清晨的薄霧尚未散盡,馬廄外傳來了沉重而拖沓的馬蹄聲。
墨菲抬頭,看見勞森牽著他的戰(zhàn)馬紅葉,緩緩走了進(jìn)來。
僅僅半個(gè)月不見,勞森整個(gè)人像是被抽走了精氣神,臉色陰沉得能滴出水來。
他看到墨菲,連最基本的頷首示意都省略了,直接將韁繩粗暴地甩了過來,力道之大,讓墨菲不得不假裝后退半步才穩(wěn)住身形。
“清理干凈!仔細(xì)點(diǎn)!”
勞森的聲音沙啞而充滿不耐,仿佛每一個(gè)字都帶著火藥味。
他看也沒看墨菲一眼,轉(zhuǎn)身便走,那背影僵硬,透著難以喻的疲憊與戾氣。
墨菲默默接過韁繩,沒有在意這無端的遷怒。
他的目光迅速被勞森和紅葉身上的痕跡吸引。
勞森那件保養(yǎng)得宜的皮甲,此刻左肩和右側(cè)肋下布滿了深刻的劃痕,內(nèi)襯的鎖子甲的鎖環(huán)甚至有幾處斷裂。
而墨菲身邊的紅葉,更是狼狽不堪,原本神駿的棗紅色皮毛沾滿塵土草屑,結(jié)成了綹,精神萎靡地打著響鼻。
墨菲仔細(xì)檢查下,發(fā)現(xiàn)它強(qiáng)健的腿部有幾道結(jié)痂的刮傷,左前蹄的鐵蹄甚至有了一個(gè)不自然的卷邊。
這分明是經(jīng)歷了激烈戰(zhàn)斗和長(zhǎng)途奔襲的證明。
墨菲的心猛地一沉。
他想起勞森離開那日,馬廄前所未有的忙碌。
連同紅葉在內(nèi),整整二十匹扈從的戰(zhàn)馬被依次牽出,裝備齊全。
更不尋常的是,內(nèi)區(qū)騎士專屬馬廄的方向,也傳來了沉重而獨(dú)特的蹄聲,那是騎士老爺?shù)淖T才有的動(dòng)靜。
隨后,杜瓦爾男爵和羅頓騎士依次出現(xiàn)。
如此規(guī)模的精銳盡出,再加上勞森回歸的異樣,絕無可能只是簡(jiǎn)單巡視領(lǐng)地任務(wù)。
果然,不到半天,各種消息就像暗流一樣在仆役間悄然傳遞。
杜瓦爾男爵親率羅頓騎士及二十名精銳扈從,意圖一舉蕩平盤踞北方商路的盜匪,卻遭遇了毀滅性的伏擊。
出征的隊(duì)伍損失過半,鮮血染紅了商路旁的峽谷。
能回來的,也幾乎人人帶傷。
傳聞中,勇武過人的羅頓騎士,為了掩護(hù)男爵突圍,用他那身厚重的板甲硬生生擋住了數(shù)支強(qiáng)勁得異乎尋常的弩箭,甲胄被洞穿,人也受了嚴(yán)重的內(nèi)傷,是被部下拼死拖回來的。
而杜瓦爾男爵本人更是身受重創(chuàng),是被親衛(wèi)用擔(dān)架抬回城堡的,至今昏迷不醒,生死難料。
在這樣的慘敗中,勞森能夠相對(duì)完整地回來,在旁人眼中已是走了天大的運(yùn)氣。
有消息說,戰(zhàn)斗最激烈時(shí),勞森所在的側(cè)翼恰好被地形遮擋,避開了第一波最致命的遠(yuǎn)程打擊。
混戰(zhàn)中,紅葉超常發(fā)揮,數(shù)次帶他跳出合圍。
最后潰敗時(shí),他又僥幸找到一條隱蔽的小路,這才得以脫身。
然而,這份幸運(yùn)在城堡內(nèi)部,卻帶著一絲微妙的色彩。
尤其是在那些同樣出征卻失去了親人扈從家屬眼中,勞森的完好無損甚至顯得有些刺眼。