在這略顯清冷的屋內(nèi)，華佗正專注于為一名腿部受傷的教眾處理傷口。那教眾因受傷后耽擱了救治，傷口處已嚴(yán)重惡化，生出了令人觸目驚心的腐肉。當(dāng)傷口被緩緩打開時(shí)，一股腐臭氣息彌漫開來(lái)，圍觀眾人皆不禁倒吸一口涼氣，面露驚惶之色，而華佗卻仿若未聞，一心沉浸在對(duì)傷勢(shì)的研判之中。他面色凝重地對(duì)那教眾說(shuō)道：“你這傷口的情形極為不妙，若不將這些腐肉盡數(shù)剜除，性命怕是危在旦夕。只是如今這寒冬臘月，氣候惡劣，且此處條件簡(jiǎn)陋，即便腐肉挖除，后續(xù)傷口生長(zhǎng)也困難重重，你定要靜臥休養(yǎng)，切不可隨意妄動(dòng)。”那教眾一臉堅(jiān)決，毫不猶豫地回應(yīng)道：“還請(qǐng)先生務(wù)必施以援手，我等身為五斗米教徒，教內(nèi)同仁向來(lái)相互扶持，定不會(huì)讓我孤立無(wú)援，先生但做無(wú)妨?！比A佗微微皺眉，一臉為難地繼續(xù)說(shuō)道：“若要剜除腐肉，此等疼痛絕非常人所能忍受。我且問(wèn)你，可敢一試？”教眾心中雖有畏懼，但求生的欲望更加強(qiáng)烈，堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。華佗見(jiàn)狀，便說(shuō)道：“我這里有一湯藥，你且先飲下，隨后我會(huì)將你固定于木棍之上，你口中需銜上木棍，如此這般，方能避免你在疼痛難忍時(shí)亂動(dòng)，以免打亂我的治療思路?！苯瘫娐犅?，心中惶恐不已，可事已至此，為了保住性命，也只得硬著頭皮同意。
    此時(shí)，張符寶恰好前來(lái)。他本因教眾提及五斗米教內(nèi)相互扶持之事而頗感自得。只見(jiàn)這少年恭恭敬敬地說(shuō)道：“先生，我又來(lái)了?！比A佗忙于準(zhǔn)備治療事宜，連頭都未抬，隨口說(shuō)道：“小友既然來(lái)了，那便給我?guī)兔?zhǔn)備刀具，在一旁協(xié)助于我吧?！睆埛麑毮抗庖葡蚰墙瘫娡壬蠞€的腐肉，只一眼，便嚇得心底連連打怵，寒意從脊梁骨直竄而上?？伤辉冈诒娙嗣媲氨砺蹲约旱哪懬?，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，咬著牙應(yīng)道：“好?！闭f(shuō)罷，便強(qiáng)忍著雙手的顫抖，在一旁為華佗準(zhǔn)備刀具，只是那微微顫動(dòng)的指尖，還是泄露了他內(nèi)心的緊張與不安。
    一切準(zhǔn)備就緒。那教眾飲下湯藥后，不多時(shí)便漸覺(jué)意識(shí)昏沉。華佗在其他教眾協(xié)助下，將病患穩(wěn)穩(wěn)地綁于木樁之上，又在腿部橫向放置一張桌子用以承托，確保病患腿部固定妥當(dāng)。華佗微微嘆息一聲，開口道：“哎，此刻若能有烈酒用以清洗傷口，待我剜除腐肉后即刻沖洗，這般處置才更為妥當(dāng)?！睆埛麑毬犅劊s忙說(shuō)道：“這有何難？差人去城中購(gòu)來(lái)烈酒便是?！绷T，轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁一教眾吩咐：“你且去購(gòu)置烈酒?！蹦墙瘫妳s面露難色，囁嚅道：“我……這烈酒價(jià)格不菲，尋常酒可還行？”華佗搖頭嘆道：“尋常酒效用恐難及?！睆埛麑氀壑橐晦D(zhuǎn)，心下便明了這教中囊中羞澀，立即對(duì)身邊小丫鬟說(shuō)道：“取些錢財(cái)予這位小哥，讓他速去購(gòu)置烈酒?！毙⊙诀咭?，從隨身小箱中取出錢遞與教眾，教眾連聲道謝后匆匆離去。張符寶此刻也無(wú)暇他顧，說(shuō)道：“華佗先生，時(shí)間緊迫，亦不可過(guò)度耽擱。您這邊可先行操刀，待他購(gòu)回烈酒，約莫能恰好趕上使用?！比A佗點(diǎn)頭稱是：“如此甚好?！闭f(shuō)罷，從張符寶手中接過(guò)那小巧鋒利的小刀，置于火堆旁仔細(xì)炙烤。直至小刀被烤得微微泛紅，才稍作冷卻，準(zhǔn)備開始手術(shù)。張符寶滿臉好奇，問(wèn)道：“這刀具于火上炙烤，卻是為何？”華佗神色凝重，緩緩說(shuō)道：“刀過(guò)火烤，一則可借火勢(shì)高溫殺菌消毒，減少傷口感染之險(xiǎn)；二則經(jīng)炙烤后，刀刃之鋒利能得以些許淬煉，使切割更為順暢精準(zhǔn)，于這等精細(xì)的腐肉剜除之術(shù)，大有裨益。”
    想當(dāng)年我在四處行醫(yī)救治病患的經(jīng)歷里，偶然察覺(jué)經(jīng)過(guò)烈火高溫炙烤過(guò)的刀具，在用于剜除腐肉后，傷口處相較于以往明顯更不易再度出現(xiàn)紅腫狀況。這烈酒用于清洗傷口亦是同理，經(jīng)其沖洗消毒后的傷口，恢復(fù)起來(lái)不僅更為迅速，而且能極大程度地降低紅腫潰爛的概率，只是我苦思良久，始終未能參透其中的內(nèi)在原理究竟為何。
    張符寶聽聞此，雙眸之中光芒一閃，思索片刻后說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)是經(jīng)過(guò)烈火的炙烤以及烈酒的清洗，能夠削減病患傷口處的邪祟之力，從而有效減少了潰爛腐敗情形的出現(xiàn)呢？”華佗帶著笑意凝視著張符寶，眼神里滿是贊許：“小友在醫(yī)道方面果然頗具天賦與悟性，老夫歷經(jīng)多年摸索、積累沉淀下來(lái)的寶貴經(jīng)驗(yàn)，竟被小友如此輕易地一語(yǔ)中的，實(shí)乃難得。”張符寶被華佗這般夸贊，臉上不禁泛起一抹-->>微微的羞赧之色，心底卻也因這贊譽(yù)而悄然涌起幾分難以抑制的愉悅與舒暢之感。
    華佗手持那炙熱后稍涼的小刀，輕輕拉過(guò)病患腿上的腐肉，病患僅有細(xì)微反應(yīng)，并未劇烈掙扎。張符寶趕忙趁機(jī)在旁詢問(wèn)：“先生，為何您用刀劃開這潰爛之處，他卻反應(yīng)不大？”華佗專注于手中動(dòng)作，邊割邊答：“他這傷處腐肉已壞死，原本的痛感神經(jīng)已遭破壞，再加上飲了老夫特制的麻沸湯，此刻暫時(shí)不會(huì)有痛覺(jué)。待壞肉剔除，觸及好肉時(shí)才會(huì)疼痛發(fā)作。”說(shuō)話間，華佗手上不停，小心翼翼地在腐肉上仔細(xì)剔除，動(dòng)作謹(jǐn)慎，生怕誤傷到好肉分毫。
    張符寶在旁看著，心隨著華佗的每一刀而揪緊，卻仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，不放過(guò)這難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，一有疑惑便向華佗求解，華佗也耐心地一一回應(yīng)。
    當(dāng)?shù)度锌煲|及壞肉與好肉相連之處時(shí)，原本昏昏欲睡的病患猛地疼醒，口中欲呼痛，卻因銜著木棍只能發(fā)出沉悶聲響，身體本能地左右搖晃，試圖掙脫。其同伴見(jiàn)他如此痛苦，心疼不已，將他的頭攬入懷中輕聲安慰。華佗則繼續(xù)沉穩(wěn)地一刀刀切割，直至腐肉全部清理干凈，鮮血汩汩流出。