陳凡幫助冉秋葉學(xué)生的事情正在暗中進(jìn)行，他通過(guò)廠里一位信得過(guò)的工會(huì)干事，以“匿名先進(jìn)工人”的名義，悄悄將一筆相當(dāng)于學(xué)費(fèi)的補(bǔ)助款申請(qǐng)了下來(lái)，并輾轉(zhuǎn)送到了學(xué)校，指定用于資助品學(xué)兼優(yōu)的困難學(xué)生李衛(wèi)國(guó)。整個(gè)過(guò)程做得滴水不漏，既解決了問(wèn)題，又最大程度地保護(hù)了受助者的尊嚴(yán)。

然而，四合院里的風(fēng)波卻從未停歇。

陳凡晉升二級(jí)工、工資上漲的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍了全院。賈家的反應(yīng)最為激烈，飯桌上，棒?？兄C頭，眼巴巴地問(wèn)：“媽，傻叔今天沒(méi)帶飯盒回來(lái)嗎？我想吃肉?！?

秦淮茹心里正為陳凡漲工資的事酸得冒泡，沒(méi)好氣地道：“吃吃吃，就知道吃！哪來(lái)的肉？有窩頭吃就不錯(cuò)了！”

賈張氏更是把筷子一摔，三角眼耷拉著，咒罵道：“都是那個(gè)殺千刀的陳凡！黑了心肝的玩意兒！自己吃香喝辣，也不知道接濟(jì)接濟(jì)我們這孤兒寡母！老天爺怎么不打個(gè)雷劈了他！”

易中海家，一大媽一邊納鞋底一邊嘆氣：“老易，你看陳凡現(xiàn)在……是越來(lái)越不像話了。眼里還有沒(méi)有咱們這大院的老規(guī)矩了？”

易中海沉著臉，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞中，他的臉色晦暗不明。陳凡的屢次“不識(shí)抬舉”和快速崛起，嚴(yán)重挑戰(zhàn)了他一大爺?shù)臋?quán)威和那套“道德養(yǎng)老”體系的根基。他覺(jué)得自己必須再做點(diǎn)什么。

這天晚上，陳凡剛吃完晚飯，正在屋里看書(shū)，易中海就背著手，踱著方步來(lái)了。

“小凡啊，吃飯了？”易中海臉上擠出慣有的那種“慈祥”笑容，自顧自地拉過(guò)一張凳子坐下。

“一大爺，吃了。您有事？”陳凡放下書(shū)，心里跟明鏡似的，知道這老狐貍又來(lái)搞道德綁架了。

“沒(méi)事就不能來(lái)看看你？”易中海笑了笑，環(huán)顧了一下陳凡雖然簡(jiǎn)陋但明顯多了些煙火氣和小物件的屋子，感嘆道，“嗯，不錯(cuò)，有點(diǎn)過(guò)日子的樣子了。聽(tīng)說(shuō)你考核通過(guò)了，漲了工資？好事，真是好事??！”

“謝謝一大爺關(guān)心，廠里領(lǐng)導(dǎo)栽培?！标惙舱Z(yǔ)氣平淡。

“是啊，要懂得感恩。”易中海順勢(shì)接過(guò)話頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“小凡啊，你現(xiàn)在是二級(jí)工了，工資高了，能力也大了。這能力強(qiáng)了，責(zé)任也就大了啊。”

他頓了頓，觀察著陳凡的反應(yīng)，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]什么表示，便繼續(xù)道：“咱們四合院，講究的就是個(gè)團(tuán)結(jié)互助，遠(yuǎn)親不如近鄰。你看后院賈家，東旭走得早，留下這么一大家子，秦淮茹一個(gè)人撐著，多不容易？棒梗他們正在長(zhǎng)身體，賈張氏年紀(jì)也大了……咱們都是一個(gè)院的，能幫襯，就得多幫襯點(diǎn)，你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”