠。也罷，暫且留你在太醫(yī)院，若能治好朕的頑疾，朕自會(huì)重重有賞。若治不好......話音未落，一股無形的威壓席卷了整個(gè)大殿，那是屬于帝王的絕對(duì)權(quán)威，寒意刺骨，殿內(nèi)的燭火瞬間黯淡了幾分，仿佛也在這威壓下瑟瑟發(fā)抖。
當(dāng)晚，秦越人被安排在太醫(yī)院西側(cè)的偏殿。剛一踏入，一股濃烈的腐臭味便撲面而來，幾乎讓人作嘔。他皺著眉環(huán)顧四周，只見墻角的蛛網(wǎng)下，躺著一只死鼠，七竅流著黑血——這正是三陰蝕骨毒的典型癥狀。下馬威？秦越人冷笑一聲，隨即運(yùn)轉(zhuǎn)靈樞九轉(zhuǎn)功，數(shù)枚銀針?biāo)查g刺入死鼠的穴位。仔細(xì)探查后，他發(fā)現(xiàn)這竟是改良過的毒蠱，毒性比普通的三陰蝕骨毒更強(qiáng)，也更為隱蔽。蠱蟲在鼠尸內(nèi)輕輕蠕動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的聲，在這寂靜的偏殿里格外清晰。月光透過窗欞灑在地面上，照亮了磚縫里蜿蜒的黑色痕跡，那痕跡排列有序，像是某種邪惡的符咒，在月光下散發(fā)著不祥的氣息。
三日后，當(dāng)秦越人為秦始皇診脈時(shí)，面色變得格外凝重。帝王的龍?bào)w表面看似康健，但五臟六腑卻被一股陰寒之氣深深侵蝕。指尖觸到帝王脈搏的瞬間，一股刺骨的寒意順著手臂蔓延，讓他不禁打了個(gè)冷顫。陛下近日是否常感四肢冰冷，夜半驚醒？秦始皇聞，神色微變，原本松弛的手指猛地握緊了龍椅的扶手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。正是如此，帝王的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，你有何見解？此乃有人暗中施展邪術(shù)，以陰寒之毒侵蝕陛下身體。秦越人話音未落，殿內(nèi)的氣溫驟然下降，燭火開始劇烈搖曳不定，仿佛有一股無形的力量在暗中作祟。