閻埠貴有個(gè)雷打不動(dòng)的習(xí)慣：每天晚飯后，只要天氣不是特別惡劣，他都要搬個(gè)小馬扎，坐在前院影壁后面，就著院里那盞昏暗的路燈，要么看報(bào)紙，要么噼里啪啦地打他那把油光锃亮的舊算盤(pán)，美其名曰“核算家庭收支”，實(shí)則是在不動(dòng)聲色地收集院里各家進(jìn)出、購(gòu)物的信息，從中分析誰(shuí)家有了余錢(qián)，誰(shuí)家遇到了難處，以備將來(lái)“互通有無(wú)”或者“精準(zhǔn)算計(jì)”。

這天晚上，他又照例坐在老地方，耳朵卻豎得像天線，捕捉著院里的風(fēng)吹草動(dòng)。

他看到陳凡推車(chē)回來(lái)，比平時(shí)晚了半個(gè)多小時(shí)，車(chē)把上也沒(méi)像往常那樣掛著書(shū)本，反而沾了點(diǎn)灰。閻埠貴的小眼睛瞇了起來(lái)。

過(guò)了一會(huì)兒，他看到陳凡出來(lái)倒洗腳水，似乎心情不錯(cuò)，嘴里還輕輕哼著不成調(diào)的曲子。閻埠貴的眉頭皺得更緊了。陳凡最近好事連連，高興是正常的，但這哼曲子……不像他平時(shí)沉穩(wěn)的作風(fēng)。

又過(guò)了一會(huì)兒，中院的賈張氏罵累了，暫時(shí)休戰(zhàn)。院里難得片刻安靜。閻埠貴聽(tīng)到陳凡屋里傳來(lái)輕微的、有規(guī)律的敲擊聲，像是在測(cè)量什么尺寸。

一連幾天，閻埠貴都留意到陳凡有些不同尋常的舉動(dòng)：下班時(shí)間偶爾不準(zhǔn)時(shí)，回來(lái)時(shí)車(chē)胎上有時(shí)沾著不同地方的泥土；和鄰居聊天時(shí)，會(huì)看似無(wú)意地問(wèn)起“聽(tīng)說(shuō)東直門(mén)外的工人宿舍樓蓋好了？”“咱們廠申請(qǐng)宿舍容易嗎？”之類的問(wèn)題。

這些零碎的線索，在普通人眼里可能不算什么，但在閻埠貴那精于算計(jì)的腦子里，迅速被拼接、分析、得出了一個(gè)讓他心驚肉跳的結(jié)論——

陳凡這小子，恐怕是在打聽(tīng)房子，想搬出去！

這個(gè)結(jié)論讓閻埠貴瞬間坐不住了，心里像是被挖走了一塊肉！陳凡現(xiàn)在可是院里最大的“肥羊”！技術(shù)員高工資，還有獎(jiǎng)金，雖然現(xiàn)在摳不出油水，但將來(lái)說(shuō)不定就有機(jī)會(huì)！而且有陳凡這個(gè)“高個(gè)”頂著，院里大部分嫉妒和火力都集中在他身上，自己家能安全不少。他要是走了，自家豈不是更顯眼？以后院里“均貧富”的時(shí)候，自己家不是要吃虧？

更重要的是，一種“我得不到也不能讓你好過(guò)”的陰暗心理開(kāi)始作祟。憑什么你能搬出去享清靜？我們就得擠在這破院里勾心斗角？

不行！絕對(duì)不能讓他得逞！

閻埠貴再也無(wú)心算賬了，他收起算盤(pán)，像只發(fā)現(xiàn)重大敵情的土撥鼠，踮著腳尖，先溜達(dá)到了后院劉海中家。

劉海中剛吃完飯，正捧著個(gè)搪瓷缸子，對(duì)著收音機(jī)學(xué)領(lǐng)導(dǎo)講話的腔調(diào)呢。聽(tīng)到閻埠貴神秘兮兮的猜測(cè)，先是愣了一下，隨即一股酸溜溜的怒火也冒了上來(lái)。

“他想跑？美的他！”劉海中肥肉堆積的臉抖了抖，“進(jìn)了這四合院，就是這院里的人！想來(lái)就來(lái)，想走就走？還有沒(méi)有點(diǎn)集體觀念了？廠里能批準(zhǔn)他這么無(wú)組織無(wú)紀(jì)律？”他立刻從“領(lǐng)導(dǎo)”角度找到了反對(duì)的理由。

“就是就是！二大爺您說(shuō)得太對(duì)了！”閻埠貴連忙附和，“這事，咱們得趕緊跟一大爺通個(gè)氣！必須得制止他這種無(wú)組織無(wú)紀(jì)律的行為！”

兩人一拍即合，立刻又摸到了易中海家。

易中海正就著咸菜喝悶酒呢。自從上次被陳凡逼著擔(dān)保簽字后，他在院里的威信大跌，心里一直憋著股邪火無(wú)處發(fā)泄。

聽(tīng)到閻埠貴的“重大發(fā)現(xiàn)”，易中海渾濁的眼睛里猛地射出兩道寒光，手里的酒杯重重頓在桌上。