閻埠貴那看似隨口一問、實則充滿窺探與幸災樂禍的話語，像一枚冰冷的針，猝然刺破了陳凡心中因方才與冉秋葉短暫同行而生出的那點微暖的漣漪。他立刻警醒，自己一時心善的“順路捎帶”之舉，已然落入這些時刻盯著他錯處的有心人眼中，即將成為他們編織新一波是非的絕佳素材。

陳凡的面色瞬間沉靜如水，目光卻銳利如刀，直直射向閻埠貴，語氣里不含半分溫度，甚至帶著明顯的警告意味：“三大爺，您這話問得可有意思。我下班路上遇見同事，見她拿的東西多，順道幫個忙，這有什么不妥嗎？廠里、街道都提倡團結互助，怎么到了您這兒，就成了需要特別說道的事兒了？您是不是閑心太重，想岔了？”

他的反擊直接、強硬，沒有絲毫迂回，明確表達了對閻埠貴這種窺私行為的不屑與反感。

閻埠貴被這毫不客氣的頂撞噎得臉色一陣青白，臉上那點假笑徹底掛不住，訕訕地縮了縮脖子，支吾道：“瞧你……我這不是……不就是隨口關心一句嘛……沒別的意思，沒別的意思……”他本想試探兼敲打，卻沒料到陳凡如今羽翼漸豐，根本不吃他這一套，反而碰了一鼻子灰，只得悻悻然看著陳凡推車徑直離去，背影決絕。

陳凡心中冷笑，深知在這種環(huán)境下，任何解釋和遮掩都只會助長流的氣焰。唯一的應對之道，便是自身行得正、坐得直，同時加倍警惕，不給小人留下可乘之機。

然而，樹欲靜而風不止。接下來的兩日，一股陰風再次在廠區(qū)和四合院的角落里悄然刮起。關于他和冉秋葉的閑碎語，如同雨季墻角的霉斑，迅速滋生、蔓延。這次的版本較之上次更為“栩栩如生”，不僅描繪兩人如何“并肩騎行”、“笑晏晏”，更添油加醋地臆想出一些“眉目傳情”、“關系早已非同一般”的細節(jié)，傳播者說得唾沫橫飛，聽者則面露獵奇之色。這背后推動的黑手，自然是許大茂那張從不積德的嘴，而閻埠貴之流，則樂于在一旁添柴加火。

陳凡隱約聽到些風聲，卻采取了冷處理的態(tài)度。他明白，在此刻，沉默是金，激烈的反應正中造謠者下懷。他只是更加謹慎行，刻意避免與冉秋葉在公開場合有任何可能引人遐想的單獨接觸，將全部精力投入到工作中，用無可指摘的工作表現(xiàn)筑起一道無形的墻。

但命運的軌跡有時就是如此奇妙，越是避嫌，越是會有意外將兩人牽連在一起。

這天下午，陽光斜照進技術科辦公室，陳凡正伏案繪制一張復雜的零件圖，室內(nèi)只有鉛筆劃過圖紙的沙沙聲。忽然，辦公桌上那部老舊的黑色撥盤電話機刺耳地響了起來。離電話最近的李文軍拿起聽筒：“喂，技術科。哦？紅星小學？找陳凡同志？”他略顯詫異地捂住話筒，轉頭看向陳凡：“小陳，找你的，紅星小學打來的。”

“紅星小學？”陳凡的心猛地一沉。難道是冉秋葉？她為何直接將電話打到技術科？這在這種敏感時期，豈不是授人以柄？他深吸一口氣，強迫自己冷靜，起身走過去接過聽筒，聲音保持平穩(wěn)：“喂，您好，我是陳凡。”

聽筒里傳來的卻并非冉秋葉清柔的嗓音，而是一個語速略快、帶著明顯焦急的中年女聲：“是陳凡同志嗎？您好您好！我是紅星小學的教導主任，王春梅。冒昧打擾您工作，實在是不好意思，但我們實在是遇到難處了！”

聽聞是教導主任，陳凡心下稍安，但神經(jīng)依舊緊繃。學校領導直接找他，必定不是小事。“王主任您好，不必客氣，請問是什么事情？”他的語氣沉穩(wěn)，給人一種可靠之感。

“是這樣，陳凡同志，”王主任的語氣充滿了無奈，“我們學校開大會用的那臺老古董——電子管擴音器，今天早上突然就罷工了！一點兒聲音都沒有！我們學校幾個稍微懂點電的老師都看過了，擺弄半天也找不出毛病。后天，就是后天！我們就要開秋季運動會了，這沒有擴音器，裁判發(fā)、成績播報、組織學生，全都抓瞎??！運動會根本沒法進行！”

她停頓了一下，聲音帶著懇切與一絲不易察覺的尷尬：“冉秋葉老師多次提起過，說您不僅是軋鋼廠的技術骨干，動手能力特別強，什么疑難雜癥都能解決。我們這也是病急亂投醫(yī)，實在沒辦法了，才厚著臉皮來求您……不知道您方不方便……抽空幫我們看看？當然，絕對不會讓您白幫忙的，學校方面……”

原來是公事，而且是關乎學校大型活動的緊急公事。陳凡心中頓時了然，緊繃的神經(jīng)也隨之放松。修理公共設備，這是光明正大的技術支援，任誰也無法借此編排是非。

他沒有立刻大包大攬，而是展現(xiàn)出技術人員的嚴謹：“王主任，您先別急。我需要了解一下具體情況。那臺擴音器是什么牌子什么型號的？具體的故障現(xiàn)象是怎樣的？是完全不通電，指示燈不亮？還是通電有指示但沒聲音？”

王主任被他這一連串專業(yè)問題問住了，努力回憶著：“型號……就是個舊的，紅木外殼，上面好多旋鈕和開關……癥狀就是完全沒聲音，插上話筒也沒任何反應。指示燈……好像……好像是不亮！對，不亮！”

“指示燈不亮……”陳凡沉吟片刻，心中有了初步判斷，“那很可能是電源部分出了問題。這樣吧王主任，我現(xiàn)在手頭還有一些緊急的工作需要收尾。下班后，大概五點半左右，我過去看看。但我必須說明，我只能盡力檢查，不敢保證一定能修好，畢竟設備老化，情況可能比較復雜?！?

“太好了！太感謝您了陳凡同志！您能來就是我們天大的面子了！五點半是吧？我在學校門口恭候您！真是太感謝了！”王主任的聲音瞬間充滿了如釋重負的喜悅，連連道謝后才掛斷電話。

放下電話，科室里幾位同事都投來好奇的目光。錢工放下手中的圖紙，問道：“小陳，怎么回事？小學的擴音器壞了？找你救急？”