晚上回家，江蕙英看見(jiàn)他手上的汽油味，心疼地說(shuō)：“你這是何苦？跟王處長(zhǎng)服個(gè)軟，說(shuō)不定他就批了。”于暉坐在煤爐旁，看著父親的筆記本：“我爸當(dāng)年當(dāng)乘警，寧愿自己加班，也不跟違規(guī)的人妥協(xié)——我要是服軟，就對(duì)不起他，也對(duì)不起那些等著修水管的老職工?！?

就在改造快完工時(shí)，王處長(zhǎng)突然帶著兩個(gè)科員來(lái)檢查：“于科長(zhǎng)，你們用的銅接頭是舊的，有沒(méi)有‘安全隱患’？要是出了問(wèn)題，你負(fù)得起責(zé)任嗎？”于暉拿出父親筆記本里的“舊銅接頭檢測(cè)記錄”（上面寫(xiě)著“1977年銅接頭材質(zhì)達(dá)標(biāo)，打磨后可繼續(xù)使用”），又找了老列車(chē)長(zhǎng)張啟山（他懂機(jī)械）來(lái)作證：“這些銅接頭比現(xiàn)在的質(zhì)量還好，只要打磨干凈，沒(méi)問(wèn)題。”

王處長(zhǎng)沒(méi)找到把柄，臉色很難看，臨走時(shí)說(shuō)：“于科長(zhǎng)，你倒是會(huì)找‘靠山’?！庇跁煕](méi)接話——他知道，王處長(zhǎng)肯定不會(huì)善罷甘休，以后在鐵路上的日子，只會(huì)更難。

改造完工那天，8號(hào)樓的職工們湊錢(qián)買(mǎi)了一面錦旗，上面寫(xiě)著“實(shí)干為民，心系職工”，送到后勤科。于暉把錦旗掛在辦公室最顯眼的地方，老黃路過(guò)看到，眼神復(fù)雜——他其實(shí)也想幫于暉，只是怕丟了工作，只能默默看著。

江蕙英的冬裝布料，本該上周到哈爾濱，可直到這周，貨運(yùn)站還沒(méi)消息。她去貨運(yùn)站問(wèn)，站長(zhǎng)說(shuō)“上海來(lái)的貨被大雨泡了，正在清點(diǎn)，有問(wèn)題的要退回”——江蕙英心里咯噔一下，趕緊跟著去倉(cāng)庫(kù)。

倉(cāng)庫(kù)里，十幾包布料堆在角落，外面的麻袋都濕透了，拆開(kāi)一看，里面的的確良布料不僅褪色，還布滿了霉點(diǎn)，根本沒(méi)法用。“這不是我訂的貨！”江蕙英急得快哭了——她訂的是一級(jí)的確良，現(xiàn)在送來(lái)的全是次品，電機(jī)廠還等著用，要是交不了貨，不僅要賠違約金，還會(huì)壞了名聲。

她趕緊給上海老吳打電話，可老吳的電話一直打不通。后來(lái)才知道，老吳的合伙人卷了貨款跑了，留下的全是倉(cāng)庫(kù)里積壓的次品布，老吳自己也被氣得住院了。江蕙英拿著次品布，坐在貨運(yùn)站的臺(tái)階上，眼淚止不住地流——她手里只有200元現(xiàn)金，要是賠了違約金，不僅生意做不下去，連小院的房租都交不起。

更糟的是，國(guó)營(yíng)“哈爾濱紡織品商店”的劉梅聽(tīng)說(shuō)后，到處造謠：“江蕙英為了省錢(qián)，故意進(jìn)次品布，想騙電機(jī)廠的錢(qián)。”電機(jī)廠工會(huì)主席找江蕙英，臉色很難看：“江同志，我們已經(jīng)跟職工說(shuō)好了，下個(gè)月發(fā)冬裝，要是布料有問(wèn)題，你得賠我們500元違約金。”

江蕙英咬著牙說(shuō)：“主席，給我三天時(shí)間，我肯定能找到合格的布料，要是找不到，我賠違約金?！彼肫鹕虾＿€有個(gè)遠(yuǎn)房舅舅，在上海第三紡織廠當(dāng)倉(cāng)庫(kù)管理員，趕緊去郵局拍加急電報(bào)：“急需1000丈一級(jí)的確良，能否幫忙調(diào)貨？”

這三天，江蕙英跑遍了哈爾濱的紡織品市場(chǎng)，可一級(jí)的確良都是“計(jì)劃內(nèi)”物資，市場(chǎng)上根本買(mǎi)不到。小敏家里也出事了——小敏的父親在紡織廠下崗，家里沒(méi)了收入，小敏哭著問(wèn)江蕙英：“江姐，我能不能預(yù)支兩個(gè)月工資，給我爸看??？”江蕙英把身上僅剩的50元給了小敏：“你先拿去用，工資的事以后再說(shuō)?！?