貞觀二十三年，唐太宗逝世，武才人依唐后宮之例，入感業(yè)寺削發(fā)為尼，法號(hào)明空。進(jìn)入感業(yè)寺之后，明空本應(yīng)看破生死、專心禮佛，無奈明空雖不懼死，卻對(duì)生還抱有一絲執(zhí)念。她不甘心就此了結(jié)一生，于是她給能幫自己返回塵世的唐高宗李治寫了一封感人至深的信。次年，唐高宗在太宗周年忌日這天入感業(yè)寺進(jìn)香之時(shí)，又與武氏相遇，兩人相認(rèn)并互訴離別后的思念之情。這時(shí)，無子而失寵的王皇后看在眼里，便主動(dòng)向高宗請(qǐng)求將武氏納入宮中，企圖以此打擊她在宮中的敵人蕭淑妃。唐高宗本就有此意，便當(dāng)即應(yīng)允。永徽二年五月，唐高宗的孝服已滿，武氏便再度入宮，入宮前武氏已懷有身孕，入宮后生下兒子李弘，次年五月，被封為二品昭儀。王皇后本以為自己提議將武氏招入宮中，武氏會(huì)對(duì)她感恩為其所用，幫助她對(duì)付蕭淑妃，可她千算萬算也沒有算計(jì)到此舉竟是引狼入室。
武則天進(jìn)宮之后，最先借助王皇后的勢(shì)力打壓受寵的蕭淑妃，蕭淑妃失寵之后，武則天的眼前就只剩下王皇后一個(gè)敵人。因?yàn)橹挥袕U掉王皇后，她才有可能成為天下第一的女人。千百年來在皇宮這個(gè)天下最高權(quán)力的集中地，無數(shù)人為了自己能夠掌控權(quán)力，什么誣告構(gòu)陷、什么暗殺下毒，再無恥、再下作的手段也都是常規(guī)操作。而武則天用于構(gòu)陷王皇后的方法，更可以堪稱是其他那些凡夫俗子望塵莫及的“絕計(jì)”。武則天在三十歲時(shí)產(chǎn)下長女安定思公主，就在小公主滿月之際，一日王皇后前來看望小公主，就在王皇后離開之后，武則天殘忍地將自己懷胎十月，飽受生產(chǎn)之苦誕下的女兒掐死，然后將小公主的被子蓋好假裝不知，等唐高宗來看女兒時(shí)嫁禍給唯一來看過小公主的“外人”王皇后。沒有人能想到武則天居然為了得到權(quán)力，能夠親手殺死還在襁褓中的親生骨肉，所以王皇后百口難辯含冤被廢，武則天如愿當(dāng)上皇后，成為天下第一的女人。為斬草除根，她命人斬掉王皇后和蕭淑妃的雙手雙腳，將她們放入酒壇之中折磨致死。
這一次并非武則天唯一一次用自己親生骨肉的性命換取權(quán)力，因?yàn)樗€沒有到達(dá)權(quán)力的巔峰，接下來她將繼續(xù)用殺死自己親兒子的方法來奪取至高無上的權(quán)力。顯慶五年，唐高宗患上頭疾無法理政，命武皇后代理朝政，武則天借機(jī)促成了“二圣臨朝”的局面。武則天終于嘗到了最高權(quán)力的滋味，并再也不愿放下。幾年之后，唐高宗久病不愈，他害怕把持朝政多年的武則天會(huì)篡奪李氏江山，于是想要禪位于自己十分喜愛的太子李弘。因?yàn)槔詈胧俏鋭t天的親生骨肉，所以唐高宗認(rèn)為自己傳位于李弘，武則天會(huì)欣然接受并盡心輔佐自己的兒子。不知是否所有得到最高權(quán)力的人都會(huì)如此，武則天癡迷于權(quán)力的程度，已經(jīng)到了就算是自己的親生兒子，也不肯放手的地步。太子李弘為人寬厚賢德頗有威望，武則天深知如果讓太子繼位，自己將永遠(yuǎn)離開最高權(quán)力的舞臺(tái)。于是上元二年，太子李弘隨唐高宗和武則天前往洛陽，猝死于合璧宮綺云殿，時(shí)年23歲。李弘離世之后，作為嫡次子的李賢被立為太子，李賢多次受命監(jiān)國，深受高宗與朝臣的贊賞，然而這正好威脅到了武則天對(duì)權(quán)力的掌控，不久之后，李賢被貶為庶人發(fā)配到了巴州，直到武則天登上皇位之后，為以絕后患，武則天派人將李賢殺死。
武則天還有兩個(gè)兒子：唐中宗李顯和唐睿宗李旦，武則天雖沒有殺死他們，但這兩個(gè)兒子都被她廢帝。天授元年武則天稱圣神皇帝，改國號(hào)為周。至此武則天終于如愿以償，登上了權(quán)力的巔峰，與此同時(shí)據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，武則天這一路走來殺死一個(gè)女兒，兩個(gè)兒子，四個(gè)哥哥，兩個(gè)姐姐，一個(gè)外甥女。可能是因?yàn)橹劣H皆被自己殺死，武則天晚年孤寡無助，所以她開始寵信男寵薛懷義、沈南、張易之、張昌宗等人，導(dǎo)致他們禍亂朝綱，最終在神龍政變時(shí)被逼退位，還位于唐中宗李顯。武則天在臨終之前，將兒子李顯叫到床邊說了這樣一段話：
“在太宗崩逝入感業(yè)寺之時(shí)，我本有緣修行佛法以求正果，可惜當(dāng)時(shí)我對(duì)生還殘存一絲執(zhí)念，就是這一念之差讓我飽嘗生苦，想來也是因果報(bào)應(yīng)。我經(jīng)歷十月懷胎，受盡生產(chǎn)之苦將你們誕下，后又要親手將自己的親生骨肉殺死，此痛猶如自縊我怎會(huì)無感，我本應(yīng)至親環(huán)繞膝下，卻因癡迷權(quán)力、過度殺戮導(dǎo)致眾叛親離，如今悔之晚矣。我即將再入輪回繼續(xù)受苦，望兒可以成全為娘的最后心愿：去除我的帝號(hào)回歸皇后本位，將我與你父合葬留無字碑，將為娘的本名從書籍、記錄中盡除，以表我的悔過之意，全當(dāng)我沒有來過此世，也以此告誡后輩子孫一切功名利祿皆為虛幻，苦海無涯回頭是岸?！?
一代女皇正襟危坐，表情不怒自威，還未開口氣勢(shì)已經(jīng)咄咄逼人。金廣愿見對(duì)方?jīng)]有說話，便先開口問道：“一代女皇武則天，看來你就是能夠代表生苦的人?！?